Urodzony: 1903, Pietermaritzburg, Prowincja Natal, Republika Południowej Afryki

Zmarł: 1988, Durban, Republika Południowej Afryki

NARODOWOŚĆ: Południowoafrykański

Gatunek: Novels

MAJOR WORKS:
Cry, the Beloved Country (1948)
The Land and People of South Africa (1955)

Towards the Mountain (1980)
Journey Continued: An Autobiography (1988)
Save the Beloved Country (1989)

Overview

Alan Stewart Paton był południowoafrykańskim pisarzem i liberalnym przywódcą. Jego powieść Cry, the Beloved Country zdobyła mu światowe uznanie za wgląd w problem rasowy RPA. Jak skomentował Martin Tucker w Africa in Modern Literature, „Paton jest najważniejszą siłą w literaturze przebaczenia i dostosowania.”

Works in Biographical and Historical Context

Youth in Politically Charged British Colony Alan Stewart Paton (rymuje się z Dayton) urodził się 11 stycznia 1903 roku w Pietermaritzburgu w prowincji Natal, byłej brytyjskiej kolonii, która obecnie jest częścią Republiki Południowej Afryki.

Europejska imigracja do Afryki Południowej rozpoczęła się w 1652 roku, znacznie wcześniej niż w innych częściach Afryki. Jego bogactwo mineralne uczyniło go szczególnie atrakcyjnym terytorium dla Imperium Brytyjskiego, które ustanowiło tam dominację nad rodzimą czarną ludnością i inną białą ludnością europejską, Boers (potomkowie holenderskich osadników), w serii wojen obejmujących XIX i początek XX wieku. W czasie, gdy urodził się Paton, Wielka Brytania właśnie ugruntowała swoją władzę w regionie po wygraniu drugiej wojny burskiej w 1902 roku. Brytyjczycy walczyli z Boerami o kontrolę nad Transwalem i Wolnym Państwem Pomarańczowym. Te dwa państwa zostały zaanektowane przez Wielką Brytanię po pierwszej wojnie burskiej w 1877 roku, ale cieszyły się ograniczoną samorządnością, dopóki Brytyjczycy nie zdecydowali się przejąć całkowitej kontroli. Wojna była niepopularna nawet w Wielkiej Brytanii, gdzie brutalne działania wojska w RPA były postrzegane jako nagi imperializm. W 1910 roku, Związek Południowej Afryki stał się dominium Wielkiej Brytanii.

Paton Nauczyciel Od 1919 do 1922 roku, Paton uczęszczał na Uniwersytet w Natalu, z którego ukończył z dyplomami w nauce i edukacji. W tym czasie Paton zaczął pisać wiersze i dramaty. W 1925 r. został asystentem mistrza w Ixopo High School, a w 1928 r. dołączył do kadry Pietermaritzburg College. Paton został mianowany dyrektorem zakładu poprawczego w Diepkloof w 1935 roku. Zakład poprawczy w Diepkloof, niedaleko Johannesburga, był zarządzany jako więzienie dla młodocianych przestępców ze slumsów, a nie jako instytucja do ich resocjalizacji. Paton upierał się, że to przekreśla cel istnienia poprawczaka. Wprowadził reformy, które pozwoliły niektórym z młodych ludzi odzyskać szacunek do samych siebie. Jego przyznanie urlopu weekendowego było uważane za rewolucyjne. Ku zaskoczeniu niektórych jego kolegów, większość chłopców wróciła po zakończeniu urlopu.

Powstanie rządu apartheidu Legalna separacja rasowa między większością czarnej populacji a rządzącymi białymi istniała w pewnym stopniu od 1923 roku, ale w 1948 roku partie polityczne kierowane przez Boerów zdobyły kontrolę nad rządem na hasło „apartheidu”, że biali muszą pozostać panami RPA („apartheid” oznacza „odrębność” w afrikaans, języku boerskiej ludności RPA). Nowy rząd apartheidu systematycznie represjonował i terroryzował większość czarnej populacji aż do upadku w 1994 roku. Paton przeszedł na emeryturę ze służby rządowej w 1948 i poświęcił swoje życie pisaniu, wykładaniu na temat kwestii rasowej i organizowaniu Liberalnej Partii Południowej Afryki w opozycji do apartheidu.

