Winston Churchill (1874 – 1965) jest najbardziej znany z tego, że z powodzeniem przewodził Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej. Chociaż przegrał wybory po wojnie, Churchill pełnił drugą kadencję jako premier Wielkiej Brytanii w latach 1951 – 1955. Przed II wojną światową piastował kilka znaczących stanowisk w parlamencie, w tym prezesa Izby Handlowej (1908 – 1910), ministra spraw wewnętrznych (1910 – 1911), pierwszego lorda Admiralicji (1911 – 1915), sekretarza stanu ds. wojny (1919 – 1921), sekretarza stanu ds. kolonii (1921 – 1922) i kanclerza skarbu (1924 – 1929). Churchill był również wybitnym pisarzem literatury faktu i w 1953 r. otrzymał literacką Nagrodę Nobla. Dowiedz się więcej o karierze politycznej Churchilla przed II wojną światową, jego przywództwie w czasie wojny, karierze pisarskiej i innych osiągnięciach dzięki 10 najważniejszym osiągnięciom.

#1 Churchill był odpowiedzialny za pierwszy system płacy minimalnej w Wielkiej Brytanii

Kariera polityczna Winstona Churchilla rozpoczęła się po wybraniu go na posła do parlamentu z okręgu Oldham. W 1908 r. wszedł w skład gabinetu jako prezes Board of Trade. Do osiągnięć Churchilla na tym stanowisku należy ustawa o kopalniach z 1908 r., która przewidywała 8-godzinny dzień pracy we wszystkich kopalniach; ustawa o radach handlowych z 1909 r., która ustanowiła pierwszy system płac minimalnych w Wielkiej Brytanii, nakazując wprowadzenie stawek dla 200 000 pracowników w kilku gałęziach przemysłu; oraz ustawa o giełdach pracy z 1909 r., która ustanowiła biura pomagające bezrobotnym w znalezieniu zatrudnienia.

#2 Odegrał aktywną rolę w uchwaleniu Budżetu Ludowego

W 1909 roku słynny Budżet Ludowy został wprowadzony do brytyjskiego parlamentu przez Davida Lloyda George’a. Churchill energicznie poparł ten budżet, który wprowadził bezprecedensowe podatki od bogatych i radykalne programy opieki społecznej w Wielkiej Brytanii. Uważa się, że był to pierwszy budżet w historii Wielkiej Brytanii, którego wyraźnym celem była redystrybucja bogactwa wśród brytyjskiego społeczeństwa. Na początku swojej kariery politycznej Churchill odegrał również aktywną rolę w przeprowadzeniu szerokiego zakresu radykalnych reform społecznych, które stały się znane jako liberalne reformy opieki społecznej. Obejmowały one między innymi zapewnienie dzieciom darmowych posiłków w szkołach, wprowadzenie emerytur dla osób powyżej 70 roku życia oraz umożliwienie rolnikom uprawiania swoich gospodarstw bez ingerencji właścicieli ziemskich.

#3 Wprowadził reformy marynarki wojennej jako Pierwszy Lord Admiralicji

Winston Churchill awansował na ministra spraw wewnętrznych w 1910 roku. Za jego kadencji uchwalono National Insurance Act z 1911 roku, który zapewniał obowiązkowe ubezpieczenie zdrowotne dla pracowników zarabiających mniej niż 160 funtów rocznie. Jest ona uważana za jeden z fundamentów nowoczesnej opieki społecznej w Wielkiej Brytanii. W 1911 roku Churchill został Pierwszym Lordem Admiralicji, którą to funkcję pełnił do 1915 roku. Jego głównym wkładem na tym stanowisku były reformy marynarki wojennej, które obejmowały utworzenie w 1912 roku Royal Naval Air Service, działu lotnictwa marynarki wojennej; przejście na większe działa jako główne uzbrojenie pancerników; oraz rozwój pancerników, które były lepsze pod względem siły ognia, ochrony i prędkości. Churchill sponsorował również rozwój czołgu, który został sfinansowany z funduszy na badania marynarki wojennej.

