Kurczaki mogą mieć skrzydła i puszyste pióra, ale są dość fatalnymi lotnikami, często unoszącymi się w powietrzu tylko na kilka jardów przed lądowaniem.

Powód ich słabego lotu nie jest tak retoryczny jak to, dlaczego przekroczyły drogę. Raczej, kurczaki są strasznymi lotnikami, ponieważ ich skrzydła są zbyt małe, a ich mięśnie lotne są zbyt duże i ciężkie, co utrudnia im start, powiedział Michael Habib, asystent profesora komórek klinicznych i neurobiologii na Uniwersytecie Południowej Kalifornii i pracownik naukowy w Instytucie Dinozaurów w Muzeum Historii Naturalnej Hrabstwa Los Angeles.

Ale kurczaki nie zawsze były w ten sposób, powiedział.

„Zrobiliśmy im to”, powiedział Habib w wywiadzie dla Live Science. „Zrobiliśmy to poprzez najstarszy rodzaj inżynierii genetycznej, jaki mamy, czyli selektywną hodowlę.”

Ptactwo dżungli (Gallus gallus) – dziki ptak pochodzący z północnych Indii, południowych Chin i południowo-wschodniej Azji – jest albo bezpośrednim przodkiem lub najbliższym żyjącym krewnym współczesnego kurczaka (Gallus gallus domesticus), który został po raz pierwszy udomowiony między 6000 a 8000 lat temu, powiedział Habib.

Podobnie jak inne tak zwane „ptaki łowne”, takie jak głuszce, bażanty i przepiórki, ptactwo dżungli może latać tylko na krótkich dystansach. To dlatego, że pomimo ich potężne mięśnie, mają niewielką wytrzymałość. Ptaki łowne wykorzystują swoje duże mięśnie lotne, aby wystartować w niemal pionowej, szybki zryw i latać na krótką odległość – zwaną lotem rozrywającym – co pozwala im uciec przed drapieżnikami.

Ale nowoczesny kurczak ledwo może to osiągnąć, Habib powiedział. To głównie dlatego, że ludzie lubią jeść białe mięso, a więc hodowali kurczaki, aby miały jeszcze większe mięśnie lotne (lub piersi kurczaka) niż ptactwo dżungli.

„Duże mięśnie lotne są smaczne”, powiedział Habib.

Może to brzmieć sprzecznie z intuicją, ale duże mięśnie lotne kurczaka utrudniają jego lot. Aby móc latać, ptaki potrzebują odpowiedniego „obciążenia skrzydeł” – stosunku masy ciała do powierzchni skrzydeł. Ptaki muszą mieć co najmniej 1 cal kwadratowy skrzydła na 0,6 uncji masy ciała (1 centymetr kwadratowy na 2,5 gramów) do fly.

Given, że udomowiony kurczak ma mniejsze skrzydła i cięższą masę (ze względu na smaczne mięśnie lotu) niż jego dzikich braci, to nie jest zaskoczeniem, że kurczaki mogą ledwo latać, Habib powiedział. Jednak czasami młode kurczaki (które nie są tak ciężkie jak dorosłe) mogą wziąć skrzydła, „ale tylko na bardzo krótkie odległości,” Habib said.

Ta odległość jest tak krótka, że duży, ogrodzony obszar jest często wystarczający, aby utrzymać je przed ucieczką do wild.

„Jeśli są blisko ogrodzenia i ogrodzenie jest wystarczająco wysokie, nie mogą wystartować wystarczająco stromo, aby się nad nim,” Habib powiedział. „A jeśli są daleko od ogrodzenia, gdzie mogliby mieć niższy kąt, nie mają wystarczającej wytrzymałości, aby nadal być w powietrzu, kiedy tam dotrą.”

„Są tak blisko bycia całkowicie bezlotnym, że niekoniecznie trzeba położyć dach nad nimi, aby utrzymać je w” Habib said.

Original article on Live Science.

.