Paton i jego kontrowersyjny bestseller To było w tym środowisku, że Płacz, ukochany kraj Patona został opublikowany. Cry, the Beloved Country zrobił ogromne wrażenie poza RPA i wśród anglojęzycznych obywateli w republice. Nacjonalistycznie nastawieni Boerowie odrzucili ją jako kawałek liberalnego sentymentalizmu. Wywołała jedynie niewielkie poruszenie w społeczności czarnych Afrykanów, gdzie Paton był krytykowany za używanie stereotypów w przedstawianiu swoich czarnych afrykańskich bohaterów. Zarzucano mu, że podchodzi do czarnych afrykańskich postaci z białej, protekcjonalnej perspektywy. To rzutowało ich albo jako ofiary gwałtownych i niekontrolowanych namiętności, albo jako prostych, łatwowiernych ludzi, którzy nosili się z pokorą oswojonych dzikusów w obecności białego człowieka.

Formacja Liberalnej Partii Południowej Afryki Wołanie, Ukochany Kraj wzywał do pokoju i zrozumienia między rasami, ale dla Patona i tych, którzy podzielali jego poglądy, to nie wystarczyło dla białych liberałów głosić pojednanie rasowe; musieli aktywnie zaangażować się w opozycję wobec apartheidu. Na początku lat 50. brał udział w tworzeniu Stowarzyszenia Liberalnego, które później przekształciło się w Liberalną Partię Południowej Afryki (SALP). W 1953 r. został wybrany na jej przewodniczącego i pozostał na tym stanowisku do czasu, gdy rząd uchwalił ustawę delegalizującą partię. SALP przyjmowała w swoje szeregi Południowoafrykańczyków wszystkich ras i dążyła do stworzenia otwartego społeczeństwa, w którym zasługi decydowałyby o pozycji jednostki w życiu narodu. Opowiadała się za niestosowaniem przemocy i dążyła do współpracy z organizacjami politycznymi czarnych Afrykanów. Jak większość liderów SALP, Paton był krytykowany w afrykanerskiej prasie za utożsamianie się z czarnymi Afrykanami. Podstawową obawą było to, że on i jego koledzy tworzyli potencjalnie niebezpieczne polaryzacje w białej społeczności.

Continued Literary and Politic Activity During the 1950s and 1960s, SALF gained a substantial following among both blacks and whites. W 1960 roku rząd uznał partię za nielegalną. Niektórzy z liderów partii uciekli z kraju, inni zostali aresztowani i osądzeni pod zarzutem spisku. Patonowi udało się uniknąć aresztowania. Rząd zrobił, jednak, zarekwirował jego paszport po powrocie z Nowego Jorku, gdzie przyjął Freedom House Award honorując jego sprzeciw wobec rasizmu.

Paton kontynuował pisanie podczas tych burzliwych czasów, publikując powieść Too Late, the Phalarope w 1953 roku i sztukę Sponono w 1965 roku. Po nieco mniej niż dziesięciu latach, rząd zwrócił Patonowi paszport. To umożliwiło mu podjęcie światowej podróży (1971), w trakcie której został obsypany honorami w Ameryce i Europie.

Paton zmarł na raka gardła 12 kwietnia 1988 roku, w swoim domu poza Durban, wkrótce po ukończeniu Journey Continued: An Autobiography. Był opłakiwany jako jeden z czołowych postaci RPA w ruchu anty-apartheid. Wkrótce po jego śmierci, wdowa po nim, Anne (Hopkins) Paton, udostępniła dużą część zawartości gabinetu Patona w celu założenia Centrum Alana Patona na kampusie Uniwersytetu Natalu w Pietermaritzburgu. Uniwersytet odłożył miejsce dla tego stałego pomnika Patona dla przyszłych pokoleń pisarzy i aktywistów.

