Festivalul Mondial de Schi și Snowboard
Festivalul Mondial de Schi și Snowboard & (WSSF) este o sărbătoare anuală a sporturilor de zăpadă, a muzicii, a artelor și a culturii montane. Festivalul are loc în fiecare an în luna aprilie în Whistler, British Columbia, Canada și a fost recunoscut ca fiind cel mai mare festival anual de sporturi de iarnă și muzică din America de Nord. A fost numit versiunea industriei sporturilor de zăpadă a Burning Man.
Festivalul Mondial de Schi și Snowboard & a fost creat de Doug Perry în 1996. Festivalul a fost dezvoltat în cadrul unui parteneriat între Perry, Tourism Whistler și Whistler/Blackcomb.
Festivalul inaugural WSSF din 1996 a constat din 22 de evenimente și competiții sportive. În anii următori a cunoscut o creștere exponențială în ceea ce privește participarea și acoperirea mediatică, ceea ce a făcut ca Whistler să devină cea mai aglomerată stațiune montană din America de Nord în luna aprilie. La apogeu, prezența anuală a atins un număr estimat de 250.000 de vizite în stațiuneși a fost televizată în 122 de țări.
O evaluare a impactului economic realizată în timpul evenimentului din 2006 a constatat că WSSF a generat o activitate economică de 37,7 milioane de dolari pentru provincia British Columbia, cheltuielile vizitatorilor și cheltuielile operaționale injectând mai mult de 15,7 milioane de dolari în economia Whistler. Peste 28.000 de nopți de cazare la hotel au fost vândute în timpul festivalului, 86% dintre acestea fiind atribuite direct WSSF.
În 2006, proprietatea asupra festivalului a fost consolidată printr-o achiziție comună a participației lui Perry de către Tourism Whistler și Whistler/Blackcomb.
Predecesorul WSSF a fost Campionatul Mondial de Schi Tehnic (WTSC). WTSC a fost creat de Doug Perry ca prima competiție internațională de freeski din lume. Primul eveniment a fost organizat pe Blackcomb Mountain în aprilie 1994 și a fost televizat de ESPN în Statele Unite și de filialele sale internaționale. WTSC a fost conceput ca un eveniment invitațional făcut pentru televiziune, în care campioni mondiali, olimpici și legende ale schiului din principalele discipline sportive au concurat pentru titlul de cel mai bun schior all-mountain din lume într-o competiție în format decathlon de freeski, GS racing, moguli și abrupturi pe Saudan Couloir. WTSC a fost modelat după cel mai mare eveniment de schi din Japonia, All Japan Technical Skiing Championships, la care Perry a concurat ca membru al echipei Salomon.
Primul Campionat Mondial de Schi Tehnic a fost revoluționar prin faptul că a atras peste 100 de instituții media la Whistler într-o perioadă în care stațiunea abia începea să apară ca o destinație internațională. Atenția mediatică a însămânțat ideea de a dezvolta un eveniment anual mai diversificat, cu potențialul de a atrage mai mulți sportivi de top, mass-media și participanți în stațiunea Whistler.
Festivalul Mondial de Schi & Snowboard din 1996 a inclus cel de-al doilea Campionat Mondial de Schi Tehnic, World Masters Alpine Open, Westbeach Snowboard Classic, Whistler Cup, Couloir Extreme Race și un simpozion al industriei de schi. Festivalurile ulterioare s-au extins pentru a include Whistler Concert Series, World Skiing Invitational, World Snowboarding Invitational, World Snowboarding Championship, Kokanee Boardercross, Salomon Skiercross, Pro Photographer Showdown, Filmmaker Showdown, Brave Art, State of the Art, Fashion Exposed, Multiplicity, Intersection și multe altele.
Festivalul Mondial de Schi & Snowboard a inclus cea mai mare serie de concerte gratuite în aer liber din Canada, cu 50 de concerte live pe festival. Printre spectacolele de pe scena WSSF s-au numărat The Black Eyed Peas, Justin Timberlake, Nickelback, Michael Franti, Nas, Toots and the Maytals și alții.
Din 2001 până în 2006, World Ski & Snowboard & a fost televizat sub forma unui serial în patru părți la Global Television Network și a fost distribuit în 122 de țări.
În 2018, Festivalul World Ski & Snowboard a fost achiziționat integral de Vail Resorts, Inc. la achiziționarea Whistler Blackcomb. Vail Resorts a anunțat că WSSF va continua sub noua conducere, Crankworx Events Inc. într-un format mai scurt de 6 zile, care se va desfășura între 10 și 15 aprilie 2018. Tourism Whistler a renunțat la proprietatea parțială pe care o deținea de 22 de ani. 2018 a marcat, de asemenea, revenirea Saudan Couloir Ski Race Extreme după o pauză de 20 de ani. În 2019, Vail Resorts, proprietarul Whistler Blackcomb, a anunțat că World Ski & Snowboard Festival va fi scurtat la 5 zile, desfășurându-se între 10 și 14 aprilie.
În noiembrie 2019, World Ski & Snowboard a fost achiziționat în întregime de Gibbons Whistler de la Whistler Blackcomb.Festivalul din 2020 a fost anulat din cauza COVID-19, iar festivalul de 25 de ani va fi programat la o dată viitoare.
.