A szövetségi óceánkezelők szerint itt az ideje, hogy a világ legnagyobb teknősének keleti parti populációját levegyék az Egyesült Államok veszélyeztetett állatok listájáról.

A Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal egy részlege petíciót kapott egy halászcsoporttól, amelyben azt kérik, hogy az Atlanti-óceán északnyugati részén élő bőrhátú tengeri teknősöket a veszélyeztetett fajokról szóló törvény alapján a “veszélyeztetett”, de nem a veszélyeztetett fajok közé sorolják. Az óriás hüllők, amelyek akár 2000 fontot is nyomhatnak, a szövetségi törvény értelmében továbbra is védettek maradnának, de státuszuk egy fokozattal lejjebb kerülne.

AzNOAA tisztviselői elmondták, hogy az ügynökség megvizsgálta a New Jersey-i székhelyű Blue Water Fishermen’s Association petícióját, és “jelentős tudományos és kereskedelmi információkat” talált, amelyek alapján a lépés indokolt lehet. Az ügynökségnek most körülbelül nyolc hónapja van arra, hogy döntést hozzon a teknősök státuszáról.

A pehelyhátúak az egész világ óceánjaiban élnek, és az Egyesült Államok 1970 óta a veszélyeztetett fajok közé sorolja őket. Annak eldöntéséhez, hogy meg kell-e változtatni a listát, meg kell határozni a populáció stabilitását, mondta Jennifer Schultz, a NOAA Fisheries halászati biológusa.

“Megnézzük a tudományos cikkeket, megvizsgáljuk a rendelkezésre álló legjobb tudományos és kereskedelmi adatokat” – mondta. “És aztán megkérdezzük: ‘Milyen a helyzet? Hogy állnak?'”

A változtatást kérő halászcsoport azt szeretné, ha az Atlanti-óceán északnyugati részén élő bőrhátú populációt a populáció különálló szegmensének tekintenék. Ez a szegmens magában foglalná az összes olyan bőrhátút, amely az USA keleti államainak strandjain fészkel. A NOAA Fisheries azonban meg fogja vizsgálni a teknősök állapotát világszerte, mondta Angela Somma, a NOAA Fisheries veszélyeztetett fajokkal foglalkozó részlegének vezetője.

A Blue Water Fishermen’s Association részben azért kérte a jegyzékbe vétel módosítását, hogy új kutatásokat ösztönözzön a bőrhátú populáció állapotával kapcsolatban, mondta Ernie Panacek, a szervezet korábbi elnöke. Az olyan fajokra vonatkozó adatok, mint a tengeri teknősök és a tengeri emlősök, szerepet játszanak a halászati szabályozások kialakításában, és a halászok attól tartanak, hogy a kormány elavult adatokat használ a bőrhátúakról, mondta.

“Kicsit frusztrál az a tény, hogy úgy alkotnak szabályozást, hogy nincsenek előttük tudományos adatok” – mondta. “Minél több teknős van, annál több interakcióra kell számítani velük.”

A bőrhátú tengeri teknős az évek során a természetvédelmi csoportok intenzív érdeklődésének tárgyát képezte. Az, hogy az Egyesült Államok veszélyeztetettként tartotta nyilván, megelőzte az 1973-ban életbe lépett modern, veszélyeztetett fajokról szóló törvényt. A Costa Rica-i székhelyű Leatherback Trust, egy nemzetközi nonprofit csoport, úgy írja le őket, mint “ősi teremtményeket, amelyeket a világ különböző kultúráihoz tartozó teremtésmítoszokban ünnepelnek.”

A Nemzetközi Természetvédelmi Unió a bőrhátú tengeri teknőst a “sebezhető” kategóriába sorolja, ami egy fokozattal a “veszélyeztetett” felett áll az IUCN skáláján. Ez az egyik legnagyobb hüllő a Földön, amely főként medúzákkal táplálkozik, ami miatt az óceánban lévő műanyag veszélynek van kitéve, ami megölheti őket, ha lenyelik. A tengeri teknősök arról is nevezetesek, hogy a legmélyebbre merülnek és a legtöbbet vándorolnak, valamint hogy nincs csontos páncéljuk.

AzNOAA február 5-ig gyűjt információkat és észrevételeket a témában.

© 2018 The Associated Press. Minden jog fenntartva.