Prace w Literackim Kontekście

W ocenie pracy Patona, badacz Patona Edward Callan porównuje autora do amerykańskiego poety Roberta Frosta. Sztuka Patona, mówi Callan, „jest związana z Południową Afryką, tak jak sztuka Roberta Frosta jest związana z Nową Anglią. Obaj ci pisarze pracują w ramach zewnętrznego krajobrazu, gdzie znają wszystkie kwiaty i krzewy, ptaki i zwierzęta z ich znanych nazw. Jako obserwatorzy ludzkich mieszkańców tych krajobrazów, obaj pisarze rozpoznają głębokie aspiracje ludzkiej osobowości; i obaj przekazują swoje spostrzeżenia w języku, który jest świeży i prosty, a jednocześnie tętniący znaczeniem.”

Protest Fiction Ponieważ Paton zajmował się przede wszystkim niesprawiedliwością rasową w RPA, jego praca została uznana za część tradycji protest fiction, która obejmuje prace takich pisarzy jak Harriet Beecher Stowe (Uncle Tom’s Cabin, 1852), Upton Sinclair (The Jungle, 1906), i Richard Wright (Native Son, 1940). Choć nie ulega wątpliwości, że dobrze napisane powieści protestacyjne mogą wywierać ogromny wpływ na opinię publiczną, krytycy mają tendencję do patrzenia na protest fiction z góry, a nawet nazywania jej propagandą, ponieważ, jak uważają, sztuka pisarza jest podporządkowana jego politycznemu przesłaniu, a postacie i fabuła są zwykle mniej kompletne niż w innych rodzajach fikcji. Ten punkt jest dyskusyjny, ale literacka reputacja Patona ucierpiała nieco z powodu jego politycznego skupienia.

Works in Critical Context

Over an initial period of approximately fourteen years, Paton produced a body of work that critics first used to judge him as a writer. F. Charles Rooney w Catholic World, na przykład, pochwalił umiejętności Patona jako pisarza i wskazał pozytywnie na jego niechęć do moralizowania w pierwszych książkach. W „Too Late, the Phalarope”, napisał Rooney, „Tante Sophie … staje się dla czytelnika tak prawdziwą osobą, że nigdy nie ma mowy o wygłaszaniu kazań”. W Tales from a Troubled Land, jednakże, zapewnił Rooney, „Paton niestety porzucił swoją historię, by wyznawać swoje serce.”

Jeden z najwcześniejszych zwolenników równości rasowej w jego rodzinnej Afryce Południowej, Paton trafił na najbardziej przychylne recenzje, jednakże, z jego bardzo pierwszą pracą, Cry, the Beloved Country.

Cry, the Beloved Country (1948) Przełomowa publikacja dla swoich czasów, powieść śledzi losy młodego czarnego Afrykańczyka, Absaloma Kumalo, który po zamordowaniu białego obywatela „nie może być sprawiedliwie osądzony bez uwzględnienia środowiska, które go częściowo ukształtowało”, jak pisze Edmund Fuller w swojej książce Man in Modern Fiction: Some Minority Opinions on Contemporary American Writing. Środowisko, o którym mowa, charakteryzuje się wrogością i obskurnymi warunkami życia, w jakich żyje większość nie-białych mieszkańców RPA, ofiar systemu apartheidu.

Powieść zdobyła entuzjastyczne recenzje krytyków i wywołała łzy u czytelników. Cry, the Beloved Country, napisał Rooney, „to wielka powieść, ale nie dlatego, że mówi przeciwko nietolerancji rasowej i jej gorzkie skutki. Raczej, nawiedzające środowisko cywilizacji dławiącej swoją własną witalność jest przywoływane w sposób naturalny i przywołuje nasze współczucie…. To wielki komplement dla geniuszu Patona, że przekazuje zarówno historię, jak i trwałe wrażenie bez szczerzenia się, gorzkiego gniewu.”

