A Toyota valójában még mindig gyártja a Land Cruisert. Mivel a 2020-as modellek hamarosan megérkeznek a márkakereskedésekbe, úgy döntöttem, kölcsönveszek egyet pár hétre, hogy megnézzem, a legendás közúti harcos még mindig méltó-e legendájához.

A járműnek színes története van, amely egészen a második világháborúig nyúlik vissza, amikor a japán hadsereg a Fülöp-szigeteken elfoglalt egy amerikai dzsipet, és megkérte a Toyotát, hogy másolja le azt. A háború után az amerikai hadsereg felkérte a Toyotát, hogy építsen belőle többet a koreai háborúban való szolgálatra.

1957-ben az FJ40-es változat – amely még mindig nagyon hasonlított egy katonai kölyökre – lett az első jármű, amelyet a Toyota az Egyesült Államokban kínált.

A Land Cruiser idővel egyre kevésbé hasonlított a Jeepre és egyre inkább az angol Land Roverre. Az eladások egyenletesek voltak, 2018-ig összesen több mint 6 millió darabot értek el.

A korai modellek durva és kész, nehéz terepjáróhelyeken való szolgálatra felszereltek voltak. Tökéletes kempingezéshez vagy vadászathoz, több vendég és bála felszerelés elviselésére épültek, a korai modellek sok képességgel és kevés kényelemmel rendelkeztek.

Már nem.

A modern Cruiser, beleértve a jelenlegi modellt is, egy nagy, nehézkes luxus SUV – majdnem 7 láb magas, majdnem 7 láb széles, teljes 16 láb hosszú és alig 3 tonna súlyú. Nagyvonalú teret, jó kilátást és minden kényelmet kínál. A sügér magasan van, 18 colos kerekeken ül, amelyek 8,9 colos hasmagasságot és 27 colos “gázlómélységet” vásárolnak. A felfüggesztés lágy, az út csendes, és az út messze, messze érződik.

Egyeseknek ez lesz a plusz. Másoknak mínusz.

Az autópályán, a maximális sebességhatáron ugrálva, örültem a csendnek és a slusszkulcsos kormányzásnak. Városi utakon azonban, és még inkább a burkolatlan utakon, úgy éreztem, hogy elszakadtam attól a felülettől, amelyen haladtam, különösebb érzés és a gumikról érkező visszajelzések nélkül vezetett.

A Toyota jelentős csengőkkel, sípokkal, biztonságtechnikával és terepjáró eszközökkel pakolja tele a Land Cruisert. A 2020-as modellben – amelynek alapjai nem változtak 2019-hez képest – alapfelszereltség az adaptív sebességtartó automatika, a sávelhagyásra figyelmeztető rendszer, a gyalogosfelismerő, a holttérfigyelő, az automatikus távolsági fényszóró és az esőérzékelős szélvédőtörlő – valamint az utánfutó-irányítás, mert ez a Cruiser egy játékszállító is, 8100 font vontatási kapacitással.

A standard finomságok közé tartoznak a fűthető és szellőztethető első ülések, a hátsó ülések klímaberendezése, a bőr belső tér, a középkonzolban található “hűtődoboz” a snackek és italok hűtésére, valamint a hátsó utasok számára vezeték nélküli fejhallgatóval ellátott szórakoztató rendszer.

A terepfelszereltségek közé tartoznak a különböző összkerékhajtási beállítások, a praktikus “kúszás” funkció, amely trükkös lassú helyzetekben a gáz- és fékpedál minden munkáját elvégzi, valamint a kamerák, amelyek segítségével a vezető (a pilótafülke elhagyása nélkül) ellenőrizheti az első, oldalsó és hátsó tájat, ha a talajtakarás kérdésesnek tűnik.

Az alapfelszereltség része még egy teljes méretű pótkerék, amely a jármű hátsó része alá van szerelve – ez elengedhetetlen minden komolyabb terepjáró felfedezéshez.

Ezzel indokolja a Toyota, hogy 86 000 dolláros alapárat kérjen egy ilyen rosszfiúért. Ennyiért párhuzamba állítható az angliai Range Roverekkel – és messze van a Cruiser hírnevét öregbítő, robusztus, Jeep-szerű dzsipektől.

Azt remélve, hogy a járművet nem csak egy hétvégi, város körüli tesztnek vethetem alá, elmentem az Angeles Nemzeti Erdőbe egy éjszakai kempingezésre. Mivel csak ketten voltunk kempingezők, a Cruiser hét rendelkezésre álló üléséből kettőnél többre nem volt szükségünk, és a hátsó ülések síkba hajtása esetén rendelkezésre álló 81,7 köbméteres tárolóhelyből sem használtunk sokat.

De a terepjáró képességeket igenis kihasználtuk. Amikor három mérföldnyi durva földút után megérkeztünk az első kempingbe, a mi ízlésünknek túl sok más kempingezőt találtunk. A magányt keresve tovább nyomultunk, és újabb három mérföldet tettünk meg egy sokkal durvább úton. Oda hajtottunk, ahová sok terepjáró félne belépni, és a következő kempinget teljesen magunkénak tudtuk.

A nagy Cruiser az Egyesült Államokban csak egyetlen hajtáslánccal kínálják. Ez egy 5,7 literes V8-as, amely egy nyolcfokozatú automata sebességváltóhoz csatlakozik, és 381 lóerőt és erős 401 kilométernél nagyobb nyomatékot ad le.

Az aszfalton kívüli teljesítmény kezeléséhez a Toyota a Cruisert teljes idejű összkerékhajtással, sperrdifferenciálművel, hegymeneti indítássegítővel és nagyon lenyűgöző felfüggesztéssel látja el.

Ez megadta nekünk az összes szükséges erőt ahhoz, hogy kényelmesen kússzunk be a táborba. De ennek ára volt. Városban ez a zabáló csak 13 mérföldet tesz meg gallononként. Ha a Toyota el tud adni egy Tacoma pickupot, amely 18 mérföldet tesz meg gallononként – ami még mindig siralmasan alacsony -, akkor tényleg 13 a legjobb, amit egy Land Cruiserrel elérhet?

A Toyota és a csökkenő eladási adatok tisztességére legyen mondva, ez egy speciális jármű. Ahogy a Cruiser öregedett, úgy lett nagyobb és még inkább hiánypótló járművé vált. Valójában, hacsak a tulajdonosnak nincs családja, és nincs szüksége ötnél több ülésre, és nincs szüksége hatalmas rakodókapacitásra és terepjáró robusztusságra, akkor mire való?

A Toyota 2020-ra az alapmodell mellett egy Heritage kiadást is kínál majd, különleges hűtőráccsal, bronzozott kerekekkel és egy egyedi Land Cruiser Heritage jelvénnyel.

A Toyota talán jobban kihasználhatná a Land Cruiser örökségét, és visszahozhatná az egyik kisebb modellt, ahogyan a Land Rover tette a Defenderrel. Fogadok, hogy az eladások megugranának, ha a Toyota a korábbi évekből származó FJ40 vagy FJ45 egy frissített változatát kínálná.

2020 Toyota Land Cruiser

A Times véleménye:

Magaslatok: A tiszteletre méltó hordozható kocsi folytatódik

Magaslatok:

Mínuszok: Még mindig jóképű és alkalmas, mint mindig: Túltáplált, túlárazott és nagyon szomjas

A jármű típusa: Túltáplált, túlárazott és nagyon szomjas: Nyolcfokozatú automata, összkerékhajtás

Lóerő: 381

Nyerőerő: 381