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Frankreich:
Geboren 1412,
Gestorben 1431.
Heldin von Frankreich.

GESCHICHTE

Es war der Hundertjährige Krieg, und (um es höflich auszudrücken) Frankreich und England standen nicht gerade auf gutem Fuß. Als Joan geboren wurde, herrschte allerdings Waffenstillstand. Das Problem war, dass Frankreich auch mit sich selbst nicht im Reinen war. Die königliche Familie war in der Mitte gespalten: die Orleanisten gegen die Burgunder, und es war hässlich.

Als es dann an der Zeit war, den Waffenstillstand mit England zu verlängern, ließen die französischen Diplomaten den Ball fallen. Heinrich V. verkündete, dass der Thron ihm gehöre, überquerte den Ärmelkanal und schlug die Orleanisten nieder. Und nachdem er den größten Teil Nordfrankreichs eingenommen hatte, stimmten die Burgunder unter der Führung von Herzog Philipp III. mit ihm überein.

Mit Karl. Karl von Ponthieu war einer der Orleanisten, Philipps Erzrivale und nach Ansicht einiger (einschließlich Johanna) der rechtmäßige König von Frankreich. Doch mit England im Norden und Philipp auf der anderen Seite verlor er immer mehr Gefolgsleute. Da begann Johanna, Dinge zu sehen.

Sie war 12 Jahre alt, als Heilige und Engel begannen, mit ihr zu sprechen, und nicht nur zu sprechen, sondern sie auch zu besuchen. Persönlich. Sie verbrachte ihre Tage mit der Heiligen Katharina von Alexandria, der Heiligen Margarete von Antiochien, dem Erzengel Michael und (von Zeit zu Zeit) Gabriel. Es stellte sich heraus, dass, während ganz Nordfrankreich verschlungen wurde, diese leuchtenden Menschen Johanna aufforderten, etwas dagegen zu unternehmen.

Das tat sie auch. Das heißt, sie versuchte es. Durch eine familiäre Verbindung gelang es Joan, ein Gespräch mit Lord Robert de Baudricourt zu führen, dessen Sympathien den Orleanisten galten, auch wenn er von Berufs wegen (als Vasall des Herzogs von Lothringen) auf der Seite der Burgunder stand. Aber Robert war nicht an Joans Hilfe interessiert.

Dann belagerten die Engländer Orleans, und Joan suchte Robert erneut auf, diesmal mit einer Vorhersage: Die Franzosen würden die bevorstehende Schlacht verlieren. Das taten sie auch. Robert beschloss, Johanna zu Karl zu schicken, und riet ihr, sich zum Schutz auf der Straße Männerkleidung anzuziehen. Johanna verlor keine Zeit, Karl ihre Botschaft mitzuteilen: Er sei der rechtmäßige Erbe des französischen Throns, und sie werde ihm helfen, ihn zurückzuerobern. Karl war nicht in der Lage, zu widersprechen.

Natürlich konnte Johanna nicht einfach das Kommando über seine Armee übernehmen. Sie musste sich erst bewähren. Die Prüfung, der sie sich unterzog, bestand jedoch nicht in militärischer Strategie, sondern in Theologie. Damit sollte allen klar gemacht werden, dass Johanna weder eine Hexe noch eine Verrückte oder eine Ketzerin war. (Zum Glück für Karl war sie ohnehin eine ziemlich brillante Strategin.) Nachdem sich ein Gremium von Theologen vergewissert hatte, dass Johanna die richtige Lehre vertrat, begann sie, Briefe zu schreiben, die eigentlich ein Ultimatum darstellten: „Hey, ihr Engländer, geht nach Hause oder ich verjage euch von hier.“ Die Engländer antworteten, indem sie die Boten behielten.

Mit einer eigens für sie angefertigten Rüstung machte sich Johanna auf den Weg nach Blois und übernahm dort das Kommando über die Soldaten. Nachdem sie die Prostituierten mit dem Schwert vertrieben hatte, säuberte sie als Erstes die Männer. Sie zwang sie, nicht mehr zu fluchen, zur Beichte zu gehen und die Einheimischen nicht mehr zu belästigen. Als nächstes inspirierte sie eine ganze Schar neuer Rekruten. Für einen unterlegenen Karl zu kämpfen war eine Sache, aber für eine Heilige zu kämpfen – man munkelte, Johanna sei selbst die Heilige Katharina – war etwas ganz anderes.

Es folgten eine Reihe von Siegen. Johanna nahm die Festungen Saint Loup, Saint Jean le Blanc und les Augustins ein; dann eroberte sie die englische Festung les Tourelles; daraufhin beschlossen die Engländer, Orleans aufzugeben und sich zurückzuziehen. Danach nahm sie Jargeau, Meung-sure-Loire und Beaugency ein. Sie erringt einen weiteren Sieg bei Patay und rückt dann weiter in Richtung Reims vor, wobei sie auf dem Weg dorthin die Kapitulation aller Städte erreicht. In Reims angekommen, wurde Karl zum König gekrönt.