„Właśnie skończyłem wspaniałą historię”, napisał Harold C. Gardiner w recenzji z 1948 roku. Jak powieść podjęła skomplikowane kwestie, a „sprowadzone do tych prostych, prawie fabularnych terminów, to było zrozumiałe i to zrobić wpływ”, napisał Dennis Brutus w Protest i konflikt w African Literature. „Emocjonalny wpływ Cry, the Beloved Country jest osiągnięty, przede wszystkim i najbardziej konsekwentnie, przez stylistyczne niedopowiedzenie Patona, przez jego użycie i ponowne wykorzystanie kilku prostych, prawie sztywnych, formalnych zwrotów”, wyjaśnił Myron Matlaw w Arcadia.

„Trzy artystyczne cechy Cry, the Beloved Country łączą się, aby uczynić go oryginalnym i wyjątkowym dziełem sztuki”, Edward Callan zauważa w swoim studium Alan Paton. „Po pierwsze, elementy poetyckie w języku niektórych postaci; po drugie, liryczne fragmenty wypowiadane spoza akcji, jak znany rozdział otwierający; i po trzecie, dramatyczne chóralne rozdziały, które wydają się przerywać ciąg opowieści dla komentarza społecznego, ale które w rzeczywistości poszerzają horyzont poszczególnych segmentów akcji, aby objąć całą ziemię, a także takie uniwersalne obawy jak strach, nienawiść i sprawiedliwość.”

Jak zauważa Carol Iannone w American Scholar, „po początkowym powszechnym uwielbieniu, krytycy zaczęli doszukiwać się wad w Wołaniu, ukochanego kraju, widząc w nim sentymentalizm i propagandę, bardziej traktat niż dzieło sztuki. Powieść ma jednak tendencję do przetrwania tych zastrzeżeń, ponieważ całość jest większa niż suma jej części.”

KONTEMPORACJE LITERACKIE I HISTORYCZNE

Sławni współcześni Patona to między innymi:

Ella Josephine Baker (1903-1946): Czołowa afroamerykańska działaczka na rzecz praw obywatelskich, która pracowała za kulisami u boku dr Martina Luthera Kinga i kilku innych.

Sir Winston Churchill (1874-1965): Dwukrotny premier Wielkiej Brytanii, ten mąż stanu i uznany orator był również autorem nagrodzonym Nagrodą Nobla.

Ernest Hemingway (1899-1961): Słynny pisarz emigracyjny, którego nazwisko jest synonimem Wielkiej Powieści Amerykańskiej.

Todd Matshikiza (1921-1968): Południowoafrykański pianista jazzowy, kompozytor i aktywista, który odegrał kluczową rolę w wysiłkach oporu przeciwko apartheidowi, a następnie został zakazany (wygnany) przez rząd RPA.

