Shooterutvecklare har länge kämpat för att balansera konkurrenskraftiga onlinespel mellan spelare som använder en handhållen handkontroll och de som använder mus och tangentbord. Fortnite är inget undantag, och utvecklaren Epic har länge försökt hantera problemet.

På senare tid har Epic justerat balansen för ”aim assist” som hjälper spelare som använder analoga pinnar att sikta på motståndarna med ungefär samma precision och snabbhet som en mus (som inte får någon målstyrningshjälp från spelet). Nu klagar dock Fortnite-spelare på toppnivå på PC allt oftare på att aim assist är för bra, vilket gör att spelare som använder tangentbord och mus är i underläge mot dem som kopplar in en handkontroll till sin PC.

Situationen har blivit så dålig att den ultrapopulära streamern Tyler ”Ninja” Blevins, som gjort sig ett namn genom att spela Fortnite, sa under en nyligen genomförd League of Legends-stream: ”Jag har inte spelat Fortnite legitimt på länge. Just nu är det bara inte i ett hälsosamt tillstånd på PC… Jag vill bara att controller aim assist på PC ska vara balanserad.”

Hur hamnade vi här?

Men de flesta förknippar nog controller aim assist med konsolspelare, men den situation som har fått proffsen att klaga handlar om de som kopplar in en controller i PC-versionen av spelet. Där märkte spelarna redan för länge sedan att kvaliteten på målassistansen var kopplad till spelets uppdateringsfrekvens. Fler bilder per sekund i spelmotorn innebar mer hjälpsam assistans, till den grad att seriösa spelare investerade i skärmar med 240 Hz för att förbättra sina målassistansförstärkningar.

”Your input is literally not draging it the same distance ” noterade spelaren Upshall i den här demonstrationen av effekten från januari 2019.

So…. FPS påverkar hur hårt aim assist drar.

lmao pic.twitter.com/Ct5jmcUmO9

– Upshall (@UpshallGames) January 31, 2019

Men även om spelare med tangentbord och mus fortfarande generellt sett dominerade den tävlingsinriktade scenen under större delen av 2019, fanns det tecken på förändring under året. Femtonårige Jaden ”Wolfiez” Ashman vann en del av andraplatsen när han använde en handkontroll i en Fortnite World Cup-turnering i juli. Och i december vann den välkända kontrollspelaren UnknownArmy Fortnite Champion Series två säsonger i rad på den mycket konkurrenskraftiga NA-East-servern.

”Få bort kontrollspelare från PC-turneringar SAY I”, twittrade Faze Clan-proffsspelaren Timothy ”Bizzle” Miller i november förra året.

Inte nog med nerfs?

Inför 2020 har Epic visat att de inte ignorerar den här typen av problem. I mars tog de äntligen bort Fortnites ”Legacy”-alternativ för målassistans, som hade låtit spelare med handkontroll kontinuerligt trycka på en axelknapp för att hela tiden rikta siktet mot ett närliggande mål (en metod som hånfullt kallas ”spam med den vänstra avtryckaren”).

I slutet av april ändrades målassistansen ytterligare genom en uppdatering för att ”få 240hz att bete sig som 60hz”, som Epic uttryckte det i lappnotiserna. ”Undersökningar och tester pågår angående aim assist, och din feedback uppskattas.”

Men den ändringen kan faktiskt ha gjort problemet värre, enligt vissa spelare. ”Det här verkar nästan lite lättare än vad det gjorde tidigare för mig”, sa den populära Fortnite-streamern Cole Rodey i omedelbar anslutning till ändringen. Den gamla sikthjälpen med ”magnetknackning” ”höll tillbaka controllerspelare eftersom den gjorde det svårare att skjuta med huvudet”, sade Rodey, medan den nya uppdateringen ”verkligen skulle belöna folk med bra sikte”.”

”Det känns som att mus- och tangentbordsspelare fortfarande inte kommer att vara nöjda, eftersom det fortfarande finns en märkbar aim assist”, fortsatte Rodey. ”Det är inte lika klibbigt och magnetiskt som det en gång var, men ja, du känner det fortfarande till 100 procent.”

Mus- och tangentbordsspelare var verkligen inte nöjda. ”Det finns en anledning till att alla dessa proffscontrollerspelare som spelar på PC… får alla fördelar med en dator, får alla fördelar med en 240 Hz-skärm, säger ’Det är inte trasigt'”, sade Blevins i början av maj. ”För om jag var 16 år gammal och hade en så stor fördel när jag sköt någon med en handkontroll på PC, skulle jag inte heller vilja att det skulle försämras. ’Ta inte bort den skiten från mig!'”

I veckan följde Blevins upp med en vädjan direkt till spelarna med handkontroller att själva driva på för förändringar. ”Det kommer att vara upp till trovärdiga toppkompetenta controllerspelare som har ett stort inflytande att vara högljudda om det och vara ärliga om det om vi alla som enhet vill att det ska bli mer balanserat”, sade han. ”Om vi får folk att tala ut på det sättet och vara ärliga om det tror jag att vi faktiskt kan få en nerf och en för att göra det mer balanserat och hälsosamt.”

”Målet är precis som super OP”

En del controllerspelare på hög nivå har faktiskt erkänt att situationen är ohållbar. ”Controller på PC w/ Linear är helt enkelt för starkt just nu”, twittrade den populära controllerspelaren Aydan Conrad i veckan. ”Jag tror att det behövs en seriös omarbetning kring linear och de måste börja fokusera på mekanik som gör att controller liknar .”

På andra sidan har en del högprofilerade mus- och tangentbordsspelare gett upp sin föredragna kontrollmetod för att få en konkurrensfördel. NRG-spelaren Shane ”EpikWhale” Cotton sa i veckan att han kände att han behövde lära sig att spela med controller ”så att jag kan använda det när jag behöver få bra AR-strålar på folk… målet är precis som super OP .”