Dwayne “The Rock” Johnson è salito dai ranghi della superstar della WWE per diventare uno degli attori più popolari di Hollywood. Il suo fisico da dio combinato con il suo fascino lo ha reso uno dei preferiti dai fan in entrambi i media. Prima di fare una di queste cose, però, stava inseguendo un altro tipo di sogno sul campo da calcio.

Come un uragano

All’inizio degli anni ’90, Johnson, chiamato “Dewey” dai suoi compagni di squadra, era una matricola del defensive lineman dei Miami Hurricanes. Johnson ha giocato quattro anni per la squadra di calcio, e a 6’5″ e 290 libbre, è diventato una forza affidabile fuori dalla panchina, accumulando 77 tackle e 4,25 sacks durante il suo tempo alla scuola. Anche se non è stato una stella, Johnson ha attirato le lodi dei suoi allenatori e compagni di squadra.

“Era un ragazzo altamente reclutato”, ha detto l’allenatore della linea difensiva Ed Orgeron a ESPN. “Eravamo entusiasti di averlo, è venuto da noi prima del tempo. Era sviluppato ed era estremamente veloce. Era un gran lavoratore e un giovane umile… Piaceva a tutti. Era facilmente allenabile e tutti erano impressionati da lui. È arrivato e ha giocato molto come matricola”

Compagni di squadra di Dwayne Johnson

Johnson ha avuto molta concorrenza nella sua posizione, compresa l’ex superstar della NFL Warren Sapp, che è arrivato durante il secondo anno di Johnson. Sapp è una grande ragione per cui Johnson è rimasto in panchina. Questo non è necessariamente un attacco al suo talento, visto quanto era bravo Sapp. In tutto, nove giocatori delle squadre di Johnson sono arrivati alla NFL.

Sapp e Johnson si sarebbero seduti a ricordare il loro tempo insieme in una conversazione con ESPN. Johnson non aveva alcun rancore verso Sapp che prendeva il suo posto. Dopo tutto, è uno dei migliori giocatori difensivi di sempre. In qualche modo, Johnson ha anche accreditato Sapp per essere involontariamente il motivo per cui non ha fatto la NFL e invece ha fatto una carriera da superstar in altri ambiti.

“Non sono arrivato alla NFL a causa di un solo uomo”, disse Johnson a Sapp. “Quello è Warren Sapp. A mani basse. C’è una ragione per cui sono qui adesso, ed è per la grazia di Dio, perché tu sei il migliore in quello che fai”.

Quanto era bravo Dwayne Johnson a football?

Secondo Sapp, Johnson era un sei su dieci in termini di talento. Leon Searcy, un altro compagno di squadra di Johnson, pensa che Sapp stia sottovalutando il talento di Rock. Searcy, che ha giocato 10 anni nella NFL, pensa che Rock avesse troppo talento intorno a sé per brillare, anche se era meglio di quel sei su dieci che Sapp gli ha dato.

“Gli standard all’Università di Miami erano così alti”, ha detto Searcy (per Bleacher Report). “Dovete ricordare che Sapp era sbloccabile durante il suo ultimo anno. Quindi Rock ha avuto un talento incredibile intorno a lui che ha dovuto vivere fino a.”

Johnson ha anche sofferto di una serie di infortuni che potrebbero averlo tenuto fuori da una possibilità nella CFL. Tuttavia, Johnson ha avuto i suoi momenti al college. Un placcaggio contro il vincitore dell’Heisman Charlie Ward è stato persino presentato durante lo show di successo di Johnson, Ballers, in cui il suo personaggio gioca un personaggio che è arrivato alla NFL da Miami.

La vita dopo il football

A causa della sua mancanza di tempo di gioco e della crescente lista di infortuni, Johnson ha dovuto abbandonare il gioco. Dopo aver abbandonato i suoi sogni calcistici, Johnson ha avuto un paio di anni difficili.

In definitiva, ha funzionato per lui e può essere facile per Johnson accettare di non aver mai giocato a football professionalmente. Dopo tutto, nel giro di un decennio sarebbe stato il bambino poster per la WWE, e nel 2019, era l’attore più pagato. Dalla televisione ai film, è difficile non notare l’enorme peso di Johnson nell’industria dell’intrattenimento. I suoi film stanno in cima al box office, e lui appare ancora nelle trasmissioni di wrestling di tanto in tanto.

Forse, c’è un universo in cui Dwayne Johnson ce la fa come giocatore di football, ma non farlo potrebbe essere stata la cosa migliore che gli sia capitata.