BRADENTON, Fla. – Breanna Stewart och Sue Bird hjälpte Seattle att avsluta en dominerande säsong med ännu ett mästerskap.

Den dynamiska duon drev Storm till sin andra titel på tre säsonger. De missade båda förra året med skador.

Stewart gjorde 26 poäng och Seattle avslutade en svepning av Las Vegas Aces med en 92-59 rutin tisdag kväll. Det var den största segermarginalen i WNBA-finalens historia.

”Det känns inte riktigt att vi just vann och att jag kunde bidra på det sätt som jag gjorde”, sade Bird, som i genomsnitt hade 11 assist under de tre finalmatcherna. ”Något när allt är sagt och gjort som jag är otroligt stolt över.”

Det är den fjärde titeln i franchisehistorien för Storm, som också vann 2004, 2010 och 2018. Seattle hade i stort sett samma kärngrupp som vann mästerskapet 2018 tillbaka för i år, ledd av Stewart, Bird och Jewell Loyd. Storm anslöt sig till Minnesota och Houston som de enda franchises som vunnit fyra mästerskap.

Seattle har nu vunnit ett rekord på 11 matcher i rad i WNBA-finalen, som går tillbaka till lagets första mästerskap 2004. Bird har varit en del av dem alla. Den erfarna guarden, som fyller 40 år nästa vecka, var återigen en katalysator för Storm.

Bird sa att hon var mest stolt över det faktum att hon vunnit allt med en franchise i tre olika decennier.

Bird, som hade fem poäng och sju assist i finalen, sa att hon inte hade funderat på om hon kommer tillbaka nästa år.

”Intressant nog är det aldrig en dag då det är dags för beslut. Jag börjar liksom bara träna och ser hur jag känner mig”, sade hon. ”Jag önskar att jag kunde ge dig mer. Om det sätt jag känner mig just nu, om jag går igenom min lågsäsong och fortsätter att bygga på det på ett bra sätt så ser jag inte varför jag inte skulle spela nästa sommar.”

Den 26-åriga Stewart satte ett WNBA-rekord genom att göra mer än 20 poäng för sjätte finalmatchen i rad. Hon var ett enhälligt val som WNBA Finals MVP. Det var andra gången i hennes unga karriär som hon vann priset och blev därmed den femte spelaren med flera final-MVP:er.

”Jag ville vinna en ring, det var prioriteringen. Vad som än kommer, kommer”, sade Stewart.

Hennes spel hela säsongen visade att hon hade återhämtat sig fullt ut från en riven akillessena som satte henne ur spel under hela säsongen 2019.

”Hon är bara en av de där generationsspelarna som kommer någon gång då och då och som kan möta motgångar och till och med bli starkare på grund av det, och det var vad vi såg av henne”, sade Seattles tränare Gary Kloppenburg. ”Hon missade ett helt år och kom tillbaka som en bättre spelare i alla kategorier på båda sidor av bollen. Det vittnar om hennes arbetsmoral och önskan att bli en så bra spelare.”

Stewart och Bird satt båda på bänken under större delen av den fjärde kvarten med matchen väl i hamn. Segermarginalen på 33 poäng var den största i WNBA-finalens historia.

Laget delade kramar på center court efter slutsignalen medan gul och grön konfetti strömmade ner över dem. Efter firandet på planen hade ligan spelarnas familjer på en videoskärm som firade över hela världen. Eftersom säsongen spelades i en bubbla i Bradenton, Florida, tillät ligan endast varje spelare att ha en gäst närvarande.

A’ja Wilson, ligans MVP för den ordinarie säsongen, försökte hålla Aces vid liv. Hon hade 14 av sina 18 poäng i den första kvarten och träffade fem av sina nio skott. Hon tog också fyra av lagets sex frikast i perioden. Aces, som ledde ligan genom att i genomsnitt göra mer än 23 försök under den ordinarie säsongen, hade bara fem totalt i den andra matchen. Coach Bill Laimbeer uttryckte sitt missnöje över att laget inte kunde ta sig till foullinjen i söndags.

Trots att Las Vegas gjorde de första sju poängen i matchen låg Las Vegas under med 23-21 efter en fjärdedel efter att Storm stängt perioden med en 11-2 run. Seattle gjorde sedan de första sex poängen i den andra. Stewart fick sin tredje foul tidigt i kvartalet och fick sitta i de sista drygt sju minuterna.

Det spelade ingen roll då Seattle utökade sitt tvåpoängsförsprång till 43-34 i halvtid.

Seattle lade undan matchen i den tredje quartern och gjorde 12 av de första 14 poängen i perioden.

The Aces framtid är ljus. Laget saknade Liz Cambage och Kelsey Plum – startspelare från förra året. Cambage fick ett medicinskt undantag för att slippa spela den här säsongen. Plum slet av sin akillessena.

”Jag vet att det gör ont. Men i slutändan lär man sig och växer av det”, sade Wilson. ”Jag vet att jag växte av det. Det är en framgång i min bok och jag kommer att fortsätta att växa.”

MISSING HAMBY: Aces kunde helt klart ha behövt Årets sjätte kvinna Dearica Hamby i serien. Hon sade i måndags att hon hade haft en fyrbacksskada de senaste två månaderna och kände hur hennes högra knä skadades i match 3 i semifinalen mot Connecticut. Hamby spelade igenom skadan för att avsluta den matchen men kom inte tillbaka. Hon sade att hon med största sannolikhet inte skulle behöva opereras. Hon snittade 13,0 poäng, 7,1 returer, 2,7 assist och 1,7 stölder under den ordinarie säsongen.

WINLESS ANGEL: Angel McCoughtry kom till Las Vegas den här säsongen efter att ha tillbringat hela sin karriär i Atlanta sedan hon blev draftad som nummer ett 2009. Hon ledde Dream till tre WNBA-finalspel men laget blev sopa i varje final. Hon har nu 0-12 i mästerskapsrundan.