Dlaczego Pluton nie jest już uważany za planetę, mimo że krąży wokół Słońca tak samo jak inne? pierwotnie pojawił się na Quora: miejsce do zdobywania i dzielenia się wiedzą, dające ludziom możliwość uczenia się od innych i lepszego zrozumienia świata.

Answer by Krister Sundelin, Copywriter, on Quora:

Odkryliśmy coś: Pluton był inny!

Pluton został odkryty, ponieważ orbita Neptuna wykazywała anomalię, która wskazywała, że jest tam coś innego. Więc szukano i w końcu Clyde Tombaugh odkrył Plutona.

Od samego początku Pluton był dziwny. Jego orbita nie znajdowała się na płaszczyźnie Układu Słonecznego i od czasu do czasu wkradał się na orbitę Neptuna. W latach 70-tych, gdy mieliśmy lepsze teleskopy, znaleźliśmy księżyc Plutona – Charona. I na tej podstawie można było oszacować masę Plutona z pewną dokładnością. Była ona o wiele mniejsza niż się spodziewano. Astronomowie zaczęli więc szukać innych obiektów. Ceres była już znana, ale utknęła w polu asteroid i przez to była ignorowana.

W połowie lat 90-tych astronomowie zaczęli odkrywać wiele nowych rzeczy w zewnętrznym Układzie Słonecznym. Były one podobne do planet i małe, jak Ceres, ale miały dziwne orbity, jak Pluton. Do połowy lat 2000 odkryto Eris, Sednę i Quaoar.

Astronomowie zaczęli zdawać sobie sprawę, że muszą coś z tym zrobić. Szczerze mówiąc, Pluton zachowywał się o wiele bardziej jak Sedna, Eris (która była nawet bardziej masywna niż Pluton), Quaoar, Haumea i Makemake … chwileczkę? Gdybyśmy odkryli więcej z tych rzeczy?

W każdym razie, albo musieliby wprowadzić nowe pojęcie dla tych nowych odkrytych rzeczy, albo Układ Słoneczny miałby 17 planet – hej, skąd się wzięły Orcus i Salacia? I co to w ogóle jest planeta?

Więc astronomowie zaczęli dyskutować, czym właściwie jest planeta, aby sklasyfikować 19 planetopodobnych rzeczy – 19? 19! Teraz dołączyły do nich Ixion i Varuna, i 2002TC302, czyli 20 rzeczy… o bogowie, to naprawdę wymyka się spod kontroli.

W końcu Międzynarodowa Unia Astronomiczna (IAU) zgodziła się na następującą definicję planety:

• Musi krążyć wokół Słońca.
• Musi mieć wystarczającą masę, aby osiągnąć równowagę hydrostatyczną – tzn.Tzn. jego grawitacja czyni go kulistym.
• Musi mieć oczyszczone sąsiedztwo swojej orbity.

Te, które pasują do wszystkich trzech kryteriów byłyby planetami, a te, które pasują tylko do pierwszych dwóch byłyby planetami karłowatymi lub ewentualnie małymi planetami.

Prawidłowo, więc było dziewięć planet i kilkanaście-plus planet karłowatych. I wszyscy westchnęli z ulgą.

Dopóki ktoś nie powiedział: „Wiesz, Pluton zachowuje się dużo bardziej jak te planety karłowate niż jak planeta. A jedna z planet karłowatych jest nawet większa od Plutona. Więc jeśli Eris nie jest planetą, to najwyraźniej Pluton też nie może być.”

Więc debata trwała przez jakiś czas, aż w końcu IAU nie tylko zgodziła się na powyższą definicję, ale także, że Pluton nie spełnia trzeciego kryterium i dlatego jest planetą karłowatą. Ponieważ ma dziwną orbitę, która nawet przecina orbitę Neptuna, i naprawdę nie można powiedzieć, że wyczyścił jego sąsiedztwo, Pluton nie pasował.

Pluton właściwie nie dba o to, ale krąży wokół Słońca tak jak zawsze. Ale wśród bezwłosych małp na trzeciej planecie, które naprawdę lubią kategoryzować rzeczy, debata wciąż trwa – głównie wśród tych na ojczystym kontynencie Clyde’a Tombaugha, ponieważ nie odkryli już planety.

To pytanie pierwotnie pojawiło się na Quora – miejscu zdobywania i dzielenia się wiedzą, dającym ludziom możliwość uczenia się od innych i lepszego zrozumienia świata. Możesz śledzić Quorę na Twitterze i Facebooku. Więcej pytań:

• Układ Słoneczny: Jeśli światło nie słabnie z czasem, dlaczego światło słoneczne nie przedostaje się poza Układ Słoneczny?
• Pluton: Czy to możliwe, aby zobaczyć planetę Ziemię z Plutona?
• Astronomia: Czy istnieją jakieś zdjęcia Ziemi lub Słońca z powierzchni Księżyca?