FOUND: La minuscola antenna che permette ai vermi di percepire il campo magnetico terrestre
Molte specie animali, dalle farfalle alle tartarughe, possono percepire il campo magnetico terrestre – è un modo per mantenere la rotta mentre si muovono nel mondo. Ma gli scienziati sono stati perplessi su come, esattamente, gli animali percepiscono queste forze. Ora, esaminando il cervello dei vermi, gli scienziati dell’Università del Texas dicono che hanno fatto “la prima scoperta di un neurone sensoriale effettivo che rileva il campo magnetico della terra.”
Per dimostrare che i vermi utilizzato il campo magnetico per navigare, gli scienziati hanno messo i vermi in tubi di gel. Se i vermi nativi del Texas erano pieni, si sono spostati verso l’alto, e se erano affamati, si sono spostati verso il basso.
Poi, il team ha esaminato i vermi dell’Australia e dell’Inghilterra. Anche questi vermi si spostano verso ciò che pensavano fosse in basso quando avevano fame. Solo che, per loro, giù significava “il vettore magnetico che avrebbe ottimizzato la traslazione verticale nel loro terreno natale”. In pratica, i vermi australiani in realtà spostato verso l’alto – o quello che sembrava, in Texas, per essere su. I vermi stavano viaggiando lungo il vettore magnetico che, per il resto della loro breve vita verme, aveva sempre diretto verso il basso più in profondità nel terreno.
Il team ha pubblicato questi risultati sulla rivista eLIFE, insieme a maggiori dettagli su come hanno identificato il sensore reale nel cervello che stava mantenendo i vermi del Texas ben orientati e dicendo ai poveri vermi australiani che ciò che era su era giù e ciò che era giù era su.
Bonus trova: Alcune delle prime stelle dell’universo, la versione patagonica dell’inno nazionale gallese, 60.000 api, un orologio Casio che funziona ancora 20 anni dopo essere stato perso, un serpente a sonagli rosa e una bobina persa da tempo di Stanlio & Ollio che si picchia con le torte
Ogni giorno, mettiamo in evidenza un nuovo oggetto perso o trovato, una curiosità o meraviglia. Hai scoperto qualcosa di insolito o sorprendente? Raccontacelo! Invia le tue scoperte a [email protected].