Nell’ultimo decennio i giochi sono diventati probabilmente la più grande forma di sistemi informativi per il tempo libero (IS). Tuttavia, oggi i giochi sono sempre più utilizzati anche per una varietà di scopi strumentali. Anche se i giochi hanno raccolto una quantità sostanziale di attenzione da parte della ricerca nell’ultimo decennio, la letteratura di ricerca è sparsa e manca ancora una comprensione chiara e affidabile del motivo per cui i giochi vengono usati, e come si collocano nel continuum utilitaristico-edonico stabilito dei sistemi informativi. Per affrontare questa lacuna, abbiamo condotto una meta-analisi del corpo quantitativo della letteratura che ha esaminato le ragioni dell’uso dei giochi (48 studi). Inoltre, abbiamo confrontato i risultati tra i giochi che sono destinati sia al tempo libero che all’uso strumentale. Anche se i giochi sono generalmente considerati come una forma di IS orientata all’edonismo, i nostri risultati mostrano che il divertimento e l’utilità sono determinanti altrettanto importanti per il loro utilizzo (sebbene il loro ruolo definitivo vari a seconda del tipo di gioco). Pertanto, si può affermare che i giochi sono IS multi-scopo che tuttavia si basano su fattori edonici, anche nel perseguimento di risultati strumentali. Il presente studio contribuisce e fa progredire la nostra comprensione teorica ed empirica degli IS multi-scopo e dei modi in cui sono usati.