Oprócz AI i automatyzacji, rzeczywistość wirtualna (VR) i jej blisko spokrewniony kuzyn rzeczywistość rozszerzona (AR) są od kilku lat opisywane jako technologie, które mogą mieć głęboko transformujący wpływ na sposób, w jaki żyjemy i pracujemy.

Rozwiązania, które pozwalają ludziom odkrywać w pełni zanurzone, wygenerowane komputerowo światy (w VR) i nakładać grafikę komputerową na nasz widok najbliższego otoczenia (AR) są coraz częściej stosowane zarówno w rozrywce, jak i w przemyśle.

W ciągu najbliższego roku, zarówno aplikacje VR jak i AR staną się coraz bardziej wyrafinowane, ponieważ urządzenia będą coraz bardziej wydajne i zdolne do tworzenia wyższej jakości wizualizacji. Nasze zrozumienie tego, jak ludzie mogą z pożytkiem poruszać się i wchodzić w interakcje w środowiskach wirtualnych lub rozszerzonych, również będzie ewoluować, prowadząc do stworzenia bardziej „naturalnych” metod interakcji i eksploracji przestrzeni wirtualnej.

Oto 5 kluczowych trendów, które widzę na 2019 rok:

1. AR i VR coraz bardziej wzbogacone o AI

W zderzeniu dwuliterowych skrótów niepodobnym do niczego, co nastąpiło wcześniej, deweloperzy AR i VR będą coraz częściej wbudowywać w swoje aplikacje inteligentne, kognitywne funkcje.

Wizja komputerowa – technologia AI (sztucznej inteligencji), która pozwala komputerom zrozumieć, co „widzą” za pomocą kamer, jest niezbędna do działania AR, pozwalając na identyfikację i oznaczanie obiektów w polu widzenia użytkownika. Możemy się spodziewać, że algorytmy uczenia maszynowego, które umożliwiają te funkcje, będą coraz bardziej wyrafinowane i zdolne.

Filtry Snapchata i Instagrama, do których jesteśmy przyzwyczajeni, np. nakładanie króliczych uszu i kocich wąsów na selfies, są bardzo konsumenckim zastosowaniem technologii AI w połączeniu z AR. Ich popularność w tych i różnych innych zastosowaniach funkcji ulepszania obrazu raczej nie zmaleje w 2019 roku.

Dla bardziej naukowych przypadków użycia, jest Google’s machine learning-enabled microscope to look forward to, który może podkreślić tkanki, które podejrzewa, że może być rakowy wzrost guza, jak patolog jest patrząc na próbki przez wizjer.

VR polega na umieszczeniu ludzi wewnątrz wirtualnych środowisk, a te środowiska – i ich mieszkańcy – prawdopodobnie staną się coraz bardziej inteligentne w ciągu najbliższego roku. Będzie to prawdopodobnie obejmować więcej kontroli głosowej wynikającej z przetwarzania języka naturalnego AI, zwiększając immersję poprzez zmniejszenie zależności od ikon i menu wkraczających do wirtualnego świata. Gracze w VR będą również musieli stawić czoła bardziej wymagającym przeciwnikom, ponieważ gracze sterowani przez komputer będą skuteczniej reagować i dostosowywać się do indywidualnych stylów gry.

2. VR i AR będą coraz częściej wykorzystywane w szkoleniach i nauczaniu

Obydwie technologie mają oczywiste przypadki użycia w edukacji. Środowiska wirtualne pozwalają studentom ćwiczyć wszystko, od budownictwa, przez lotnictwo, po chirurgię, bez ryzyka związanego ze szkoleniem w świecie rzeczywistym. Podczas gdy środowiska rozszerzone oznaczają, że informacje mogą być przekazywane studentom w czasie rzeczywistym na temat celów, zagrożeń lub najlepszych praktyk.

W tym roku Walmart ogłosił, że używa 17 000 zestawów słuchawkowych Oculus Go do szkolenia swoich pracowników w zakresie umiejętności od zgodności do obsługi klienta. W szczególności szkolenie w zakresie korzystania z nowych technologii jest przedmiotem zainteresowania detalisty, przy czym pracownicy uczyli się korzystać z nowych automatycznych jednostek vendingowych Pickup Tower w środowiskach wirtualnych, zanim zostały one wdrożone w sklepach.

Dodatkowo, armia amerykańska ogłosiła umowę z firmą Microsoft do korzystania z jej technologii HoloLens w szkoleniach wojskowych, co oznacza, że żołnierze otrzymają odczyty w czasie rzeczywistym na ich środowisko. Obecnie obejmuje to odczyty, aby zapewnić metryki w czasie rzeczywistym na temat wydajności żołnierza, takie jak dane o tętnie i częstości oddechów, ale cele badawcze mają na celu rozwój rozpoznawania ścieżek, pozyskiwania celów i planowania misji.

Jak VR i AR nadal udowadniają swoją wartość w zmniejszaniu ryzyka i kosztów związanych ze szkoleniem, prawdopodobnie zobaczymy coraz szybsze tempo adopcji w branżach obejmujących pracę z drogimi narzędziami i sprzętem lub niebezpiecznymi warunkami, w całym 2019 roku.

