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França:
Nascido em 1412,
Falecido em 1431.
Hero da França.

STÓRIA

Foi a Guerra dos Cem Anos, e (para dizer educadamente) a França e a Inglaterra não estavam no melhor dos termos. No entanto, quando Joan nasceu, eles já tinham uma trégua. O problema era que a França também não estava no melhor dos termos consigo mesma. A família real estava dividida no meio: eram os orleanistas contra os borgonheses, e era feia.

Consequentemente, quando chegou a hora de estender aquela trégua com a Inglaterra, os diplomatas franceses largaram a bola. Henrique V anunciou que era dono do trono, fez uma viagem através do Canal da Mancha e derrubou os orleanistas. Além disso, depois de ter tomado a maior parte do norte da França, os borgonhenses – liderados pelo duque Filipe III – praticamente concordaram com ele.

Meet Charles. Carlos de Ponthieu era um dos orleanistas, o arqui-rival de Filipe e, de acordo com alguns (incluindo Joana), o legítimo rei da França. Mas com a Inglaterra no norte e Felipe em todos os outros lados, ele estava perdendo lealdades à esquerda e à direita. Foi quando Joana começou a ver coisas.

Ela tinha 12 anos quando santos e anjos começaram a falar com ela, e não apenas a falar, mas também a visitar. Em pessoa. Ela passou seus dias com Santa Catarina de Alexandria, Santa Margarida de Antioquia, o Arcanjo Miguel e (de vez em quando) Gabriel. Acontece que, enquanto todo o extremo norte da França era engolido, estas pessoas luminosas diziam a Joana para fazer algo a respeito.

Então ela o fez. Isto é, ela tentou. Através de uma ligação familiar, Joan conseguiu uma entrevista com Lord Robert de Baudricourt, cujas simpatias eram com os orleanistas, mesmo que sua descrição de trabalho (vassalo ao Duque de Lorena) fosse para os borgonhenses. Mas Robert não estava interessado na ajuda de Joan.

Então os ingleses cercaram Orleans, e Joan visitou Robert novamente, desta vez com uma previsão: os franceses iriam perder a batalha em mãos. Eles perderam. Robert decidiu enviar Joan a Charles, aconselhando-a a vestir alguns homens para se protegerem na estrada. Joan não perdeu tempo dizendo a Charles sua mensagem: que ele era o herdeiro legítimo do trono da França, e ela ia ajudá-lo a recuperá-lo. Charles não estava em posição de discutir.

De certeza, Joan não podia simplesmente assumir o comando do seu exército. Ela tinha que provar a si mesma primeiro. O teste que ela fez, no entanto, não estava na estratégia militar – estava na teologia. Isto foi para deixar bem claro para todos que Joan não era uma bruxa ou uma louca ou uma herege. (Felizmente para Charles, ela era uma estrategista muito brilhante de qualquer maneira). Depois que um painel de teólogos ficou satisfeito que Joan tinha sua doutrina correta, ela começou a escrever cartas, ultimatos realmente, com o efeito de, “Ei você inglês, vá para casa ou eu vou correr com você daqui para fora”. Os ingleses responderam mantendo os mensageiros.

Então, com uma armadura feita sob medida apenas para ela, Joan penhorou-a a Blois e tomou o comando dos soldados lá. A primeira coisa que ela fez – depois de correr com as prostitutas no ponto da espada – foi limpar os homens. Ela os fez desistir de praguejar, ir confessar e parar de assediar os locais. Em seguida, ela inspirou toda uma multidão de novos recrutas. Lutar por um Carlos perdedor era uma coisa, mas lutar por uma santa – dizia-se que Joana era a própria Santa Catarina – era outra bem diferente.

Uma série de vitórias se sucedeu. Joana tomou as fortalezas de Saint Loup, Saint Jean le Blanc e les Augustins; depois tomou o bastião inglês les Tourelles; depois os ingleses decidiram largar Orleans e recuar. Em seguida ela tomou Jargeau, Meung-sure-Loire e Beaugency. Conseguiu outra vitória em Patay, depois prosseguiu em direcção a Reims, conseguindo a rendição de cada cidade ao longo do caminho. Quando chegaram a Reims, Charles foi coroado rei.

