Neben KI und Automatisierung werden Virtual Reality (VR) und ihr eng verwandter Cousin Augmented Reality (AR) schon seit einigen Jahren als Technologien angepriesen, die die Art und Weise, wie wir leben und arbeiten, tiefgreifend verändern werden.

Lösungen, die es den Menschen ermöglichen, vollständig in computergenerierte Welten einzutauchen (VR) und Computergrafiken über unsere unmittelbare Umgebung zu legen (AR), werden sowohl in der Unterhaltung als auch in der Industrie zunehmend eingesetzt.

Im Laufe des nächsten Jahres werden sowohl VR- als auch AR-Anwendungen immer ausgefeilter werden, da die Geräte immer leistungsfähiger werden und eine höhere Bildqualität erzeugen können. Unser Verständnis dafür, wie Menschen in virtuellen oder erweiterten Umgebungen sinnvoll navigieren und interagieren können, wird sich ebenfalls weiterentwickeln und zu „natürlicheren“ Methoden der Interaktion und Erkundung des virtuellen Raums führen.

Hier sind die 5 wichtigsten Trends, die ich für 2019 sehe:

1. AR und VR werden zunehmend mit KI erweitert

In einer Kollision von Abkürzungen mit zwei Buchstaben, wie es sie noch nie zuvor gegeben hat, werden AR- und VR-Entwickler zunehmend intelligente, kognitive Funktionen in ihre Apps integrieren.

Computer Vision – eine KI (künstliche Intelligenz)-Technologie, die es Computern ermöglicht zu verstehen, was sie durch Kameras „sehen“, ist für die Funktionsweise von AR unerlässlich und ermöglicht es, Objekte im Blickfeld des Benutzers zu identifizieren und zu kennzeichnen. Es ist zu erwarten, dass die maschinellen Lernalgorithmen, die diese Funktionen ermöglichen, immer ausgefeilter und leistungsfähiger werden.

Die Snapchat- und Instagram-Philtres, an die wir uns gewöhnt haben, z. B. die Überlagerung von Hasenohren und Katzenschnurrhaaren auf Selfies, sind eine sehr verbrauchernahe Anwendung von KI-Technologie in Kombination mit AR. Ihre Beliebtheit bei diesen und verschiedenen anderen Anwendungen von Bildverbesserungsfunktionen wird 2019 wahrscheinlich nicht abnehmen.

Für wissenschaftlichere Anwendungsfälle kann man sich auf Googles Mikroskop mit maschinellem Lernen freuen, das Gewebe hervorheben kann, bei dem der Verdacht besteht, dass es sich um ein krebsartiges Tumorwachstum handeln könnte, während ein Pathologe die Proben durch den Sucher betrachtet.

Bei der VR geht es darum, Menschen in virtuelle Umgebungen zu versetzen, und diese Umgebungen – und ihre Bewohner – werden im Laufe des nächsten Jahres wahrscheinlich immer intelligenter werden. Dazu gehört wahrscheinlich eine verstärkte Sprachsteuerung, die auf der Verarbeitung natürlicher Sprache durch künstliche Intelligenz beruht und das Eintauchen in die virtuelle Welt erleichtert, indem sie die Abhängigkeit von Symbolen und Menüs verringert, die in die virtuelle Welt eindringen. Spieler in VR werden auch mit anspruchsvolleren Gegnern konfrontiert werden, da computergesteuerte Spieler effektiver reagieren und sich an individuelle Spielstile anpassen werden.

2. VR und AR werden zunehmend in der Ausbildung und im Unterricht eingesetzt

Beide Technologien haben offensichtliche Anwendungsfälle im Bildungsbereich. Virtuelle Umgebungen ermöglichen es Studenten, alles zu üben, von der Konstruktion über das Fliegen bis hin zur Chirurgie, ohne die Risiken, die mit einer realen Ausbildung verbunden sind. In erweiterten Umgebungen können den Schülern in Echtzeit Informationen über Ziele, Gefahren oder bewährte Praktiken vermittelt werden.

Dieses Jahr gab Walmart bekannt, dass es 17.000 Oculus-Go-Headsets einsetzt, um seine Mitarbeiter in verschiedenen Bereichen zu schulen, von der Einhaltung von Vorschriften bis hin zum Kundenservice. Insbesondere die Schulung im Umgang mit neuen Technologien ist ein Schwerpunkt des Einzelhändlers, wobei die Mitarbeiter den Umgang mit den neuen Pickup-Tower-Automaten in virtuellen Umgebungen lernen, bevor sie in den Geschäften eingesetzt werden.

Außerdem hat die US-Armee eine Vereinbarung mit Microsoft über den Einsatz der HoloLens-Technologie in der militärischen Ausbildung bekannt gegeben, so dass die Soldaten Echtzeitdaten über ihre Umgebung erhalten. Das bedeutet, dass die Soldaten Echtzeitdaten über ihre Umgebung erhalten werden. Derzeit umfasst dies Anzeigen, die Echtzeitdaten über die Leistung der Soldaten liefern, wie z. B. Daten über die Herz- und Atemfrequenz, aber Forschungsziele sind die Entwicklung von Wegfindung, Zielerfassung und Einsatzplanung.

Da VR und AR sich weiterhin bei der Verringerung von Risiken und Kosten im Zusammenhang mit der Ausbildung bewähren, ist es wahrscheinlich, dass die Einführung in Branchen, in denen mit teuren Werkzeugen und Geräten oder unter gefährlichen Bedingungen gearbeitet wird, im Laufe des Jahres 2019 immer schneller erfolgen wird.

