Managerii federali ai oceanelor spun că ar putea fi timpul să mute populația de pe coasta de est a celei mai mari broaște țestoase din lume de pe lista animalelor pe cale de dispariție din Statele Unite.

Un braț al Administrației Naționale Oceanice și Atmosferice a primit o petiție din partea unui grup de pescari care cere ca țestoasele cu spatele de piele din nord-vestul Oceanului Atlantic să fie listate ca fiind „amenințate”, dar nu pe cale de dispariție, în conformitate cu Legea privind speciile pe cale de dispariție. Reptilele gigantice, care pot cântări 2.000 de kilograme, ar rămâne protejate în conformitate cu legea federală, dar statutul lor ar fi coborât cu o treaptă.

Reprezentanții NOAA au declarat că agenția a analizat petiția din partea Asociației Blue Water Fishermen’s Association din New Jersey și a găsit „informații științifice și comerciale substanțiale” conform cărora mutarea ar putea fi justificată. Agenția are acum la dispoziție aproximativ opt luni pentru a lua o decizie cu privire la statutul broaștelor țestoase.

Testoasele cu spatele lisus trăiesc în toate oceanele lumii și au fost listate ca fiind pe cale de dispariție de către SUA încă din 1970. Pentru a decide dacă lista ar trebui să fie schimbată va trebui să se determine stabilitatea populației, a declarat Jennifer Schultz, biolog în domeniul pescuitului la NOAA Fisheries.

„Ne vom uita la lucrări științifice, ne vom uita la cele mai bune date științifice și comerciale disponibile”, a spus ea. „Și apoi vom spune: ‘Cum arată starea? Cum se descurcă?””

Grupul de pescari care a solicitat schimbarea dorește ca populația de capete de scalp din Atlanticul de Nord-Vest să fie considerată un segment distinct al populației. Segmentul respectiv ar include toate capete de cuirasă care cuibăresc pe plajele din statele din estul SUA. Dar NOAA Fisheries va analiza situația broaștelor țestoase la nivel mondial, a declarat Angela Somma, șefa diviziei de specii pe cale de dispariție din cadrul NOAA Fisheries.

Blue Water Fishermen’s Association a solicitat schimbarea listării în parte pentru a stimula noi cercetări privind situația populației de țestoase cu spatele gol, a declarat Ernie Panacek, un fost președinte al organizației. Datele despre specii precum broaștele țestoase marine și mamiferele marine joacă un rol în elaborarea reglementărilor privind pescuitul, iar pescarii se tem că guvernul folosește date învechite despre broasca țestoasă, a spus el.

„Mă simt puțin frustrat de faptul că fac reglementări fără a avea în față date științifice”, a spus el. „Cu cât sunt mai multe broaște țestoase, cu atât mai multe interacțiuni veți avea cu ele.”

Testoasa de mare cu spatele gol a fost subiectul unui interes intens din partea grupurilor de conservare de-a lungul anilor. Listarea sa ca fiind pe cale de dispariție de către SUA este anterioară Legii moderne privind speciile pe cale de dispariție, care a fost promulgată în 1973. Leatherback Trust, un grup internațional non-profit cu sediul în Costa Rica, le descrie ca fiind „creaturi străvechi celebrate în miturile creației aparținând diverselor culturi din întreaga lume.”

Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii cataloghează broasca țestoasă de mare cu spatele de piele ca fiind „vulnerabilă”, care este cu o treaptă mai sus de „în pericol” pe scara IUCN. Este una dintre cele mai mari reptile de pe Pământ, care se hrănește în principal cu meduze, ceea ce a făcut ca acestea să fie expuse riscului plasticului din ocean, care le poate ucide dacă îl ingerează. De asemenea, se remarcă prin faptul că sunt cele mai adânci scufundări și cele mai migratoare dintre toate broaștele țestoase de mare, precum și prin faptul că nu au o carapace osoasă.

NOAA colectează informații și comentarii pe această temă până pe 5 februarie.

© 2018 The Associated Press. Toate drepturile rezervate.