Carol Hurst’s Children’s Literature Site BooksInTheClassroom.com
di Maurice Sendak. 
Libro illustrato. 48 pagine. Grades PreK-12.
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Guida per l’insegnante
Questo classico libro illustrato ha deliziato generazioni di bambini mentre ha fatto saltare i nervi ad alcuni adulti e bambini meno intrepidi. Con un perfetto connubio tra testo e illustrazione, Sendak ci spinge insieme a Max da casa sua, dove lui e sua madre si urlano contro con rabbia, attraverso il tempo e il luogo, fino a dove si trovano le cose selvagge.
Nelle scene iniziali Max indossa il suo costume da lupo e crea scompiglio. La madre arrabbiata lo sgrida e lui gli risponde con un urlo e viene mandato a letto senza cena. La sua stanza si trasforma in una foresta magica e Max parte con la sua barca personale verso la terra delle cose selvagge.
Una volta lì doma i mostri fissando i loro occhi gialli senza battere ciglio. Sapendo di aver incontrato il loro padrone, acclamano Max re di tutte le cose selvagge e festeggiano insieme la loro selvatichezza. Quando Max decide di tornare dove qualcuno lo ama più di tutti, le cose selvagge tentano tutte le loro astuzie per persuaderlo a restare, ma lui torna nel calore della sua stanza.
Il mondo di Max quando sta “facendo marachelle di un tipo e dell’altro” è piccolo e l’immagine occupa un piccolo posto sulla pagina. Man mano che guadagna la supremazia e il controllo, il suo mondo rappresentato dalle illustrazioni diventa più grande finché l’immagine occupa l’intera pagina e si estende anche alla pagina successiva. Le illustrazioni procedono lungo la pagina fino a che non hanno scacciato tutta la stampa nel momento in cui inizia il “baccano selvaggio”.
Poi, quando Max sente l’odore di cose buone da mangiare, il mondo diventa più piccolo, ma non diventa mai piccolo come lo era prima. Sendak ha usato il tratteggio a penna e inchiostro sopra i colori per creare l’equilibrio di stupidità e sottigliezza che segna questo classico.
Si può veramente dire che Sendak ha cambiato l’aspetto dei libri per bambini ed è diventato una parte indelebile della cultura popolare americana. Quando Where the Wild Things Are fu pubblicato nel 1963, i mostri di Sendak erano spesso considerati troppo spaventosi per i bambini. Oggi i bambini sono inclini a portarsi a letto le sembianze impagliate di queste creature.
È difficile rendersi conto ora, guardando questo classico e relativamente mansueto libro illustrato, che ha causato un grande furore quando è stato pubblicato all’inizio degli anni ’60. Molte persone erano scioccate di vedere mostri in un libro per bambini molto piccoli. Non ce n’erano stati, a dire il vero, se non nelle fiabe. Altre persone erano sconvolte perché Max fa cose cattive e finisce per divertirsi. Bruno Bettleheim, un eminente psichiatra dell’epoca, era meno preoccupato per i mostri che per il trattamento della rabbia e del cattivo comportamento di Max, entrambi lasciati sfrenati e impuniti. Disse che molti bambini sarebbero stati traumatizzati dal libro. Quando il libro ottenne il Caldecott Award, il furore aumentò. Alcuni bibliotecari si rifiutarono di comprarlo per le loro collezioni. Gruppi di protesta furono organizzati da alcune organizzazioni conservatrici. Imparare la storia di questo libro potrebbe portare a dialogare sulla censura, specialmente con i bambini più grandi.
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Cose di cui parlare e da notare
- Discutete se Max ha sognato, immaginato o ha fatto davvero il suo viaggio. Quali prove potete citare?
- Il signor Sendak ha detto che questo libro, insieme a Nella cucina notturna e Fuori di là, è la sua trilogia dell’infanzia. Discutete su cosa Sendak potrebbe aver cercato di dirci in questi libri. C’è qualche filo conduttore tra loro.
