Questo fungo è uno, se non “il” più comune di tutti i Waxcap (conosciuti come Hygrocybes) che ho scoperto recentemente il 30 ottobre. Postando il primo giorno di novembre mi rendo conto di aver mancato la scadenza di Halloween (scusate il gioco di parole) e mi dispiace. Ma Halloween ‘è’ la vigilia di ‘All Saints Day’ – rendendo il mio errore semplicemente perdonato! O qualcosa del genere…

Anche se è stata una stagione relativamente brutta per i funghi a causa del tempo secco, quest’ultima settimana si è dimostrata fruttuosa, soprattutto per quanto riguarda le Waxcap.

A causa dell’eccellente tempismo, ho dovuto inserire il ‘Cappello della strega’ o ‘Cappello di cera annerente’ (Hygrocybe conica) come mio ultimo post.

Come suggerisce il nome comune e scientifico, il cappello di questo fungo molto comune nelle praterie è di forma ‘conica’, di solito ampiamente conico o a forma di campana (spesso irregolarmente lobato). La consistenza, comune a tutti i Waxcap, è viscida e cerosa e, sebbene sia piuttosto piccola, è molto evidente nell’erba grazie ai suoi colori brillanti e appariscenti. In questo caso, il colore può variare un po’, ma principalmente si può vedere il giallo/arancio (a volte con sfumature scarlatte) – anche accenni di verde possono essere presenti.

Ma la caratteristica principale che riconoscerete (di nuovo, condivisa con alcuni altri Waxcaps), è l’effetto ‘annerimento’ (suona molto stagionale e orribile!). Più vecchio è il fungo – più nero diventerà – anche se non si autodigerisce e si trasforma in inchiostro come le lamelle del genere Inkcap.

Gli esemplari molto vecchi diventano completamente neri e sembrano decaduti o bruciati. Se raccolti, noterete anche che si ammaccano di nero quando li maneggiate. Ma se lasciato solo, il processo di annerimento avverrà lentamente, iniziando principalmente dal bordo del cappello (vedi immagine sopra).

Guardate fuori questo (tardo) autunno e potreste trovarne qualcuno insieme ai suoi amici più colorati. Si trova principalmente nei prati, nei campi e nei boschi, ma è anche comune nei prati ornamentali, nei viali e persino nei vasi delle piante (come ha scoperto mia madre!) perché è meno sensibile al terreno arricchito di azoto.

È classificata come commestibile e talvolta come non commestibile o velenosa da diversi riferimenti. Ma non è mortale, e immagino – non molto appetibile. È solo meglio da guardare, il che è un bene perché è così bello…

Molto comune Waxcap, trovato in campo o erba del bosco. Arancione/giallo brillante (a volte con sfumature rosse o verdi) che annerisce con l’età (vedi all’estrema sinistra).

Tabella di identificazione rapida: BLACKENING WAXCAP / WITCH’S HAT Hygrocybe conica

CAP / FLESH

3-5,5cm di larghezza. Conica o a forma di campana. Spesso irregolarmente lobato. Ceroso. Colore giallo/arancione. Annerisce con l’età.

STEM

3-7 x 0,6-1 cm. Colore giallo e scarlatto. Annerisce con l’età.

GRIGLIE / STAMPI DI SPORE

Annesse o libere. Giallo pallido. Ceroso.
Stampa delle spore: Bianco (vedi come prendere una spora qui).

HABITAT / STAGIONE

Erba in campi o boschi. Anche giardini ornati e vasi di piante. Autunno.

EDIBILITÀ

Commestibile, ma meglio evitare.

Il genere HYGROCYBE (Waxcaps): Caratteristiche da ricercare:

– Cappelli di piccole dimensioni colorati in rosso, giallo, arancio, verde e bianco.
– I cappelli sono spesso conici o a cupola e normalmente unti o viscidi.
– Le lamelle sono cerose. Alcuni lividi nerastro quando danneggiato.

Vedi Kew giardini conservazione notizie sulla famiglia britannica Waxcap qui.