North European origins

O capacete demonstra influência de capacetes de cavalaria romana anterior e também de capacetes suecos de uma época semelhante ao enterro do Sutton Hoo. A conexão com a Suécia e Escandinávia pode ser vista em vários outros itens, incluindo o escudo Sutton Hoo e os chifres de bebida. Isso nos lembra que East Anglia era a costa ocidental de uma cultura germânica que se espalhava ao redor do Mar do Norte.

A réplica do capacete de Sutton Hoo apresenta o tipo de detalhe requintado que teria sido visto na coisa real. O capacete pode ser interpretado como um equipamento de guerra, como um símbolo de status, como uma pista para algumas das crenças dos anglo-saxões e como um triunfo do artesanato.

Viajantes e comerciantes

As pessoas enterradas em Sutton Hoo não só estavam intimamente ligadas aos seus vizinhos escandinavos, mas claramente envolvidas em viagens e comércio através de enormes distâncias. Garnets que decoram muitos dos tesouros mais provavelmente eram originários do Sri Lanka e também havia itens do Império Bizantino, do Egito e de toda a Europa.

A nova fé

A datação das moedas nos ajuda a localizar o enterro por volta do ano 625 d.C., uma época de mudanças políticas e religiosas em toda a Inglaterra. Algumas das tigelas de prata encontradas na câmara exibem decoração em forma de cruz, possivelmente sugerindo uma origem cristã e um par de colheres de prata ostentam os nomes ‘Saulos’ e ‘Paulos’, o que parece ser uma referência à história cristã da conversão de Saulo no caminho para Damasco.

O enterro de um grande homem num navio, rodeado pela sua regalia, é claramente um ritual pré-cristão – as práticas de enterro mudariam enormemente após a conversão ao cristianismo. A imagem indiscutivelmente cristã nos tesouros conta uma história diferente e parece que o enterro em Sutton Hoo ocorreu num momento crucial de mudança fundamental no início da Inglaterra, da crença nos deuses antigos para uma nova fé.