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Por Timothy Lang

A “Lenda de Martinho Lutero” afirma que ele traduziu a Bíblia para o alemão para que o povo alemão tivesse as Escrituras Sagradas em sua língua nativa. Este esforço de 10 semanas é muitas vezes retratado como a sua melhor realização. A “Lenda” também nos faz acreditar que ele era um estudioso e teólogo incrivelmente brilhante, e que era dotado em grego, hebraico, os Clássicos, os escritos dos Pais da Igreja Primitiva, etc., etc. Entretanto, os fatos são que havia pelo menos 26 traduções alemãs disponíveis na Alemanha antes da de Lutero. Que estas outras Bíblias alemãs já estavam disponíveis não faz parte da Lenda de Lutero.

Em 382 D.C. São Jerônimo foi encomendado pelo Papa Damasas para produzir uma Bíblia em latim. Ele levou mais de 15 anos para traduzir o que agora chamamos de Bíblia Vulgata. Como Lutero poderia ter traduzido o Novo Testamento do grego para o alemão em apenas 10 semanas? Além disso, a “tradução” não autorizada de Lutero do Novo Testamento foi uma tradução real, ou seja, de alguma outra língua para o alemão? O estudioso protestante Dr. Henry ClayVedder fornece uma explicação em seu livro A Reforma na Alemanha:

De qualquer forma, seria difícil acreditar que uma tradução completa de todo o Novo Testamento poderia ter sido feita por um homem das limitadas realizações de Lutero em grego, e com o aparelho imperfeito que ele possuía, no curto espaço de 10 semanas… Um ministro hoje, que teve o curso de grego de um colégio e seminário, é um estudioso muito melhor do que Lutero. Que tal homem, se ele pensa que a realização de Lutero é possível, tente a tradução exata de um único capítulo do Novo Testamento – uma tradução tal como ele estaria disposto a imprimir sob seu próprio nome – e multiplique o tempo consumido por 260 capítulos. Ele estará rapidamente convencido de que a proeza atribuída a Lutero é impossível. O que então? A história toda é falsa? Isso também é impossível – os fatos principais estão muito bem atestados. A solução de uma contradição aparentemente insolúvel é muito simples: Lutero não fez uma tradução independente; ele nunca afirmou que o fez; nenhum dos seus contemporâneos fez essa afirmação por ele. Só mais tarde admiradores fizeram essa afirmação para aumentar sua glória.

Aqui temos Vedder, professor de História da Igreja no Seminário Teológico Crozer, comentando as “realizações limitadas” de Lutero em grego e seu “aparelho imperfeito”. Se Lutero fosse “qualificado” para traduzir a Sagrada Escritura do grego, então centenas de milhares de estudiosos medíocres dos dias de hoje seriam ainda mais qualificados. De acordo com Vedder, era impossível para Lutero ter realmente traduzido o Novo Testamento do grego para o alemão na época em que ele trabalhou no projeto. Foram seus seguidores que quiseram melhorar sua reputação que fizeram essa afirmação obviamente falsa em uma data posterior.

Então, se Lutero não podia ter tido tempo para fazer uma tradução real, e nunca alegou que o fez, então como ele produziu o que ficou conhecido como a “Bíblia de Lutero”? Novamente, nós recorremos ao Professor Vedder, que nos informa sobre uma versão alemã do Novo Testamento que estava disponível durante o tempo que Lutero estava “traduzindo”: o Codex Teplensis (c. 1400):

Como este (Codex Teplensis) contém sete artigos de fé que são evidentemente waldensianos, muitos foram levados a atribuir a esta versão uma origem waldensiana. Outros têm apontado que não mais é provado pelo MS do que uma propriedade Waldensiana da mesma em algum momento, e têm afirmado uma origem católica para a versão.

Esta versão (alemã) estava certamente na posse de Lutero, e foi tão certamente usada por ele na preparação de sua versão. O fato, uma vez totalmente insuspeito, e depois calorosamente negado, provou ser uma demonstração do ‘paralelo mortal’. Parece a partir de uma comparação versículo por versículo que esta antiga Bíblia alemã foi, de fato, tão intensamente usada por Lutero, e a única descrição precisa da versão de Lutero é chamá-la de uma revisão cuidadosa do texto mais antigo.

