O víkendu od 15. do 18. srpna 1969 se na zvlněná pole mléčné farmy Maxe Yasgura poblíž Bethelu ve státě New York sjelo přibližně 400 000 účastníků z blízkého i vzdáleného okolí. Na hudebním a uměleckém veletrhu ve Woodstocku tam vystoupily největší hudební hvězdy země spolu s vycházejícími hvězdami.

Woodstock byl největším z kontrakulturních hudebních festivalů 60. let ve Spojených státech. Zanechal nesmazatelný dojem nejen na umělcích a účastnících, ale také v myslích milionů mladých Američanů, kteří Woodstock zažili z druhé ruky – prostřednictvím zpráv ve sdělovacích prostředcích, široce sledovaného dokumentárního filmu a spotřebních výrobků, které brzy následovaly.

Některé předměty v naší sbírce vyprávějí historii Woodstocku – takovou, která sahá daleko za onu newyorskou farmu.

Festival

Woodstock měl vždy přinášet zisk. Organizátoři prodávali vstupenky v předprodeji a začali je razit u bran. Od vybírání vstupenek se však rychle upustilo poté, co davy účastníků zahltily vchody a začaly vnikat nedalekými mezerami v plotech. Organizátoři ustoupili a přestali vstupenky vybírat.

Výběr vstupenek byl zrušen, shromáždil se obrovský dav lidí. Podle některých svědectví byl festival chaotický, podle jiných extatický.

Fotografka Lisa Law to vše zachytila – od promáčejícího deště a tenčících se zásob až po úchvatná hudební vystoupení a projevy sounáležitosti. Lawová se dokonce svezla ve vrtulnících, které převážely potraviny a zdravotnické potřeby, když se silnice staly neprůjezdnými. Odtud zachytila obrovský rozsah festivalu.

Pořadatelé dnešních hudebních festivalů generují velkou část zisku z prodeje široké škály spotřebního zboží na místě i online, včetně stále populárnějšího koncertního trička. Organizátoři festivalu Woodstock poskytovali trička personálu a ochrance; na festivalu je neprodávali. Prodejci třetích stran však tuto mezeru rychle zaplnili prodejem oblečení, plakátů a dalších suvenýrů.

Tři dny ve Woodstocku, navždy v našich vzpomínkách

Přestože několik set tisíc lidí zažilo festival Woodstock na vlastní kůži, myšlenka Woodstocku výrazně ovlivnila životy milionů dalších lidí. Mnoho Američanů se s festivalem seznámilo díky zpravodajství, vyprávění přátel, kteří se na cestu vydali, a díky Woodstocku, mimořádně úspěšnému tříhodinovému dokumentárnímu filmu o festivalu, který měl premiéru v kinech o pouhých sedm měsíců později. Kulturní dopad festivalu nadále rostl. Mnoho mladých Američanů vyjadřovalo svou náklonnost k hodnotám, které si spojovali s Woodstockem, nákupem desek a vstupenek na filmy a koncerty, nošením triček a vyvěšováním plakátů na stěny.

Irene Clurmanová v roce 1970 s údivem zjistila, že v místním obchodě J. C. Penney v Gallupu v Novém Mexiku se prodávají látky s fotografií stovek účastníků Woodstocku v trávě. Clurmanová vyrůstala v sanfranciské čtvrti Haight-Ashbury, kde se účastnila politických protestů a získala náklonnost ke kontrakulturním hodnotám této čtvrti. Přestože se nemohla vydat přes celou zemi, aby se Woodstocku zúčastnila, fotografii poznala, zakoupila látku a ušila z ní minišaty. Nosila je „jako jazykovou oslavu lásky, míru a rebelie“, vysvětlila. „Lidé si všimli pole hippies, až když jsem na to upozornila. Pokud jsem neupozornila na slavnou fotografii, poselství šatů zůstalo mým tajemstvím.“

Skutečnost, že „woodstocková“ látka byla v prodeji v celostátním řetězci obchodních domů necelý rok po festivalu, ukazuje mimořádnou rychlost a míru, s jakou byl Woodstock komodifikován, učiněn spotřebním zbožím pro americké zákazníky. Přesto Clurmanová použila tuto látku – jako skryté vyjádření svých hodnot – a ukázala, že význam Woodstocku zůstal docela silný, i když byl zakoupen, pro ty, kteří jeho výzvy k míru a lásce považovali za projev sounáležitosti a naděje.

Zatímco někteří měli pocit, že stále se rozšiřující komodifikace Woodstocku a jeho vstup do mainstreamové kultury je v rozporu s kontrakulturními znaky festivalu, jiní to považovali za vítězství – za důkaz, že jednoduše vyjádřené hodnoty míru a lásky začínají hluboce rezonovat v zemi, která je jinak zmítána spory a neřešenými sociálními nespravedlnostmi.

Dědictví

S postupem času byl význam Woodstocku nadále velmi sporný. Pro ty, kdo diskutovali o dopadu kontrakulturních hnutí 60. let, sloužil jako ohnisko napětí. Někteří považovali festival za ztělesnění utopického hnutí složeného z mladých lidí, kteří věřili, že život podle jednoduché mantry „mír a láska“ může sloužit jako účinný lék na společenské neduhy. Uvědomovali si sílu hudby, která dokáže spojovat lidi, a zjistili, že jejich hodnoty, označované za kontrakulturní, mají ve skutečnosti obrovský a trvalý ohlas při formování našich národních rozhovorů. Pro jiné představoval Woodstock spíše ztracenou příležitost – projev hédonistického požitkářství převážně bílých účastníků ze střední třídy než podnět k politické aktivizaci a obnovenému aktivismu v oblasti sociální spravedlnosti. Pro jiné zase Woodstock představoval vše, co se ve Spojených státech v 60. letech „pokazilo“ – uvolnění sexuálních mravů, žalostné přijetí rozšířeného užívání drog a radostné přijetí antiautoritářství.

Na letošní rok připadá 50. výročí Woodstocku.

Co pro vás Woodstock znamená o 50 let později?“

John Troutman je kurátorem americké hudby v Oddělení kulturního a komunitního života.

.