Q: Warum wird eine Eiercreme „Eiercreme“ genannt? Meine Eltern hatten einen Süßwarenladen mit einem Limonadenbrunnen in Brooklyn. Im Alter von drei Jahren habe ich angefangen, Eiercreme zu machen, während ich auf der Eistruhe im Laden stand und nach den Griffen des Brunnens griff. In unseren Eiercremes war kein Ei enthalten!

A: Die moderne Version der Eiercreme enthält weder Ei noch Sahne – nur Schokoladensirup, Selters und Milch. Warum nennen wir das Getränk dann „Eiercreme“?

Es gibt eine ganze Reihe von Theorien über den Ursprung des Namens, einige sind eifriger und cremiger als andere.

Eine gängige Erklärung ohne Ei ist, dass das Wort „Ei“ hier eine Verballhornung des jiddischen echt oder ekht ist, was echt oder echt bedeutet. Eine Eiercreme war also ein echter Artikel. Das scheint mir etwas weit hergeholt.

Obwohl der Ursprung des Namens ungewiss ist, deuten die Indizien darauf hin, dass Eiercreme einst mit Eiern und Sahne hergestellt wurde.

Die am häufigsten erwähnte Geschichte betrifft Louis Auster, der in den 1890er Jahren den ersten von mehreren Süßwarenläden/Soda-Fountains seiner Familie in der Lower East Side von New York eröffnete.

Viele Eiercreme-Experten – es würde mich nicht wundern, wenn die NYU einen Stiftungslehrstuhl für dieses Thema hätte – halten Auster für den Erfinder oder Popularisierer des Getränks.

Nachdem die New York Herald Tribune 1964 einen Artikel mit dem Titel „The Egg Cream Mystique“ veröffentlichte, antwortete Louis Austers Sohn Emanuel mit einem Leserbrief.

„Erlauben Sie mir, Sie über ein paar Fakten aufzuklären“, schrieb er. „Wir sind seit 1892 im Geschäft. Wir begannen in der Stanton-Lewis Street in der Lower East Side. Um 1900 erfand mein Vater die Eiercreme-Schokolade. Wir haben alle unsere Sirupe selbst hergestellt.“

Er fuhr fort: „Limonaden kosteten damals 2 Cents pro 15-Unzen-Glas oder 1 Cent für Selters mit ein wenig Sirup oben drauf. Schokolade kostete 2 Cent, und Eiercreme (reine Sahne und Eier, die in einer Ladung Sirup enthalten waren, nicht ein Ei pro Glas) kostete 3 Cent.“

(Ich bin Barry Popik zu Dank verpflichtet, der den Brief von Emanuel Auster auf seiner Big Apple Website zitiert hat.)
Hatte die ursprüngliche Eiercreme von Auster wirklich Ei und Sahne, wie Emanuel sagte? Vielleicht, aber nicht jedes Mitglied der Familie Auster stimmte ihm zu.

Stanley Auster, ein Enkel von Louis, meldete sich zu Wort, als er für Jeff Kisseloffs You Must Remember This interviewt wurde: An Oral History of Manhattan from the 1890s to World War II (1989) interviewt wurde.

„Der Name Eiersahne war wirklich eine falsche Bezeichnung“, sagte er. „Die Leute dachten, es sei Sahne drin, und sie dachten gerne, es sei Ei drin, weil Ei etwas bedeutete, das wirklich gut und teuer war. Es war nie ein Ei drin, und es war auch nie Sahne drin.“

Stanley muss es wissen. Dem Interview zufolge erhielt er das Geheimrezept der Familie, als er etwa 13 Jahre alt war, und stellte bis zum College Eiercreme für Auster’s her.

In zwei Artikeln in der Zeitschrift American Speech lieferte David Shulman jedoch zusätzliche Beweise dafür, dass in Eiercremes tatsächlich einmal sowohl Ei als auch Sahne enthalten gewesen sein könnten.

In einem Artikel von 1987 zitierte Shulman ein Eiercreme-Rezept in W. A. Bonhams Modern Guide for Soda Dispensers (1896), das sowohl Sahne als auch Eier vorsah.

Und in einem Artikel von 1995 bestand er darauf, dass „das ursprüngliche Getränk mit diesem Namen tatsächlich Ei und Sahne enthielt“. Er fügte hinzu, dass das Oxford English Dictionary die Ergebnisse seiner Nachforschungen zu diesem Thema akzeptiert habe.

Das OED definiert „egg cream“ nun tatsächlich als „eine der verschiedenen Arten von reichhaltigen süßen Getränken, die ursprünglich mit Eiern und Milch oder Sahne und in jüngerer Zeit mit Milch, Sodawasser und Aromastoffen zubereitet werden“

Der früheste im OED veröffentlichte Hinweis auf den Begriff „egg cream“ im Zusammenhang mit einem Getränk stammt aus dem Jahr 1906, ein halbes Dutzend Jahre nachdem Louis Auster das Getränk erfunden haben soll.

Abschließend möchte ich noch ein paar Zeilen aus Lou Reeds Song „Egg Cream“ zitieren:

Als ich ein junger Mann war, nicht größer als dieser
Ein Schokoladenei war nicht zu übersehen.
Ein bisschen Schokoladensirup, Selterswasser mit Milch gemischt,
Das rührst du zu einem berauschenden Schaum, der wie Seide schmeckt.
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