Tady je střízlivá statistika: Zhruba 90 procent lidí, kteří hodně zhubnou, nakonec téměř všechnu váhu znovu získají.

VÍCE Z MICHIGANU: Přihlaste se k odběru našeho týdenního zpravodaje

Tato závažná skutečnost podtrhuje, jak daleko jsme ještě od překonání epidemie obezity, která se šíří západním světem, a jak naléhavě potřebujeme, abychom konečně realisticky zhodnotili dosažitelné cíle a přínosy hubnutí.

Proč je tak těžké si váhu udržet? Důvod je jednoduchý i složitý. Přibrání značného množství váhy – nevíme přesně kolik – nejenže nafoukne naše tukové buňky, ale změní naši biologii. Naše tělo se chová, jako by tato vyšší váha byla naší normální váhou, a brání ji jako matka objímající své novorozeně.

V první řadě naše tělo zpomaluje metabolismus, takže musíme jíst méně, abychom nepřibrali. Studie účastníků televizního pořadu „The Biggest Loser“ například zjistila, že před soutěží měli průměrnou klidovou rychlost metabolismu 2 607 kalorií za den. Po skončení pořadu to bylo 2 000 kalorií. O šest let později, přestože se většina z nich vrátila na svou váhu před show, jejich klidový metabolismus klesl na 1 900 kalorií za den.

Naše tělo nás zároveň zasypává hormonálními signály, které nám říkají, že máme neustále hlad, a vnitřní hlas skanduje: „Jez, jez, jez.“

V podstatě se naše tělo stává naším nepřítelem a podkopává naše úsilí na každém kroku.

Jak těžké je udržet si zhubnutou váhu, ukázal poutavý příběh deníku The New York Times v rámci ročního projektu reportérky Giny Kolaty, která sledovala dva pacienty v Michigan Medicine, akademickém lékařském centru zde na Michiganské univerzitě.

Tento příběh vyprávěl až příliš častý příběh: dva lidé, kteří jsou znovu a znovu frustrováni neschopností zhubnout a udržet si váhu. Oba se odhodlali k závažnému kroku a podstoupili bariatrickou operaci na pracovišti Michigan Medicine. Kila šla dolů a jejich zdravotní stav se zlepšil, ale ani jeden z nich nebyl se svou proměnou zcela spokojen.

Výzkumníci z Dukeovy univerzity zjistili, že deset let po operaci žaludečního bypassu si téměř tři čtvrtiny obézních pacientů udržely úbytek hmotnosti o více než 20 procent své hmotnosti před operací. U člověka vážícího 300 kilogramů to znamená trvalý úbytek hmotnosti o 60 kilogramů. (Méně povzbudivé výsledky byly zjištěny u těch, kteří podstoupili sleeve gastrectomy nebo adjustabilní žaludeční bandáž.)

Tato studie však není předzvěstí objevu bájné kouzelné kulky (nebo skalpelu). Většina pacientů ve studii, kteří začínali s průměrným indexem tělesné hmotnosti 47, je stále považována za obézní (BMI 30 a více). Nemají vypracovaná těla slibovaná v časopisech a o která usilují v pořadech reality show, jako je „The Biggest Loser“.

Tato povzbudivá studie tedy přináší další důkazy o obrovských problémech, s nimiž se potýkají i ti, kteří podstoupí radikální krok v podobě chirurgického řešení své váhy.

Dobrou zprávou je, že průlomový výzkum obezity prováděný v posledních několika desetiletích zjistil, proč je tak těžké udržet hubnutí.