Winston Churchill (1874 – 1965) este cel mai cunoscut pentru că a condus cu succes Marea Britanie în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Deși a pierdut alegerile de după război, Churchill a îndeplinit un al doilea mandat de prim-ministru al Regatului Unit între 1951 și 1955. Înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, a deținut mai multe funcții importante în parlament, printre care cea de președinte al Board of Trade (1908 – 1910), ministru de interne (1910 – 1911), prim lord al Amiralității (1911 – 1915), secretar de stat pentru război (1919 – 1921), secretar de stat pentru colonii (1921 – 1922) și cancelar al finanțelor publice (1924 – 1929). Churchill a fost, de asemenea, un proeminent scriitor de non-ficțiune și a primit Premiul Nobel pentru Literatură în 1953. Aflați mai multe despre cariera politică a lui Churchill înainte de cel de-al Doilea Război Mondial, despre conducerea sa în timpul războiului, despre cariera sa de scriitor și alte contribuții, prin intermediul celor 10 realizări majore ale sale.

#1 Churchill a fost responsabil pentru primul sistem de salariu minim din Marea Britanie

Cariera politică a lui Winston Churchill a început după ce a fost ales ca membru al Parlamentului din partea circumscripției Oldham. În 1908, a devenit parte a cabinetului în calitate de președinte al Board of Trade. Printre realizările lui Churchill în această calitate se numără Mines Act din 1908, care prevedea o zi de 8 ore în toate minele; Trades Boards Act din 1909, care a stabilit primul sistem de salariu minim în Marea Britanie, impunând tarife pentru 200.000 de lucrători din mai multe industrii; și Labour Exchanges Act din 1909, care a înființat birouri pentru a-i ajuta pe șomeri să își găsească un loc de muncă.

#2 A jucat un rol activ în adoptarea Bugetului Poporului

În 1909, celebrul Buget al Poporului a fost introdus în Parlamentul britanic de către David Lloyd George. Churchill a susținut energic bugetul, care a introdus taxe fără precedent pentru cei bogați și programe radicale de asistență socială în Marea Britanie. Este considerat primul buget din istoria Marii Britanii cu intenția expresă de a redistribui bogăția în rândul populației britanice. La începutul carierei sale politice, Churchill a jucat, de asemenea, un rol activ în realizarea unei game largi de reforme sociale radicale, care au devenit cunoscute sub numele de reformele liberale de asistență socială. Printre altele, acestea au inclus oferirea de mese gratuite la școală pentru copii, introducerea pensiilor pentru cei de peste 70 de ani și permiterea fermierilor să își exploateze exploatațiile fără intervenția proprietarilor.

#3 A implementat reformele navale în calitate de Prim Lord al Amiralității

Winston Churchill a fost promovat la Ministerul de Interne în 1910. În mandatul său a fost adoptată Legea asigurărilor naționale din 1911, care prevedea asigurarea obligatorie de sănătate pentru lucrătorii care câștigau mai puțin de 160 de lire sterline pe an. Aceasta este considerată ca fiind una dintre bazele asistenței sociale moderne din Regatul Unit. În 1911, Churchill a fost numit Prim Lord al Amiralității, funcție pe care a păstrat-o până în 1915. Principala sa contribuție în această calitate au fost reformele navale, care au inclus înființarea, în 1912, a Royal Naval Air Service, un departament al aviației navale; trecerea la un tun mai mare ca armament principal al cuirasatelor și dezvoltarea unor cuirasate superioare din punct de vedere al puterii de foc, protecției și vitezei. Churchill a sponsorizat, de asemenea, dezvoltarea tancului, care a fost finanțat din fondurile de cercetare navală.

#4 A fost secretar de stat pentru război și aviație și secretar de stat pentru colonii la începutul anilor 1920

Winston Churchill a fost secretar de stat pentru război și secretar de stat pentru aviație între 1919 și 1921. Churchill a fost responsabil pentru demobilizarea după Primul Război Mondial; pentru că a pus capăt în mod eficient rebeliunilor din Somalilandul britanic în 1920, punând capăt rezistenței lor de 20 de ani; și pentru că a zdrobit revolta irakiană din 1920 împotriva britanicilor. Churchill a ocupat funcția de secretar de stat pentru colonii în 1921 – 1922. În această calitate, a negociat Tratatul anglo-irlandez din 1921, prin care s-a înființat statul liber irlandez, astfel încât interesele maritime britanice au fost protejate prin permiterea accesului Marinei Regale la 3 porturi irlandeze.

#5 Winston Churchill a ocupat funcția de prim-ministru al Regatului Unit în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

După un mandat oribil de Cancelar al Finanțelor între 1924 și 1929, Churchill a rămas neinfluent din punct de vedere politic în cea mai mare parte a anilor 1930. În această perioadă, el a avertizat cu vehemență împotriva reînarmării Germaniei, a cerut Marii Britanii să se întărească pentru a contracara beligeranța germană și a fost un critic înverșunat al liniștirii premierului Neville Chamberlain față de cancelarul german Adolf Hitler. La 3 septembrie 1939, ziua în care Marea Britanie a declarat război Germaniei, în urma izbucnirii celui de-al Doilea Război Mondial, Winston Churchill a fost numit din nou Prim Lord al Amiralității. În timpul bătăliei din Franța, Chamberlain a demisionat, iar Winston Churchill a devenit prim-ministru al Regatului Unit la 10 mai 1940. A rămas în funcție până la 26 iulie 1945, conducând cu succes Marea Britanie în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.