A corte de Charles não seguiu totalmente a liderança de Joan depois disso, e fez alguns passos errados ao fazê-lo, mas na maior parte do tempo, a luta continuou com sucesso. Para Joan, no entanto, não continuou por muito tempo. Ela foi capturada durante uma escaramuça que envolveu 6.000 borgonheses inesperados. Ela ordenou uma retirada e tomou a retaguarda, assegurando que seria a última a escapar; consequentemente, ela não escapou de forma alguma. Os borgonheses a cercaram, e embora ela se recusasse a se render, e embora após sua captura ela tentasse várias fugas – uma vez por um salto de uma janela de 70 pés de altura – este foi o fim de sua carreira.

Ela foi a julgamento. A heresia foi o suposto crime, e a razão foi o seu traje. A roupa masculina de Joan violou uma lei da Bíblia sobre roupas. É difícil acreditar que esta era a verdadeira queixa. Ninguém na época tinha dúvidas sobre a legitimidade da roupa de Joan: ela usava o que fazia para se proteger contra o molestamento. A armadura é mais difícil de passar que um vestido, afinal, e para os homens da época, uma mulher de uniforme não era tanto uma senhora com partes de senhora como uma guerreira como eles.

Ainda, todo o julgamento foi uma confusão. Para começar, não havia provas. Então, a Joan foi julgada sem advogado, apesar do seu direito a representação legal. Quando ela argumentou seu próprio caso com surpreendente agilidade, eles tiveram a transcrição alterada para incriminá-la. Também, embora a sentença normal para este tipo de crime tivesse envolvido uma prisão da igreja dirigida por freiras, elas a mantiveram em vez disso em uma prisão secular. Eles também recusaram o apelo dela ao Papa – algo que, se ela tivesse sido autorizada a fazer, certamente teria parado tudo em seu caminho. Carlos poderia tê-la ajudado, mas não o fez.

A sentença foi a morte por queimadura. Com apenas 19 anos de idade, Joan foi reduzida a cinzas e jogada no Sena, e todos seguiram em frente. A Guerra dos Cem Anos continuou em guerra. Carlos conseguiu manter o seu trono debaixo dele. O Arcanjo Miguel deixou de falar com as meninas.

Later, o Papa realizou um segundo julgamento para Joana, abdicando dela (sorte para aquelas cinzas dela) – e cerca de 500 anos depois disso, ela foi santificada.

SIGNIFICANÇA

Quando as pessoas falam de líderes profundos, muitas vezes uma qualidade que se aproxima da frente da discussão é a inspiração. Coisas como carisma pessoal e retórica poderosa vão tão longe quanto eles, porque eles têm uma maneira de colocar as pessoas do seu lado. Elas ganham a confiança das pessoas, galvanizam a vontade das pessoas e motivam as pessoas para a ação. Talvez Joana fosse uma oradora persuasiva, talvez ela fosse impossível de não gostar, talvez fosse a força pura de sua autoconfiança – mas o que quer que fosse, Joana d’Arc sabia como inspirar.

Se ela não tivesse chegado ao local, é bastante claro que Carlos nunca teria ascendido ao trono. Antes de chegar lá, as tropas dele eram em número reduzido e desesperadas de coração. Mas algo sobre esta rapariga visionária os transformou. Os homens ficaram inspirados. Eles alistaram-se. Tornaram-se ousados novamente, e dispostos. E ganharam.

A inspiração de Joan foi tão forte, que ainda está indo. A história dela ressoa por qualquer um, por várias razões. Suas origens humildes, sua lealdade inabalável ao trono, seu martírio, sua vitória militar, seu corajoso exemplo de feminilidade, sua devoção destemida a Cristo e sua crença inapologética no que ela estava fazendo (mesmo quando isso custou sua vida em um julgamento injusto) – tudo isso serviu para mover e motivar pessoas que são solidárias com os pobres, monarquistas, pessoas de fé, forças armadas, feministas, cristãs, pessoas em geral e pessoas que são perseguidas (respectivamente).

Venha a pensar nisso, quando você pensa no que a inspiração realmente significa – isto é.., a habitação do espírito – talvez não seja surpreendente que seja o que esta capitã cheia de fé e falante de anjos deixou na sua esteira em todos os lugares que foi.