Tidigt livRedigera

Silverman föddes i Cleveland 1917. I en intervju sent i livet berättade Silverman att hans mor hade reumatisk hjärtsjukdom och att hon kämpade med sin hälsa efter att han föddes, så han uppfostrades mestadels av sina morföräldrar. Silverman var också sjuklig som barn. Hans familj flyttade till Los Angeles 1920 i hopp om att klimatet skulle ha positiva effekter på Silvermans och hans mors hälsa. Silvermans mor dog av en stroke två år senare.

Han genomförde grundstudier vid University of California, Los Angeles (UCLA). Silverman tog läkarexamen vid University of California, San Francisco (UCSF). Han fullföljde en AT-tjänstgöring vid Columbia-Presbyterian Medical Center.

Utnämningar och tjänstgöringRedigera

Som anställd vid Columbia-Presbyterian efter sin AT-tjänstgöring blev Silverman senare chef för sjukhusets neonatala intensivvårdsavdelning. Efter många år vid Columbia-Presbyterian flyttade Silverman tillbaka till Kalifornien och ledde den neonatala intensivvårdsavdelningen vid San Francisco Children’s Hospital. Han ägnade också tid åt att arbeta med barn som hade blivit blinda på grund av prematuritetsretinopati, tidigare känd som retrolental fibroplasi.

BidragRedigera

På 1950-talet bidrog Silverman till kunskapen om att prematuritetsretinopati hängde samman med de höga koncentrationer av syre som gavs till för tidigt födda barn. I början av sin karriär hade han genomfört en studie som undersökte användningen av adrenokortikotropt hormon (ACTH) vid behandling av prematuritetsretinopati. Även om hans forskning verkade stödja ACTH som en effektiv behandling av tillståndet, motbevisade forskare vid Johns Hopkins University School of Medicine detta samband. Erfarenheten med ACTH gjorde ett starkt intryck på Silverman, som blev övertygad om att starka vetenskapliga bevis måste styra medicinska beslut. Epidemiologen David Sackett sade att Silverman var ”helt klart pionjär” inom evidensbaserad medicin.

Med betoning på att läkare måste ta hänsyn till livskvaliteten innan de beslutar sig för nya och aggressiva behandlingar på neonatala intensivvårdsavdelningar, stödde Silverman föräldrarnas rätt att besluta att deras gravt för tidigt födda barn inte ska återupplivas. Med hänvisning till Silvermans ställning inom medicinen på 1950-talet sade UCSF-läkaren Malcolm Holliday: ”Bill betraktades verkligen som den tidens främsta neonatolog.”

Senare livEdit

Under 2003 tilldelade American Foundation for the Blind sin högsta utmärkelse, Migelmedaljen, till Silverman. Han dog av njursvikt i slutet av 2004. Vid sin död hade han varit gift med Ruth Silverman i 59 år. De hade tre barn.

LegacyEdit

Cochrane Collaboration delar ut Bill Silverman-priset till en forskare som utvärderar och förbättrar presentationen, underhållet eller spridningen av samarbetets material. American Academy of Pediatrics hedrade honom 2006 genom att inrätta William A. Silverman Lectureship.