Světový lyžařský a snowboardový festival
Světový lyžařský &snowboardový festival (WSSF) je každoroční oslavou sněhových sportů, hudby, umění a horské kultury. Festival se koná každoročně v dubnu ve Whistleru v Britské Kolumbii v Kanadě a je uznáván jako největší každoroční festival zimních sportů a hudby v Severní Americe. Je nazýván verzí Burning Mana ve snowsportovém průmyslu.
World Ski & Snowboard Festival vytvořil Doug Perry v roce 1996. Festival vznikl ve spolupráci Perryho, Tourism Whistler a Whistler/Blackcomb.
Úvodní ročník WSSF v roce 1996 se skládal z 22 sportovních akcí a soutěží. V následujících letech prošel exponenciálním růstem návštěvnosti a mediálního pokrytí, což vedlo k tomu, že se Whistler stal v dubnu nejrušnějším horským střediskem v Severní Americe. Na svém vrcholu dosáhla roční návštěvnost odhadem 250 000 návštěvníků střediskaa byla vysílána ve 122 zemích světa.
Vyhodnocení ekonomického dopadu provedené během akce v roce 2006 zjistilo, že WSSF přineslo provincii Britská Kolumbie ekonomickou aktivitu ve výši 37,7 milionu dolarů, přičemž výdaje návštěvníků a provozní výdaje přinesly do ekonomiky Whistleru více než 15,7 milionu dolarů. Během festivalu bylo prodáno více než 28 000 hotelových pokojů, přičemž 86 % z nich připadá přímo na WSSF.
V roce 2006 došlo ke konsolidaci vlastnictví festivalu společnou akvizicí Perryho vlastnického podílu společnostmi Tourism Whistler a Whistler/Blackcomb.
Předchůdcem WSSF bylo Mistrovství světa v technickém lyžování (WTSC). WTSC vytvořil Doug Perry jako první mezinárodní soutěž ve freeskiingu na světě. První závod se konal v dubnu 1994 na hoře Blackcomb a byl vysílán televizí ESPN ve Spojených státech a jejími mezinárodními pobočkami. WTSC byl koncipován jako televizní závod, v němž mistři světa, olympionici a lyžařské legendy z hlavních sportovních disciplín soupeřili o titul nejlepšího světového all mountain lyžaře v desetiboji ve formátu freeskiingu, GS závodů, boulí a strmých sjezdů v Saudském kuloáru. WTSC se konalo po vzoru největší japonské lyžařské akce All Japan Technical Skiing Championships, které se Perry účastnil jako člen týmu Salomon.
Inaugurační mistrovství světa v technickém lyžování bylo průlomové tím, že do Whistleru přilákalo více než 100 médií v době, kdy se středisko teprve začínalo prosazovat jako mezinárodní destinace. Pozornost médií podnítila myšlenku na vytvoření rozmanitější každoroční akce s potenciálem přilákat do střediska Whistler více špičkových sportovců, médií a účastníků.
Světový lyžařský &snowboardový festival 1996 zahrnoval 2. mistrovství světa v technickém lyžování, World Masters Alpine Open, Westbeach Snowboard Classic, Whistler Cup, Couloir Extreme Race a sympozium lyžařského průmyslu. Následné festivaly se rozšířily o Whistler Concert Series, World Skiing Invitational, World Snowboarding Invitational, World Snowboarding Championship, Kokanee Boardercross, Salomon Skiercross, Pro Photographer Showdown, Filmmaker Showdown, Brave Art, State of the Art, Fashion Exposed, Multiplicity, Intersection a mnoho dalších.
Světový lyžařský &snowboardový festival zahrnoval největší bezplatnou sérii venkovních koncertů v Kanadě s 50 živými vystoupeními na festival. Na pódiu WSSF vystoupili například The Black Eyed Peas, Justin Timberlake, Nickelback, Michael Franti, Nas, Toots and the Maytals a další.
V letech 2001 až 2006 byl World Ski & Snowboard vysílán jako čtyřdílný seriál v televizní síti Global Television Network a byl vysílán ve 122 zemích.
V roce 2018 převzala World Ski & Snowboard Festival v plném rozsahu společnost Vail Resorts, Inc. při akvizici společnosti Whistler Blackcomb. Společnost Vail Resorts oznámila, že WSSF bude pokračovat pod novým vedením společnosti Crankworx Events Inc. ve zkráceném šestidenním formátu, který se bude konat od 10. do 15. dubna 2018. Společnost Tourism Whistler se vzdala svého 22 let trvajícího částečného vlastnictví areálu. V roce 2018 se také po dvacetileté přestávce vrátil závod Saudan Couloir Ski Race Extreme. V roce 2019 společnost Vail Resorts, vlastník Whistler Blackcomb, oznámila, že World Ski & Snowboard Festival bude zkrácen na 5 dní a bude probíhat od 10. do 14. dubna.
V listopadu 2019 získala World Ski & Snowboard v plném rozsahu společnost Gibbons Whistler od Whistler Blackcomb. 2020 byl festival zrušen kvůli COVID-19 a festival k 25. výročí bude naplánován v budoucnu.