Întrebare: De ce o cremă de ouă se numește „cremă de ouă”? Părinții mei aveau un magazin de dulciuri cu o fântână de sucuri în Brooklyn. Am început să fac creme de ouă la vârsta de trei ani, în timp ce stăteam pe congelatorul de înghețată din magazin și mă întindeam spre mânerele fântânii. Nu era niciun ou în cremele noastre de ouă!

A: Încarnarea modernă a cremei de ouă nu are nici ou, nici cremă – doar sirop de ciocolată, seltzer și lapte. Atunci de ce numim băutura „cremă de ouă”?

Există destul de multe teorii cu privire la originea numelui, unele mai ovoidale și mai cremoase decât altele.

O explicație comună fără ou este că cuvântul „ou” aici este o corupere a idișului echt sau ekht, care înseamnă autentic sau real. Așadar, o cremă de ouă era articolul autentic. Mie mi se pare un pic cam exagerat.

Deși originea numelui este incertă, dovezile tind să sugereze că este posibil ca cremele de ouă să fi fost făcute cândva cu ouă și smântână.

Povestea cel mai des menționată îl implică pe Louis Auster, care în anii 1890 a deschis primul dintre cele câteva magazine de dulciuri/fântâni de suc ale familiei sale în Lower East Side din New York.

Multe autorități în materie de cremă de ouă – nu m-ar surprinde dacă NYU are o catedră dotată în acest domeniu – îl consideră pe Auster creatorul sau popularizatorul băuturii.

După ce New York Herald Tribune a publicat un articol intitulat „The Egg Cream Mystique” în 1964, fiul lui Louis Auster, Emanuel, a răspuns printr-o scrisoare către editor.

„Permiteți-mi să vă lămuresc asupra câtorva fapte”, a scris el. „Suntem în afaceri din 1892. Am început pe străzile Stanton-Lewis, în partea de jos a East Side. În jurul anului 1900, tatăl meu a inițiat ciocolata cu cremă de ouă. Noi făceam toate siropurile noastre.”

Acesta a continuat: „Sodasurile în acele zile erau 2 cenți un pahar de 15 oz. sau cu 1 cent primeai seltzer cu puțin sirop deasupra. Ciocolata era 2 cenți, iar crema de ouă (pură, smântână și ouă, proporționată într-un lot de sirop, nu un ou la fiecare pahar) era 3 cenți.”

(Îi sunt îndatorat lui Barry Popik pentru că a citat scrisoarea lui Emanuel Auster pe site-ul său Big Apple.)
Crema de ouă originală a lui Auster chiar avea ouă și smântână, așa cum spunea Emanuel? Poate, dar nu toți membrii familiei Auster au fost de acord cu el.

Stanley Auster, un nepot al lui Louis, și-a spus părerea când a fost intervievat pentru cartea lui Jeff Kisseloff, You Must Remember This: An Oral History of Manhattan from the 1890s to World War II (1989).

„Numele de cremă de ouă a fost de fapt un nume greșit”, a spus el. „Oamenii credeau că are cremă în ea și le plăcea să creadă că are ou în ea, deoarece oul însemna ceva foarte bun și scump. Nu a existat niciodată un ou, și nu a existat niciodată cremă.”

Stanley ar trebui să știe. El a primit rețeta secretă a familiei când avea aproximativ 13 ani, potrivit interviului, și a făcut creme de ouă pentru Auster’s până în timpul facultății.

În două articole din revista American Speech, totuși, David Shulman a furnizat dovezi suplimentare că este posibil ca, într-adevăr, cremele de ouă să fi avut cândva în ele atât ou, cât și smântână.

Într-un articol din 1987, Shulman a citat o rețetă de cremă de ouă din W. A. Bonham’s Modern Guide for Soda Dispensers (1896) care cerea atât smântână, cât și ouă.

Și într-un articol din 1995, el a insistat că „băutura originală cu acest nume avea într-adevăr ou și smântână în ea”. El a adăugat că Oxford English Dictionary a acceptat rezultatele cercetărilor sale pe această temă.

De fapt, OED definește acum „crema de ouă” ca fiind „oricare dintre diferitele tipuri de băuturi dulci și bogate, făcute inițial cu ouă și lapte sau smântână și, mai recent, cu lapte, apă minerală și arome.”

Cea mai veche referință publicată de OED pentru termenul „egg cream” folosit cu referire la o băutură este din 1906, la o jumătate de duzină de ani după ce Louis Auster ar fi creat băutura.

În încheiere, aș vrea să citez câteva versuri din cântecul „Egg Cream” al lui Lou Reed:

Când eram tânăr, nu mai mare decât asta
O cremă de ouă cu ciocolată nu trebuia ratată.
Un sirop de ciocolată de u bet, apă minerală amestecată cu lapte,
Îl amestecai într-o spumă amețitoare, cu gust de mătase.
Cumpărați cărțile noastre de la un magazin local, Amazon.com sau Barnes&Noble.com.

.