#4 Służył jako sekretarz ds. wojny i lotnictwa oraz jako sekretarz ds. kolonialnych na początku lat dwudziestych

Winston Churchill służył jako sekretarz stanu ds. wojny i sekretarz stanu ds. lotnictwa w latach 1919-1921. Churchill był odpowiedzialny za demobilizację po I wojnie światowej; za skuteczne położenie kresu rebelii w Somalilandzie Brytyjskim w 1920 roku, kładąc kres ich 20-letniemu oporowi; oraz za zmiażdżenie irackiej rewolty przeciwko Brytyjczykom w 1920 roku. W latach 1921-1922 Churchill pełnił funkcję sekretarza stanu ds. kolonii. W tym czasie wynegocjował Traktat Angielsko-Irlandzki z 1921 r., na mocy którego powstało Wolne Państwo Irlandzkie, a brytyjskie interesy morskie były chronione poprzez umożliwienie Królewskiej Marynarce Wojennej dostępu do 3 irlandzkich portów.

#5 Winston Churchill pełnił funkcję premiera Wielkiej Brytanii podczas II wojny światowej

Po koszmarnej kadencji kanclerza skarbu w latach 1924-1929, Churchill pozostał politycznie mało wpływowy przez większość lat trzydziestych. W tym czasie gwałtownie ostrzegał przed niemieckim dozbrojeniem, wzywał Wielką Brytanię do wzmocnienia się w celu przeciwdziałania niemieckiej agresji i był zagorzałym krytykiem ustępstw premiera Neville’a Chamberlaina wobec niemieckiego kanclerza Adolfa Hitlera. 3 września 1939 r., w dniu, w którym Wielka Brytania wypowiedziała wojnę Niemcom, po wybuchu II wojny światowej, Winston Churchill został ponownie mianowany Pierwszym Lordem Admiralicji. Podczas bitwy o Francję Chamberlain podał się do dymisji, a Winston Churchill został premierem Wielkiej Brytanii 10 maja 1940 roku. Pozostał na stanowisku do 26 lipca 1945 roku, z powodzeniem przeprowadzając Wielką Brytanię przez II wojnę światową.

#6 Zjednoczył i zainspirował Wielką Brytanię swoim zdolnym przywództwem podczas II wojny światowej

Po objęciu stanowiska premiera Churchill utworzył koalicyjny gabinet złożony z przywódców Partii Pracy, Partii Liberalnej i Partii Konserwatywnej. Zadbał o to, by reprezentował on wszystkie grupy i był w stanie podejmować szybkie decyzje. Choć zdominował parlament, nigdy nie brał go za pewnik i dbał o to, by był wolny od wewnętrznych konfliktów politycznych. Churchill odrzucił rozmowy o kapitulacji i odrzucił niemiecką propozycję traktatu pokojowego. Zamiast tego wygłosił elektryzujące przemówienie „To była ich najlepsza godzina”, w którym poprosił Wielką Brytanię o przygotowanie się do Bitwy o Anglię, wezwał naród do „przygotowania się do naszych obowiązków” i przygotował Brytyjczyków na długą wojnę. W Parlamencie i w radiu wygłosił poruszające przemówienia, które miały zjednoczyć naród i sprawić, że będzie on stanowił jedność. Pod sprawnym przywództwem Churchilla Wielka Brytania zadała Niemcom pierwszą poważną klęskę w II wojnie światowej w bitwie o Anglię w 1940 roku

#7 Wraz z Rooseveltem i Stalinem Churchill poprowadził koalicję aliantów do zwycięstwa w II wojnie światowej

Winston Churchill miał bardzo dobre stosunki z prezydentem Stanów Zjednoczonych Franklinem D. Rooseveltem. Odbyli oni wiele konferencji, które dotyczyły różnych polityk wojennych. Kiedy Adolf Hitler rozpoczął atak na Związek Radziecki, Churchill jednoznacznie przyrzekł wspierać Związek Radziecki, pomimo swoich gwałtownych antykomunistycznych poglądów. Po przystąpieniu Stanów Zjednoczonych do II wojny światowej po ataku na Pearl Harbor, Churchill ściśle współpracował z prezydentem Rooseveltem i przywódcą Związku Radzieckiego Józefem Stalinem. Był przede wszystkim odpowiedzialny za utworzenie wielkiego sojuszu między tymi trzema narodami. Trzej przywódcy, znani jako „Wielka Trójka” koalicji alianckiej, odegrali zasadniczą rolę we wdrażaniu strategii wojennej, która doprowadziła do klęski mocarstw Osi w II wojnie światowej.