Responsions to Literature

1. While reading Cry, the Beloved Country consider what it means to get a good night’s sleep. Co mogłoby ci w tym przeszkodzić, gdybyś żył w kraju, w którym nie panowała demokracja?
2. Po przeczytaniu książki Cry, the Beloved Country rozważ poniższe fragmenty i przedyskutuj związane z nimi pytania:
   „Cry, the beloved country, for the unborn child that is the inheritor of our fear. Niech nie kocha ziemi zbyt głęboko. Niech nie śmieje się zbyt radośnie, gdy woda przepływa mu przez palce, ani nie stoi zbyt cicho, gdy zachodzące słońce czerwieni pole ogniem. Niech nie wzrusza się zbytnio, gdy śpiewają ptaki jego ziemi, ani nie oddaje zbyt wiele swego serca górom czy dolinom. Bo strach pozbawi go wszystkiego, jeśli da zbyt wiele”. Co w tej uwadze narratora o jego ojczyźnie wydaje Ci się uderzające? Co, jeśli w ogóle, przypomina Ci to sformułowanie? Dlaczego narrator wydaje się sugerować zniechęcenie do kochania ziemi, lub śmiejąc się zbyt głośno, lub coraz zbyt emocjonalnie o wodzie i ptakach Południowej Afryki?
   1. „Szczęśliwe oczy, które mogą zamknąć.” Jak ten komentarz narratora łączy się z pokojem lub spokojem umysłu?
   2. „Mam jeden wielki strach w moim sercu, że pewnego dnia, kiedy oni są zwróceni do kochania, znajdą, że jesteśmy zwróceni do nienawiści.” Na jaki konflikt wskazuje ten komentarz wielebnego Msimangu?
   3. „Kto rzeczywiście zna tajemnicę ziemskiej pielgrzymki? Kto wie, dlaczego w świecie spustoszenia może istnieć pocieszenie?” Co ma na myśli Stephen Kumalo, gdy myśli o tym podczas pobytu w Johannesburgu? Co stara się zrozumieć?
   4. „Bo to jest świt, który nadszedł, tak jak nadchodzi od tysiąca wieków, nigdy nie zawodząc. Ale kiedy ten świt nadejdzie, naszej emancypacji, od strachu niewoli i niewoli strachu, dlaczego, to jest tajemnica.” Jak te końcowe myśli Kumalo łączą się z jego wcześniejszymi przemyśleniami? Co według ciebie jest tą „tajemnicą”?

COMMON HUMAN EXPERIENCE

Paton’s Cry, the Beloved Country podkreśla wiele sposobów, w jakie społeczny i prawny ucisk grupy rasowej lub etnicznej szkodzi zarówno uciskanym, jak i uciskającym. Inne dzieła, które koncentrują się na tym temacie ucisku, to między innymi:

Narracja o życiu Fredericka Douglassa, amerykańskiego niewolnika (1845), autorstwa Fredericka Douglassa. Być może najsłynniejsza z amerykańskich narracji o niewolnikach, historia życia Douglassa podkreśla, jak bycie niewolnikiem i posiadanie niewolników zmienia ludzi.

Rozpadające się rzeczy (1959), autorstwa Chinua Achebe. Historia kolonializmu oraz jego inwazyjnego i destrukcyjnego wpływu na kulturę plemienną Nigerii.

Once Were Warriors (1990), Alan Duff. Maoryskie zmagania kulturowe są dokładnie zbadane w miejskiej Nowej Zelandii i poprzez zubożałą, niewykształconą rodzinę Heke.

The Last Witchfinder: A Novel (2006), przez James Morrow. Pomysłowa powieść Morrowa skupia się na ogromnie niszczycielskich polowaniach na czarownice w europejskich wiekach średnich i jak te prześladowania wpłynęły na życie milionów kobiet.

BIBLIOGRAFIA

Książki

Alexander, Peter. Alan Paton: A Biography. Oxford University Press, 1994.

Callan, Edward. Alan Paton. Boston: Twayne, 1968, 1982.

Fuller, Edmund. Man in Modern Fiction: Some Minority Opinions on Contemporary American Writing. New York: Random House, 1958.

Gardiner, Harold C. „On Saying 'Boo!’ to Geese,” and „Alan Paton’s Second Masterpiece,” in All Conscience: Reflections on Books and Culture Hanover House, 1959. s. 108-12, 112-16.

Paton, Anne. Some Sort of a Job: My Life with Alan Paton. New York: Viking, 1992.

Periodicals

Catholic World (listopad, 1961) Charles F. Rooney, „The 'Message’ of Alan Paton,” pp. 92-8.

English (1967) Martin Tucker, „Martin, Africa in Modern Literature: A Survey of Contemporary Writing.”

World Literature Today (marzec, 1995) Robert L. Berner, „Alan Paton: a Biography.”

Web sites

Books and Writers. Alan (Stewart) Paton (1903-1988). Retrieved February 10, 2008, from http://www.kirjasto.sci.fi/apaton.htm.

World Literature research Project. Alan Stewart Paton. Retrieved February 10, 2008, from http://collaboratory.nunet.net/goals2000/eddy/Paton/Author.html.

.