Quando viaggio, mi piace il caffè a portata di mano. Ho bisogno di caffè come prima cosa al risveglio e il pensiero di dover fare la doccia e vestirmi prima della mia prima tazza di caffè non è affatto allettante. Quando viaggio con le mie figlie, non è solo di caffè che teniamo una scorta. Anche il cibo. Il tipo senza preparazione o facile da preparare. Pane, muffin… questo genere di cose.

La nostra prima sera ad Hanoi, dopo aver fatto un po’ di shopping e fotografia, io e Sam abbiamo cercato una drogheria, abbiamo preso uova, formaggio, pane, frutta e, perché sono stata abbastanza fortunata da trovarlo, giò thủ (formaggio vietnamita di testa).

Poi, Sam ha chiesto se poteva prendere della birra. Certo, ho detto, aggiungendo che avrei preso una bottiglia di vino per me. Lei fece una pausa e mormorò, a metà tra sé e sé, perché preoccuparsi di prendere la birra quando poteva avere anche il vino. Smise di sfogliare gli scaffali di birra e si unì a me nell’esaminare i vari vini disponibili.

C’erano le solite cose. Francesi. Italiani. Poi, abbiamo visto il vino vietnamita. Vang Dalat. Perché no? Quando si è in Vietnam, bisogna provare tutto ciò che è vietnamita, giusto? Abbiamo scelto una bottiglia di rosso, abbiamo pagato il conto e ci siamo fatti dare un passaggio da Grab per tornare all’appartamento.

Avevamo un bellissimo appartamento ad Hanoi. Enorme, 50 metri quadrati, considerando che eravamo solo in due. Aveva una cucina con utensili e strumenti di base, un lavandino con acqua calda e fredda, detersivo per piatti, olio da cucina, condimenti, piatti, ciotole, cucchiai, forchette, coltelli, bacchette, tagliere… E una zona pranzo.

Ci siamo fatti la doccia, abbiamo guardato un po’ di TV… Speed, credo, con Keanu Reeves e Sandra Bullock, era in onda quella sera. Oppure poteva essere il remake di Death Wish con Bruce Willis, che avremmo visto più volte nei sette giorni successivi. Curioso, davvero, perché a Saigon, meno di un mese prima, Alex si lamentava che non c’era nessun altro film inglese sul cavo, tranne Die Hard. A me non dispiaceva. Amo Die Hard, l’ho visto un centinaio di volte e lo guarderei ancora. Ma Death Wish, non potevo nemmeno sedermi abbastanza a lungo per guardarlo nella sua interezza la prima volta che l’ho incontrato. Ma, sto divagando…

Era il momento del vino. Avevamo già pianificato come procedere. Affettare il formaggio di testa e il formaggio, disporli su un piatto con spicchi di dragonfruit, versare il vino nei bicchieri e fare le foto. Perché, naturalmente, avevo intenzione di scrivere un blog sull’esperienza del vino vietnamita.

Sam ha preparato il piatto di carne, formaggio e frutta. Ho preso il vino, ho tolto l’involucro intorno alla bocca e ho scoperto, con mio sgomento, che avevamo bisogno di un cavatappi. A quel punto non avevo ancora passato al setaccio tutto quello che c’era in cucina. Era il nostro primo giorno lì, dopo tutto, e siamo usciti non molto tempo dopo il check-in. Per quanto ne sapevo, non c’era nessun cavatappi.

Per quanto fossimo delusi, concordammo che non avevamo altra scelta che procurarci un cavatappi il giorno dopo e aprire il vino la sera. Sam ha avvolto il piatto di carne, formaggio e frutta con la pellicola trasparente. Avrebbe dovuto aspettare se volevamo giocare con le nostre macchine fotografiche.

Il giorno seguente, abbiamo trovato Daiso e abbiamo comprato altre provviste – detersivo per i piatti, spugna, sapone da bagno, snack e, avete indovinato, un cavatappi. Ma non abbiamo ancora aperto il vino quando siamo tornati all’appartamento. Erano circa le 17.00, era venerdì e il mercato notturno avrebbe aperto tra un’ora o poco più. Siamo usciti di nuovo, abbiamo fatto acquisti e poi, finalmente, è arrivato il momento di provare il vino vietnamita.

Il primo sorso ha dato l’impressione di bacche aspre. Il secondo e il terzo sorso si sentivano più acidi in bocca. Ho preso la bottiglia e ho letto la scritta minuscola sul retro. Oh, ok, il vino è fatto con gelso e uva. Questo dovrebbe spiegare il sapore aspro delle bacche. Ma è troppo presto per rinunciare a Vang Dalat. Alcuni vini hanno un sapore migliore man mano che ci si ubriaca.

Ho finito un bicchiere e ne ho versato un altro. A metà del mio secondo bicchiere di Vang Dalat, uno strano retrogusto si è formato nella mia bocca. Non riuscivo a capire se fosse amaro o acido, o un misto dei due. Non era piacevole. Ho rinunciato dopo il secondo bicchiere.

Non ho idea di quanti bicchieri abbia bevuto Sam ma, in parole povere, ha reinserito il tappo nella bocca della bottiglia di vino perché… giusto, non abbiamo finito la bottiglia di Vang Dalat.

Pensandoci, quando Sam ha detto che avrebbe preso della birra al supermercato, avrei dovuto intervenire e dire che avrei preso anch’io della birra! La birra asiatica è superba e ho sentito che la birra vietnamita non fa eccezione. Ma il vino? Vang Dalat non è stata la migliore esperienza di vino, ma se stai cercando qualcosa di alcolico, andrà bene.