#8 Pełnił funkcję premiera Wielkiej Brytanii przez drugą kadencję w latach 1951-1955

Pomimo udanego prowadzenia Wielkiej Brytanii w II wojnie światowej, Churchill stracił stanowisko premiera w wyborach powszechnych w 1945 roku. Zamiast tego przez sześć lat, od 26 lipca 1945 do 26 października 1951, pełnił funkcję lidera opozycji. Po wyborach powszechnych w październiku 1951 roku Winston Churchill ponownie został premierem i pełnił tę funkcję aż do rezygnacji w kwietniu 1955 roku. Reformy krajowe za jego drugiej kadencji obejmują Mines and Quarries Act z 1954 r., który zawierał przepisy dotyczące zarządzania kopalniami i kamieniołomami oraz zapewnienia bezpieczeństwa, zdrowia i dobrobytu zatrudnionym tam ludziom; oraz Housing Repairs and Rent Act z 1955 r., który rozszerzał poprzednie ustawy mieszkaniowe i określał szczegóły definiowania mieszkań jako „niezdatnych do zamieszkania przez ludzi”. W sprawach zagranicznych, w drugiej kadencji Churchilla doszło do buntów w Kenii i na Malajach, na które kontrowersyjnie zareagował bezpośrednią akcją wojskową.

#9 Winston Churchill otrzymał Nagrodę Nobla w dziedzinie literatury w 1953 roku

Churchill był płodnym pisarzem. Jego dorobek obejmuje powieść, dwie biografie, trzy tomy wspomnień i kilka historii. Na początku swojej kariery pisał dla The Pioneer, The Daily Telegraph i The Morning Post. Jego pierwsza praca The Story of the Malakand Field Force została opublikowana w 1898 roku. Jego słynne dzieła to czterotomowa historia Wielkiej Brytanii i jej kolonii, A History of the English-Speaking Peoples (1956-58); oraz The Second World War (1948-53), seria książek w sześciu tomach, która odniosła wielki sukces krytyczny i komercyjny. Winston Churchill otrzymał literacką Nagrodę Nobla w 1953 r. za całokształt swojej twórczości. Oprócz tego, że był czołowym pisarzem non-fiction, Churchill miał krótką karierę w armii brytyjskiej, podczas której walczył jako porucznik w bitwie pod Omdurmanem w 1898 roku. Był również artystą, którego najbardziej znane obrazy to impresjonistyczne pejzaże.

#10 Churchill został uznany za największego Brytyjczyka w historii

W 1941 roku Winston Churchill został wybrany na Członka Towarzystwa Królewskiego (FRS). W 1953 roku przyjął tytuł szlachecki, stając się członkiem Najszlachetniejszego Orderu Podwiązki, najwyższego orderu rycerskiego w Wielkiej Brytanii. W 1963 roku został pierwszym z zaledwie ośmiu ludzi, którzy otrzymali tytuł honorowego obywatela Stanów Zjednoczonych. W 1999 roku Churchill został zaliczony przez magazyn TIME do 100 najbardziej wpływowych ludzi XX wieku, a także oceniony przez TIME jako jeden z najbardziej wpływowych przywódców w historii. W plebiscycie telewizyjnym przeprowadzonym w 2002 roku przez BBC w celu wyłonienia 100 Największych Brytyjczyków, Sir Winston Churchill został uznany za „Największego z nich wszystkich”. Plebiscyt opierał się na około milionie głosów widzów BBC.

.