#6 A unit și a inspirat Marea Britanie prin conducerea sa abilă în timpul celui de-al Doilea Război Mondial

În momentul în care a devenit prim-ministru, Churchill a format un cabinet de coaliție format din lideri ai partidelor Laburist, Liberal și Conservator. El s-a asigurat că acesta reprezenta toate grupurile și a fost capabil să ia decizii rapide. Deși a dominat Parlamentul, nu l-a considerat niciodată ca fiind de la sine înțeles și s-a asigurat că acesta era lipsit de conflicte politice interne. Churchill a respins discuțiile privind capitularea și a respins propunerea Germaniei de încheiere a unui tratat de pace. În schimb, a ținut discursul său electrizant „Acesta a fost cel mai bun moment al lor”, în care a cerut Marii Britanii să se pregătească pentru Bătălia Angliei, i-a îndemnat pe cetățenii săi să „se pregătească pentru îndatoririle noastre” și i-a pregătit pe britanici pentru un război lung. A ținut discursuri emoționante în Parlament și la radio pentru a unifica națiunea și a o face să fie una singură. Sub conducerea abilă a lui Churchill, Marea Britanie a administrat Germaniei prima înfrângere majoră în cel de-al Doilea Război Mondial, în Bătălia Angliei din 1940.

#7 Alături de Roosevelt și Stalin, Churchill a condus Coaliția Aliată spre victorie în cel de-al Doilea Război Mondial

Winston Churchill a avut o relație foarte bună cu președintele Statelor Unite, Franklin D. Roosevelt. Cei doi au ținut numeroase conferințe care au vizat diverse politici de război. Când Adolf Hitler a lansat atacul asupra Uniunii Sovietice, Churchill a promis fără echivoc că va sprijini Uniunea Sovietică, în ciuda opiniilor sale anticomuniste vehemente. După ce Statele Unite au intrat în cel de-al Doilea Război Mondial în urma atacului de la Pearl Harbor, Churchill a lucrat îndeaproape cu președintele american Roosevelt și cu liderul Uniunii Sovietice, Iosif Stalin. El a fost principalul responsabil pentru formarea marii alianțe dintre cele trei națiuni. Cei trei lideri, cunoscuți sub numele de „Cei trei mari” ai coaliției aliate, au avut un rol esențial în implementarea unei strategii de război care a dus la înfrângerea Puterilor Axei în cel de-al Doilea Război Mondial.

#8 A fost prim-ministru al Marii Britanii pentru un al doilea mandat din 1951 până în 1955

În ciuda faptului că a condus cu succes Marea Britanie în cel de-al Doilea Război Mondial, Churchill și-a pierdut poziția de prim-ministru în alegerile generale din 1945. În schimb, a ocupat funcția de lider al opoziției timp de șase ani, de la 26 iulie 1945 la 26 octombrie 1951. După alegerile generale din octombrie 1951, Winston Churchill a devenit din nou prim-ministru și a ocupat această funcție până la demisia sa în aprilie 1955. Printre reformele interne din timpul celui de-al doilea mandat al său se numără Legea minelor și carierelor din 1954, care prevedea dispoziții pentru gestionarea minelor și carierelor și pentru asigurarea siguranței, sănătății și bunăstării persoanelor angajate acolo; și Legea privind reparațiile și chiriile pentru locuințe din 1955, care a extins legile anterioare privind locuințele și a stabilit detalii în definirea unităților de locuit ca fiind „improprii pentru locuit”. În domeniul afacerilor externe, al doilea mandat al lui Churchill a fost marcat de rebeliuni în Kenya și Malaya, la care a răspuns în mod controversat prin acțiuni militare directe.

#9 Winston Churchill a câștigat Premiul Nobel pentru Literatură în 1953

Churchill a fost un scriitor prolific. Producția sa include un roman, două biografii, trei volume de memorii și mai multe istorii. La începutul carierei sale, a scris pentru The Pioneer, The Daily Telegraph și Morning Post. Prima sa lucrare, The Story of the Malakand Field Force, a fost publicată în 1898. Printre lucrările sale celebre se numără o istorie în patru volume a Marii Britanii și a coloniilor sale, A History of the English-Speaking Peoples (1956-58); și Al Doilea Război Mondial (1948-53), o serie de cărți în șase volume care s-a bucurat de un mare succes critic și comercial. Winston Churchill a primit Premiul Nobel pentru Literatură în 1953 pentru întreaga sa operă de o viață. Pe lângă faptul că a fost un important scriitor de non-ficțiune, Churchill a avut o scurtă carieră în armata britanică, în timpul căreia a luptat ca locotenent în timpul bătăliei de la Omdurman din 1898. A fost, de asemenea, un artist ale cărui cele mai cunoscute picturi sunt peisajele impresioniste.

#10 Churchill a fost votat cel mai mare britanic din istorie

În 1941, Winston Churchill a fost ales membru al Societății Regale (FRS). În 1953, a acceptat titlul de cavaler, devenind membru al Most Noble Order of the Garter, cel mai înalt ordin cavaleresc din Marea Britanie. În 1963, a devenit prima dintre cele doar opt persoane care au fost numite cetățean de onoare al Statelor Unite. În 1999, Churchill a fost inclus de revista TIME în topul celor mai influente 100 de persoane din secolul al XX-lea și, de asemenea, a fost considerat unul dintre cei mai influenți lideri din istorie de către TIME. Într-un sondaj de televiziune realizat în 2002 de BBC pentru a determina cei mai mari 100 de britanici, Sir Winston Churchill a fost votat „Cel mai mare dintre toți”. Sondajul s-a bazat pe aproximativ un milion de voturi din partea telespectatorilor BBC.