Os valdenses eram um grupo herético que se separou da Igreja Cristã no século 12 e foram mais tarde absorvidos pela Reforma Protestante. Eles acreditavam que o Papa era o Anticristo de Roma e que a Igreja Católica era a meretriz do Apocalipse, o que é bastante comum na retórica protestante posterior. De acordo com a tradição de dar a um grupo herético o nome de seu fundador, os valdenses foram fundados por Peter Waldo (c. 1140-c. 1205). O que é especialmente interessante é que Martinho Lutero escolheu usar um Novo Testamento alemão para basicamente copiar que, no mínimo, demonstrava inclinações Waldensianas, se não de origem.

Se já havia pelo menos 26 Bíblias em alemão disponíveis em 1522, e a Bíblia de Lutero era simplesmente uma cópia próxima de uma Bíblia alemã já existente, então o que motivou Lutero a produzir sua Bíblia?

O estudioso católico Hartman Grisar, que escreveu uma extraordinária biografia de seis volumes de Lutero, fornece uma resposta plausível. Ele também relatou que Jerônimo Emser, o respeitado teólogo alemão e contemporâneo de Lutero, reclamou de Lutero: “Foram em parte os defeitos da tradução em si, em parte os cálculos inteligentes e, portanto, todos os brilhos marginais mais perigosos, que suscitaram objeções e avisos dos escritores católicos assim que a obra foi publicada”, disse Grisar.

Luther “fez com que as Escrituras se voltassem para todos os lados sobre a fé e as obras, mesmo quando nem a fé nem as obras são pensadas (na Escritura em questão)”, observou Grisar. “Emser fala de mais de 1.400 passagens que Lutero fez em um sentido falso e herético”

Por causa de sua necessidade extremamente intensa de certeza sobre sua salvação eterna, Lutero precisava desesperadamente que todas as Escrituras ensinassem a salvação somente pela fé e assim ele “a encontrou” em todos os lugares. Ele queria que todos os outros o fizessem, e assim ele aproveitou cada oportunidade, tanto no próprio texto como também nos prefácios de cada livro, para forçar a Escritura a manter a sua versão radical, herética, nunca antes ensinada da salvação.
Eric Gritsch, um moderno professor luterano de História da Igreja, concorda. Em seu Cambridge Companion to Martin Luther, Gritsch escreve: “A Bíblia era inequivocamente uma Bíblia Luterana. Os prefácios e os glosas são lidos como um catecismo evolutivo da teologia de Lutero. Seu centro é a doutrina da “justificação somente pela fé””

Ao longo de sua carreira de Reforma, Martinho Lutero sempre afirmou que a salvação somente pela fé era extremamente clara em todos os lugares das Escrituras Sagradas. No entanto, deve-se notar que nunca tinha sido “notada” lá nos 1.500 anos anteriores. Dos milhares e milhares de especialistas e teólogos que o precederam, Lutero foi o primeiro a ver a Escritura como apoiando qualquer coisa remotamente semelhante à salvação apenas pela fé. Não há dúvida de que a sua necessidade de certeza quanto à sua salvação foi uma das principais forças motrizes por trás da necessidade de Lutero de se rebelar contra a Igreja Católica.
Luther produziu sua Bíblia em 1521-2 enquanto estava escondido no Castelo de Wartburg. Ele tinha acabado de ser excomungado pela Igreja e declarado um fora-da-lei pelo Império Romano. Claramente a salvação apenas pela fé seria resignada ao caixote do lixo da história cristã, se ele não “fizesse algo” rapidamente. Que “algo” era publicar o Novo Testamento em alemão, e escrever prefá prefácios para cada livro que “ajudaria” os leitores a “descobrir” a salvação somente pela fé em toda parte. Não havia tradução, nenhum gênio teológico sendo aplicado à Sagrada Escritura – apenas heresia sendo desenvolvida e espalhada por alguém que tinha uma necessidade esmagadora de certeza, uma atitude extremamente arrogante, e um completo ódio e falta de respeito pela autoridade legítima e por qualquer um que discordava dele.