- Quanto tempo pensi sia passato tra la prima e l’ultima pagina del libro? Ci sono molti indizi contraddittori nel libro. Come li risolverai?
- Questo è un buon libro per identificare la differenza tra fantasia e realtà nella letteratura. Trova il primo punto del libro in cui accade qualcosa di fantastico. Come fa Sendak a mantenere il mondo fantastico coerente con se stesso?
- Nota il modo in cui Sendak inizia la storia in modo da farci credere: non con “C’era una volta” ma con il dichiarativo: “La notte in cui Max indossava il suo costume da lupo”.
- Guardate ancora il modo in cui Max assume il controllo delle cose selvagge quando arriva. Maurice Sendak avrebbe potuto farglielo fare con una frusta o una pistola. In che modo la scelta delle parole e delle azioni di Sendak influenza la storia?
- Guarda le illustrazioni. Nota il modo in cui Sendak usa minuscole linee d’inchiostro per mostrare i peli delle cose selvagge e le linee di tratteggio incrociate per mostrare se le cose sono vicine o lontane. Confronta le sue illustrazioni con quelle di altri libri illustrati.
Attività
- Trova tutti i segni in casa di Max che preannunciano l’avventura delle cose selvagge: il quadro sul muro, la tenda, lo sgabello e le parole “Ti mangerò”. Questo è ottimo per discutere la prefigurazione con gli studenti più grandi, dato che molti di loro ricorderanno con affetto Where the Wild Things Are. Inventate altri esempi di prefigurazione che Sendak avrebbe potuto usare.
- Trova il punto in cui le parole parlate passano dall’essere stampate tutte in maiuscolo alla stampa normale e decidi cosa potrebbe significare.
- Cerca i punti della storia in cui il tempo o la distanza sono confusi.
- Guarda la luna nelle illustrazioni mentre attraversa diverse fasi. Trova i nomi di quelle fasi e vedi quanto tempo ci vorrebbe per passare da una all’altra.
- Scegliete una musica classica che faccia da sottofondo alla lettura orale del libro.
- Espandere il libro in una danza o balletto.
- Trasforma le pareti della classe nel paese delle cose selvagge.
- Utilizzare carta da pacchi imbottita con giornali per fare i personaggi.
- Il signor Sendak ha raccontato che quando era bambino, le sue zie venivano nell’appartamento dove viveva, gli pizzicavano le guance e dicevano: “Oh, sei così carino! Potremmo mangiarti”. Trova altri dettagli della sua vita che ha messo nei suoi libri, in particolare In the Night Kitchen. Vedi il nostro articolo d’autore su Maurice Sendak.
- Maurice Sendak ascolta spesso Mozart mentre lavora. Suona un po’ di musica di Mozart e crea un’opera d’arte. La musica ha aiutato?
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Libri correlati
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Outside Over There di Maurice Sendak. (Harper, 1981 ISBN 0064431851. Order Info.)
Questo è un libro con molti dettagli che si prestano a diverse interpretazioni. Per esempio, l’intera fantasia potrebbe svolgersi in un istante e la tempesta in mare potrebbe simboleggiare la furia di Ida per il rapimento della sua sorellina. - Nella cucina notturna di Maurice Sendak. (1996, HarperCollins. ISBN 0060266686. Order Info.)
Questo libro simile a un cartone animato ha echi di Where the Wild Things Are e contiene molte allusioni al periodo dell’infanzia dell’autore.
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Aree correlate nel sito web di letteratura per bambini di Carol Hurst
- Maurice Sendak: Featured Author Article
- C’è di più su come usare Where the Wild Things Are e gli altri due libri della “trilogia dell’infanzia” di Sendak con studenti più grandi nel nostro Using Literature in the Middle School Curriculum.
- Guide gratuite per gli insegnanti: Un elenco di tutte le nostre guide per insegnanti. Libri illustrati, Nonfiction e Fiction.