Tiffany Patrick

Co-Direttore, Pelham

Non si riesce a stabilire il giorno in cui è successo. Un giorno tuo figlio mangiava tutto quello che c’era nel suo piatto. Il giorno dopo, c’era un mangiatore schizzinoso seduto dall’altra parte del tavolo. I mangiatori schizzinosi possono emergere intorno all’età di 18-24 mesi creando stress e senso di colpa nei genitori. Rifiutare nuovi cibi è un evento comune tra i bambini piccoli. Non significa che il vostro bambino sia un povero mangiatore o che non riceva una nutrizione adeguata. La maggior parte dei bambini crescerà dall’essere un mangiatore schizzinoso se sono esposti a nuovi cibi regolarmente.

Si deve forzare un bambino a mangiare un cibo che non gli piace? Mai. Non cercare di persuadere, corrompere o ingannare un bambino a mangiare un cibo che viene rifiutato. Il vostro bambino finirà solo per odiare quel cibo. I bambini piccoli hanno una tendenza naturale alla neofobia del cibo: rifiutano il cibo non familiare, a volte senza assaggiarlo. Le papille gustative umane preferiscono i cibi dolci a quelli amari. Quando vengono introdotti nuovi cibi nella dieta di un bambino, gli alimenti che tendono verso il lato amaro della scala vengono rifiutati. Prevedibilmente, le verdure sono il primo cibo non gradito dai bambini. Non preoccupatevi. Le preferenze alimentari cambiano nel corso della vita e, alla fine, tuo figlio mangerà di nuovo le verdure.

I genitori hanno un ruolo importante nell’alimentazione dei loro figli. Ecco alcune cose che potete fare per aiutare vostro figlio a sviluppare abitudini alimentari sane.

1. Sviluppa un programma di pasti e spuntini e servi il cibo alla stessa ora ogni giorno.
2. Non preparare pasti speciali per chi è esigente. I bambini sono più propensi a provare un nuovo cibo se vedono un genitore o un fratello che se lo gode.
3. Servite piccole porzioni in modo che i bambini possano chiedere autonomamente di più se hanno ancora fame. Introdurre un cucchiaio o due di un nuovo cibo alla volta.
4. Servite un nuovo alimento insieme ai cibi preferiti del vostro bambino.
5. Offrite il nuovo cibo all’inizio della giornata, quando il vostro bambino è fresco e non irritabile. Essere stanco e frustrato è un altro motivo per cui il cibo viene rifiutato.
6. Il dessert può essere offerto un paio di volte alla settimana, ma non dovrebbe essere usato come ricompensa per mangiare cibi che il bambino rifiuta. Questo non fa che diminuire il desiderio del cibo indesiderato e aumentare il desiderio di dolci. Una ricompensa appropriata per provare nuovi cibi, nel corso di una settimana, potrebbe essere andare al cinema o qualche altra attività speciale.
7. La tecnica più grande e più semplice che potete usare per incoraggiare un bambino a mangiare un nuovo cibo è la ripetizione. Possono essere necessarie fino a una dozzina di volte prima che un cibo venga accettato.
8. Non parlare se il cibo ha un buon sapore o meno. Il vostro bambino potrebbe anche non provarlo. Non fate pressioni o castighi quando vostro figlio si rifiuta di mangiare. Siate neutrali, non scoraggiatevi e riprovate domani!
9. I bambini sono più interessati se hanno contribuito a creare il pasto. Un semplice compito di preparazione del cibo potrebbe essere quello di tagliare a pezzi gli spinaci per un’insalata. Fatti aiutare dal tuo bambino a ritagliare il cibo, come il formaggio o il pane tostato, con i tagliabiscotti.
10. Salse o intingoli deliziosi – come pomodoro, hummus, salsa e yogurt – possono invogliare i bambini a mangiare più frutta e verdura.
11. Trasforma i piatti in tele. Mettere il cibo preparato sui piatti per creare facce o paesaggi.
12. Più importante, se volete che i vostri figli mangino sano, dovrebbero vedervi mangiare una varietà di cibi sani. I bambini piccoli imiteranno il vostro comportamento.

Mangiare male è un normale rito di passaggio dell’infanzia e passerà presto. Continuate a fornire pasti equilibrati con una varietà di cibi diversi e promuoverete nel vostro bambino una vita di abitudini alimentari sane e responsabili.