Der Hof Karls folgte danach nicht ganz dem Beispiel Johannas, und es kam zu einigen Fehltritten, aber im Großen und Ganzen wurden die Kämpfe erfolgreich fortgesetzt. Für Johanna dauerte es allerdings nicht lange. Sie wurde bei einem Gefecht mit 6 000 unerwarteten Burgundern gefangen genommen. Sie ordnete den Rückzug an und übernahm die Nachhut, um sicherzugehen, dass sie als Letzte entkommen würde; infolgedessen entkam sie überhaupt nicht. Die Burgunder umzingelten sie, und obwohl sie sich weigerte, sich zu ergeben, und obwohl sie nach ihrer Gefangennahme mehrere Fluchtversuche unternahm – einmal durch einen Sprung aus einem 70 Fuß hohen Fenster – war dies das Ende ihrer Karriere.

Sie kam vor Gericht. Ketzerei war das angebliche Verbrechen, und der Grund dafür war ihre Kleidung. Joans Männerkleidung verstieß gegen ein Gesetz in der Bibel über Kleidung. Es ist allerdings schwer zu glauben, dass dies die eigentliche Anklage war. Damals zweifelte niemand an der Rechtmäßigkeit von Joans Kleidung: Sie trug das, was sie trug, um sich vor Belästigung zu schützen. Eine Rüstung ist schließlich schwerer zu durchdringen als ein Kleid, und für die Männer jener Zeit war eine Frau in Uniform weniger eine Dame mit weiblichen Teilen als vielmehr eine Kriegerin wie sie selbst.

Wie auch immer, der ganze Prozess war eine schmutzige Angelegenheit. Erstens gab es keine Beweise. Dann wurde Joan ohne Anwalt angeklagt, obwohl sie das Recht auf einen Rechtsbeistand hatte. Als sie ihren eigenen Fall mit überraschender Gewandtheit vortrug, ließ man das Protokoll zu ihren Ungunsten ändern. Und obwohl die normale Strafe für diese Art von Verbrechen ein kirchliches Gefängnis mit Nonnen als Aufsehern gewesen wäre, wurde sie stattdessen in einem weltlichen Gefängnis festgehalten. Auch ihre Berufung beim Papst wurde abgelehnt – was, wenn man es ihr erlaubt hätte, die ganze Sache sicherlich gestoppt hätte. Karl hätte ihr helfen können, aber er tat es nicht.

Das Urteil lautete Tod durch Verbrennen. Mit nur 19 Jahren wurde Johanna in Asche verwandelt und in die Seine geworfen, und alle zogen weiter. Der Hundertjährige Krieg ging munter weiter. Karl schaffte es, seinen Thron unter sich zu behalten. Der Erzengel Michael hörte auf, mit Mädchen zu sprechen.

Später hielt der Papst einen zweiten Prozess für Johanna ab und ließ sie abdanken (zum Glück für ihre Asche) – und etwa 500 Jahre später wurde sie heiliggesprochen.

SIGNIFIKANZ

Wenn Menschen über tiefgründige Führungspersönlichkeiten sprechen, ist eine Eigenschaft, die oft im Vordergrund der Diskussion steht, Inspiration. Dinge wie persönliches Charisma und kraftvolle Rhetorik kommen so weit, weil sie es schaffen, Menschen auf ihre Seite zu ziehen. Sie gewinnen das Vertrauen der Menschen, sie wecken ihren Willen und sie motivieren die Menschen zum Handeln. Vielleicht war Jeanne eine überzeugende Rednerin, vielleicht war es unmöglich, sie nicht zu mögen, vielleicht war es die schiere Kraft ihres Selbstbewusstseins – aber was auch immer es war, Jeanne d’Arc wusste, wie man inspiriert.

Wäre sie nicht auf der Bildfläche erschienen, wäre Karl wohl nie auf den Thron gekommen. Bevor sie ankam, waren seine Truppen zahlenmäßig dürftig und verzweifelt. Aber etwas an diesem visionären Mädchen veränderte sie. Die Männer wurden inspiriert. Sie meldeten sich. Sie wurden wieder mutig und willig. Und sie siegten.

Joans Inspiration war so stark, dass sie immer noch anhält. Ihre Geschichte ist für jeden nachvollziehbar, aus vielen Gründen. Ihre bescheidene Herkunft, ihre unerschütterliche Treue zum Thron, ihr Märtyrertod, ihr militärischer Sieg, ihr mutiges Beispiel für das Frausein, ihre furchtlose Hingabe an Christus und ihr unerschrockener Glaube an das, was sie tat (selbst als es sie in einem unfairen Prozess das Leben kostete) – all das hat dazu gedient, Menschen zu bewegen und zu motivieren, die mit den Armen sympathisieren, Monarchisten, gläubige Menschen, Streitkräfte, Feministen, Christen, Menschen im Allgemeinen und Menschen, die verfolgt werden (beziehungsweise).

Wenn man darüber nachdenkt, was Inspiration eigentlich bedeutet – d.h., die Innewohnung des Geistes – ist es vielleicht nicht verwunderlich, dass dies das ist, was diese gläubige, engelsgleiche Kapitänin überall, wo sie hinging, in ihrem Kielwasser hinterließ.