Faserna i ett förhållande kan se ut så här: Ni träffas. Ni bildar en omedelbar anknytning. Man blir förälskad. Ni bestämmer er för att ni inte kan leva utan varandra. Ni gör ett fast åtagande att leva tillsammans eller gifta er.

För par som sveps in i en virvelvindromantik kan dessa stadier ske inom några veckor eller månader. Parterna förklarar mycket snabbt sin kärlek till världen och springer sedan nerför altargången mot ett liv i äktenskaplig lycka. Men det är inte alltid så att det varar hela livet, vilket framgår av den nyligen rapporterade separationen mellan Cheryl och Jean-Bernard Fernandez-Versini – som gifte sig efter att ha känt varandra i några månader, och separerade efter 18 månaders äktenskap, med hänvisning till oförsonliga meningsskiljaktigheter. Så kan en virvelvindsromantik någonsin hålla i längden? Kan kärlek vid första ögonkastet leda till att man blir lycklig i alla sina dagar?

En förståelse för relationernas stadier kan ge en inblick i var du befinner dig i ditt partnerskap, och vad du ska göra om sprickor börjar visa sig.

Den romantiska fasen i ett förhållande

Den romantiska fasen, i början, är spännande och berusande. Du vill tillbringa all din tid med din nya partner, knyta allt närmare fysiska och känslomässiga band, ignorera eventuella fel och i allmänhet känna dig överväldigad av kärlek. Du börjar säga ”vi” i stället för ”jag”, eftersom du börjar hoppas och känna att den andra personen uppfyller alla dina behov. Det kan finnas en känsla av att vilja ”smälta samman” som en. De anknytningsmönster som du bildade som barn (i allmänhet ett behov av närhet/intimitet eller ett behov av separation/autonomi) kan spela in i denna nya romantiska relation. Men du kanske inte är medveten om dessa mönster ännu. Inte medan ni är upptagna med att titta tillbedjande in i varandras ögon.

Relationens desillusioneringsstadium

När romantikstadiet börjar skingras kan de till synes starka grunderna för relationen börja falla sönder. Desillusioneringen kan börja när du inser att din andra hälft inte är helt perfekt. Ni kanske inte skrattar åt samma saker längre. Kanske börjar din partners söta små egenheter bli irriterande. Du kanske börjar frukta att din partner trots allt inte kan uppfylla alla dina behov. Du kanske vill tillbringa mer tid med dina vänner igen och behöver lite tid för dig själv utanför ditt förhållande. Eller så kanske du oroar dig för att din partner inte älskar dig tillräckligt mycket och du börjar bli klängig.

Det ”maktkampiga” stadiet i ett förhållande

Det är ofta behovet av intimitet (tid tillsammans) kontra behovet av självständighet (tid för sig själv) där maktkampen i ett förhållande kan börja. Den ena partnerns anknytningsstil innebär att han eller hon behöver vara nära för att känna sig okej. Den andra partnern kanske behöver mer tid för sig själv för att må bra. Du kanske har projicerat idén om din perfekta partner på din verkliga partner, och den verkliga personen kanske inte kan leva upp till det idealet. Ofta kan man i detta ”maktkampsstadium” se upprepningar av sår och behov från barndomen som aldrig uppfylldes av tidiga vårdgivare.

Det kan vara en besvikelse och en plåga när smekmånadsperioden är över och desillusioneringen sätter in. Maktkampen kan leda till att den ena personen blir förbittrad och kvävd och att den andra personen känner sig ensam och övergiven. För vissa par är det för mycket och de överger skeppet innan de ens nått land. För andra kan det vara en tid att göra en inventering och prata med varandra för att förhandla om vart saker och ting ska ta vägen härnäst. Om du är den partner som behöver självständighet kan det vara dags att ta ett steg mot intimitet och ordna så att ni tillbringar mer tid tillsammans som par. Om du är den partner som behöver intimitet kan det vara dags att ge den andra personen lite andrum. Med andra ord kan det handla om att sätta dina egna behov åt sidan för att förstå vad den andra personen vill ha ut av relationen. Det kan handla om att erkänna att ni båda är olika och hitta sätt att hantera de oundvikliga konflikter som kommer att uppstå.

Hur parterapi kan hjälpa ett förhållande i kris

Det kan ta minst två år för ett intimt förhållande att bli etablerat. Förväntningarna på en virvlande romans kanske inte håller i längden. Det kan vara svårt att acceptera att romansstadiet är över, men det betyder inte att du måste låta ditt förhållande drunkna i desillusioneringsstadiet. Men om du känner dig frestad att kasta in handduken låter det som om du skulle kunna dra nytta av att träffa en parterapeut.

Perterapi kan erbjuda en livflotte till ett förhållande som verkar vara på väg att sjunka, och hjälpa dig att förhandla om maktkampsfasen. En parterapeut kan underlätta processen genom att hjälpa er båda att lära känna varandra på en djupare, sannare nivå – nu när den ”ideala” masken från romansstadiet har fallit kan det vara dags att avslöja ditt riktiga jag. Parrådgivning kan hjälpa er att förstå era olikheter och likheter – så att ni till exempel kan känna mer förståelse när er partner behöver mer tid för sig själv och ni behöver mer tid tillsammans. Ni kan komma fram till en överenskommen plan så att ni båda känner er älskade och stöttade, utan att förbittring smyger sig in för att ni inte känner att era behov uppfylls. Det handlar om att arbeta som ett team och komma överens om vad som fungerar för er båda, snarare än att ta upp rivaliserande hörn i ringen och vinna poäng på varandra.

Kopplingsrådgivning kan på ett avgörande sätt hjälpa er med kommunikationsproblem. Att lära sig tips och tekniker för att kommunicera med varandra på ett varmt och effektivt sätt – i stället för att eskalera till gräl – kan bidra till att bygga en starkare grund för er framtid tillsammans. Kärnan i varje framgångsrikt förhållande är det känslomässiga förtroendet mellan er. Parrådgivning kan hjälpa er att navigera i vattnen av tillit och misstro, för att komma överens om en ram som hjälper er båda att känna er trygga och också fria att vara er själva i ert partnerskap.

Stöd finns där ute, så låt inte maktkampsfasen överskugga det som är bra med ert förhållande. Parrådgivning kan inte bara hjälpa er genom denna svåra fas, utan processen kan också hjälpa er att komma ihåg varför ni blev förälskade i varandra från början.

Om du vill veta mer om parrådgivning på The Awareness Centre kan du ringa 020 8673 4545 eller skicka ett e-postmeddelande till [email protected]

.