3. Consumer Entertainment VR hits the mainstream

Ok, ten został przewidziany już od kilku lat. Adopcja VR w domach jest stabilna, odkąd konsumenckie zestawy słuchawkowe trafiły na rynek kilka lat temu, ale twórcy sprzętu i aplikacji nie trafili jeszcze w dziesiątkę, jeśli chodzi o stworzenie „zabójczej aplikacji” VR.

Ale zbliżają się pewne znaczące zmiany, które mogą oznaczać, że rok 2019 jest rokiem, w którym zaczniemy widzieć tutaj prawdziwą akcję. Poprzednie generacje zestawów słuchawkowych VR były ograniczone na jeden z dwóch sposobów. Albo przez użytkownika, który musi być przywiązany do dużego, drogiego komputera, aby zasilić „doświadczenie”, ograniczając w ten sposób naszą mobilność, a tym samym poczucie zanurzenia. Albo poleganie na stosunkowo słabej technologii mobilnej do sterowania samodzielnymi zestawami słuchawkowymi, co oznacza, że jakość grafiki jest ograniczona – kolejny czynnik ograniczający immersję.

W tym roku na półki sklepowe trafią samodzielne zestawy słuchawkowe wykorzystujące potężną, dedykowaną technologię komputerową, zarówno firmy Vive, jak i Oculus. Pewni, że ich użytkownicy nie będą teraz ograniczeni kablami lub słabymi wyświetlaczami, twórcy VR będą tworzyć bardziej realistyczne i dokładne symulacje naszego prawdziwego świata w swoich wirtualnych światach. Będzie to oznaczać bardziej wciągające doświadczenia rozrywkowe i bezprecedensowy poziom realizmu w grach VR.

As well as being mobile, the new generation of headsets will improve the technology powering the virtual experience, by including features such as eyeball-tracking and increased field-of-view. Ponownie, pomoże to użytkownikom poczuć, że mogą wchodzić w interakcje i odkrywać w bardziej naturalny sposób.

Oczywiście, to nie tylko główni gracze, którzy wprowadzają innowacje – na rynku takim jak VR zawsze jest miejsce dla słabeuszy, którzy mogą wstrząsnąć sprawami. Amazon wymienia ponad 200 różnych zestawów słuchawkowych VR dostępnych do kupienia, wiele z nich jest tworzonych przez startupy obiecujące nowe cechy i funkcje, które mogą skończyć się game-changers.

4. Środowiska VR i AR stają się coraz bardziej nastawione na współpracę i społeczne

Zakup Oculusa przez Facebooka w 2016 roku pokazał, że gigant mediów społecznościowych wierzył, że wirtualna rzeczywistość stanie się kluczowa dla sposobu, w jaki budujemy wspólne środowiska online. Niezależnie od tego, czy chodzi o wirtualne „połączenia konferencyjne”, w których uczestnicy mogą widzieć i wchodzić w interakcje ze sobą, czy o spotkania towarzyskie i relaks z przyjaciółmi.

Pionierzy tacy jak Spatial są liderami w dziedzinie narzędzi AR dla sali konferencyjnej i biura, gdzie użytkownicy mogą zobaczyć wirtualne tablice i tablice z pinezkami, jak również wspólnie pracować nad dokumentami projektowymi nałożonymi na obiekty świata rzeczywistego.

W tym roku spodziewam się również zobaczyć platformę VR Spaces Facebooka, która pozwala użytkownikom spotykać się i nawiązywać kontakty towarzyskie w VR, wyjść z fazy beta, a Tencent ogłosił, że patrzy na dodanie VR do swojego systemu WeChat – najczęściej używanej aplikacji messenger na świecie.

W połączeniu z przewidywanym wzrostem sprzedaży zestawów słuchawkowych VR i AR, może to oznaczać, że 2019 jest rokiem, w którym doświadczymy spotkania i interakcji z realistycznymi reprezentacjami naszych przyjaciół i rodziny w VR, po raz pierwszy.

5. AR coraz częściej znajduje drogę do pojazdów

W pełni (poziom 5) autonomiczne samochody mogą być jeszcze kilka lat od stania się codzienną rzeczywistością dla większości z nas, ale producenci samochodów mają mnóstwo innych technologii AI, którymi mogą nas olśnić w międzyczasie.

Dwoma z najbardziej znaczących trendów w nowych pojazdach w 2019 roku będą asystenci głosowi – z większością głównych producentów wdrażających swoje ujęcia Alexy i Siri – oraz samochodowe AR.

Zasilana przez uczenie maszynowe, platforma DriveAR firmy Nvidia wykorzystuje zamontowany na desce rozdzielczej wyświetlacz nakładający grafikę na nagrania z kamer wokół samochodu, wskazując wszystko, od zagrożeń po historyczne punkty orientacyjne na drodze. Audi, Mercedes-Benz, Tesla, Toyota i Volvo zgłosiły się do pracy z tą technologią.

Alibaba-backed startup WayRay podejmuje trasę projekcji danych AR bezpośrednio na przedniej szybie samochodu, dając podpowiedzi nawigacyjne, informacje o prawej drodze, identyfikacji pasa ruchu i wykrywania zagrożeń.

In-car AR ma potencjał, aby poprawić bezpieczeństwo – pozwalając kierowcy zachować ich oczy na drodze, jak czytają informacje zwrotne, które wcześniej zostały podane na ekranie sat-nav lub telefonu, jak również zwiększyć komfort i wygodę kierowcy. Za kilka lat prawdopodobnie będziemy się zastanawiać, jak mogliśmy bez nich żyć.