Molti governi statali e locali negli Stati Uniti hanno leggi che vietano il fumo nei ristoranti per proteggere le persone dagli effetti nocivi del fumo passivo. Gli oppositori di queste leggi hanno a lungo sostenuto che queste leggi possono danneggiare l’industria della ristorazione respingendo i clienti che fumano regolarmente. In questo articolo, utilizzando i dati della versione confidenziale del Panel Study of Income Dynamics (PSID), stimiamo l’impatto dei divieti di fumo nei ristoranti sulle spese di ristorazione delle famiglie fumatrici e non fumatrici. Identifichiamo l’impatto di questi divieti sfruttando la sostanziale variazione nell’attuazione di questi divieti in diverse città, contee e stati. I nostri risultati indicano che, sebbene i divieti di fumare nei ristoranti siano associati a una diminuzione del 15,1% delle spese di ristorazione delle famiglie di fumatori, essi aumentano le spese di ristorazione delle famiglie di non fumatori dell’8,6%. Poiché la maggior parte della popolazione statunitense non fuma, l’impatto aggregato dei divieti di fumo nei ristoranti sulle spese di ristorazione è leggermente positivo ma statisticamente insignificante. Questi risultati implicano che i divieti di fumo nei ristoranti non danneggiano l’industria della ristorazione.