3. Consumer Entertainment VR wird zum Mainstream

Ok, das wurde schon seit ein paar Jahren vorhergesagt. Seit die VR-Headsets vor ein paar Jahren auf den Markt kamen, hat sich die VR-Akzeptanz in Privathaushalten stetig verbessert, aber die Hardware- und Anwendungsentwickler haben noch nicht ganz den richtigen Punkt getroffen, wenn es darum geht, die VR-„Killer-App“ zu entwickeln.

Es stehen jedoch einige bedeutende Entwicklungen bevor, die bedeuten könnten, dass 2019 das Jahr ist, in dem wir hier wirklich etwas erleben werden. Frühere Generationen von VR-Headsets waren auf eine von zwei Arten begrenzt. Entweder war der Benutzer an einen großen, teuren Computer gebunden, um das „Erlebnis“ zu ermöglichen, was unsere Mobilität und damit das Gefühl der Immersion einschränkte. Oder man verlässt sich auf relativ leistungsschwache mobile Technik zur Steuerung von eigenständigen Headsets, was bedeutet, dass die Grafikqualität begrenzt ist – ein weiterer Immersionsbrecher.

In diesem Jahr werden sowohl von Vive als auch von Oculus eigenständige Headsets mit leistungsstarker, dedizierter Computertechnologie auf den Markt kommen. In der Zuversicht, dass ihre Nutzer nun nicht mehr durch Kabel oder leistungsschwache Bildschirme eingeschränkt sind, werden VR-Entwickler realistischere und genauere Simulationen unserer realen Welt in ihren virtuellen Welten schaffen. Dies wird zu einem immersiveren Unterhaltungserlebnis und einem noch nie dagewesenen Grad an Realismus in VR-Spielen führen.

Die neue Generation von Headsets wird nicht nur mobil sein, sondern auch die Technologie verbessern, die das virtuelle Erlebnis ermöglicht, indem sie Funktionen wie Eyeball-Tracking und ein größeres Sichtfeld beinhaltet. Auch dies wird dazu beitragen, dass die Nutzer das Gefühl haben, auf natürlichere Weise interagieren und erkunden zu können.

Natürlich sind es nicht nur die großen Akteure, die innovativ sind – in einem Markt wie dem der VR gibt es immer Platz für einen Außenseiter, der die Dinge aufmischt. Amazon listet über 200 verschiedene VR-Headsets auf, von denen viele von Start-ups entwickelt wurden, die neue Funktionen und Features versprechen, die den Markt verändern könnten.

4. VR- und AR-Umgebungen werden immer kollaborativer und sozialer

Der Kauf von Oculus durch Facebook im Jahr 2016 zeigt, dass der Social-Media-Riese glaubt, dass virtuelle Realität für die Art und Weise, wie wir gemeinsame Online-Umgebungen aufbauen, von entscheidender Bedeutung sein wird. Sei es für virtuelle „Telefonkonferenzen“, bei denen die Teilnehmer einander sehen und miteinander interagieren können, oder für geselliges Beisammensein und Entspannung mit Freunden.

Pioniere wie Spatial sind Vorreiter mit AR-Tools für den Sitzungssaal und das Büro, wo die Nutzer virtuelle Whiteboards und Pinnwände sehen und gemeinsam an Designdokumenten arbeiten können, die über reale Objekte gelegt werden.

In diesem Jahr erwarte ich auch, dass Facebooks VR Spaces-Plattform, die es Nutzern ermöglicht, sich in VR zu treffen und Kontakte zu knüpfen, die Beta-Phase verlässt, und Tencent hat angekündigt, dass es prüft, ob es VR in sein mobiles Nachrichtensystem WeChat – die meistgenutzte Messenger-App der Welt – integrieren kann.

In Verbindung mit dem prognostizierten Anstieg der Verkäufe von VR- und AR-Headsets könnte dies bedeuten, dass 2019 das Jahr ist, in dem wir zum ersten Mal realistische Darstellungen unserer Freunde und Familie in VR treffen und mit ihnen interagieren.

5. AR hält zunehmend Einzug in Fahrzeuge

Völlig (Level 5) autonome Autos mögen noch einige Jahre davon entfernt sein, für die meisten von uns zur alltäglichen Realität zu werden, aber die Automobilhersteller haben in der Zwischenzeit jede Menge anderer KI-Technologien, mit denen sie uns verblüffen können.

Zwei der wichtigsten Trends bei Neufahrzeugen im Jahr 2019 werden Sprachassistenten sein – die meisten großen Hersteller werden ihre Versionen von Alexa und Siri einführen – und AR im Auto.

Die DriveAR-Plattform von Nvidia basiert auf maschinellem Lernen und nutzt ein Display auf dem Armaturenbrett, das Grafiken über Kamerabilder aus der Umgebung des Fahrzeugs legt und auf alles hinweist, von Gefahren bis hin zu historischen Sehenswürdigkeiten entlang des Weges. Audi, Mercedes-Benz, Tesla, Toyota und Volvo haben sich bereits für die Nutzung dieser Technologie entschieden.

Das von Alibaba unterstützte Startup WayRay projiziert die AR-Daten direkt auf die Windschutzscheibe des Autos und bietet Navigationshinweise, Vorfahrtsinformationen, Fahrspurerkennung und Gefahrenerkennung.

AR im Auto hat das Potenzial, die Sicherheit zu verbessern – indem der Fahrer seine Augen auf der Straße lassen kann, während er Rückmeldungen liest, die zuvor auf einem Navigationsgerät oder einem Telefonbildschirm angezeigt wurden – sowie den Komfort und die Bequemlichkeit des Fahrers zu erhöhen. In ein paar Jahren werden wir uns wahrscheinlich fragen, wie wir jemals ohne sie leben konnten.