Q: Perché i picchi beccano il metallo. Ne abbiamo uno che becca sulla nostra parabola satellitare, poi si sposta alla parabola dei vicini, e anche, l’influenza del camino di metallo. Perché?

SUE

A: Alcuni picchi maschi sono più intelligenti di altri. E i più intelligenti scelgono l’oggetto più rumoroso che possono trovare per battere – battere – battere su.

Mentre alcuni sono apparentemente contenti di battere su un albero, e non un albero qualsiasi, ma uno che risuoni per la loro soddisfazione, altri, forse perché hanno trovato qualcosa di più rumoroso dell’albero perfetto, o al posto degli alberi del tutto, vanno per il metallo.

Quando le antenne TV sono uscite per la prima volta e sono state scoperte dai picchi, sono diventate la cassa di risonanza preferita. A quanto pare, l’antenna satellitare ha sostituito l’antenna e il palo di metallo.

Quando vivevamo vicino al cimitero di Main Street a Dalton, un picchio lanuginoso scelse il cartello “No Pets Allowed” all’ingresso come “albero” di sua scelta.

Ora il perché: I picchi maschi non stanno perforando per il cibo degli insetti, ma chiamano per una compagna. E più forte è, più importante è il maschio, e migliore è la sua possibilità di attrarre una femmina di picchio come compagna.

Q: Anche se non sono un esperto di uccelli, ho osservato gli uccelli per molti anni e mi sto chiedendo se è stata fatta qualche ricerca relativa ai livelli di timidezza nelle varie specie di uccelli.

Ho scoperto che i giunchi sono tra i più timidi. Spesso, solo la mia apparizione alla finestra li fa disperdere. I corvi li descriverei come “attenti” piuttosto che “timidi”.

I chickadees sono tra i meno timidi, coesistono comodamente con gli esseri umani, mentre i pettirossi si collocano a metà strada. Presumo che tali comportamenti abbiano qualcosa a che fare con l’evoluzione e la sopravvivenza.

Il tuo pensiero?

MICHAEL, Otis

A: Gli uccelli sono tra gli animali più studiati, ma piuttosto che citare troppo la scienza, lasciami dire che gli individui che hanno avuto poco o addirittura nessun contatto con gli uomini non hanno imparato a temerli.

Si dà il caso che il recente numero di Massachusetts Wildlife abbia un articolo intitolato “The Great Winter Bird Irruption” di Andrew Vits, Ph.D, un relativamente nuovo arrivato nella Division of Fisheries and Wildlife.

In esso si legge degli stormi di uccelli che visitano il Nord-Est dal lontano Nord, fino al Nord-Ovest Pacifico, facendo un viaggio coast-to-coast per trovare cibo. L’autore menziona stormi misti di balestrucci rossi e balestrucci dalle ali bianche, alla Salisbury Beach State Reservation sulla North Shore.

“Come molti uccelli che si riproducono nell’estremo nord e che hanno un contatto limitato o nullo con l’uomo, questi erano sorprendentemente mansueti e avvicinabili”

Cita rapporti di questi uccelli che atterrano su veicoli parcheggiati e si posano sulla testa della gente. I grosbeaks del pino, ho trovato, sono anche avvicinabili, e hanno poca paura, purtroppo, dei veicoli a motore. Molti vengono uccisi lungo i bordi delle strade da loro.

Per quanto riguarda le cince nere, anche quelle che hanno vissuto la loro vita tra noi, possono essere facilmente “addestrate”. Ci vuole un po’ di pazienza, ma non appena una o due cinciallegre colgono l’occasione e imparano a fidarsi di certi individui che tendono una mano contenente semi di girasole, altri nello stormo seguiranno rapidamente, anche se all’inizio con cautela, l’esempio e si appollaiano su un dito per scegliere un seme.

Anti fa a Bartholomew’s Cobble ad Ashley Falls, Waldo Bailey, allora direttore, aveva insegnato a volare fino al viso e a strappare un seme tenuto tra le labbra.

Si trattava di una cicala di mare, ma non di una cicalina.