Os primeiros dias de amamentação do seu bebé são uma névoa de oxitocina, privação de sono, recuperação de um grande acontecimento da vida e um cocktail louco de hormonas que pode deixá-la a sentir-se como se estivesse numa nuvem nove e aterrorizada ao mesmo tempo. É emocionante, cansativo e oh tão bonito.

Se é o bebê número um ou o bebê número cinco, há altos e baixos enquanto você passa pelo processo de aprender sobre esse seu novo pequeno ser humano. Você pode achar esta fase de ‘conhecer você’ um pouco estranha, especialmente em torno da amamentação.

Muitas mulheres sentem que como a amamentação é uma coisa natural, a parte ‘como fazer’ virá naturalmente, mas nem sempre é o caso e pode mudar de bebê para bebê.

Com o meu filho, apesar de não lhe ter sido permitido começar a amamentar até aos 9 semanas de idade (bebé da UCIN), ele aceitou-o com facilidade, tal como eu, e tivemos uma experiência de amamentação muito simples.

Pensei que, como eu era uma mãe com experiência a amamentar, na altura de amamentar a minha filha, as coisas seriam muito parecidas. Mas eu estava completamente errada. A primeira semana de vida dela foi possivelmente a mais estressante que eu já senti em amamentar o meu bebê. Desde não ser capaz de trancar, até ter de a alimentar por gotejamento através de uma seringa, desde amarrar a língua até ao excesso de oferta e ao ingurgitamento, nós experimentámos tudo isto. E eu não estava preparada para isso.

Por que é que amamentar é tão difícil?

Existem muitas razões pelas quais amamentar pode ser difícil, incluindo a mais óbvia (mas muitas vezes negligenciada) ser que tem duas pessoas, que estão a tentar aprender uma nova habilidade, com enormes barreiras na comunicação. Embrulhe que na ideia de que nos sentimos como se isto fosse natural e devêssemos vir facilmente e você apenas adiciona stress e sensação de que não está a fazê-lo bem, sem mencionar que está a recuperar do nascimento e as suas emoções estão por todo o lado.

É fácil de entender porque é tão difícil, mas esperamos que seja uma brisa. Não funciona assim.

A amamentação é uma habilidade tanto para a mãe como para o bebé. Leva tempo para aprender, muitas vezes requer alguém que nos ajude a ensinar, e é preciso paciência. Mas sem o apoio certo, e sem a educação correta, sentimos que estamos falhando.

E não são apenas as mães novas que se sentem assim.

Quando eu estava tentando estabelecer minha relação de amamentação com minha filha, eu sentia que estava fazendo tudo errado. Eu era educada, tinha um apoio incrível e ainda exercia muita pressão sobre mim para fazê-lo ‘correctamente’.

Na Austrália, 96% das mães iniciam a amamentação, no entanto em 3 meses, menos de 39% dos bebés ainda estão a ser amamentados exclusivamente. Tendo em conta que as primeiras 6 – 8 semanas são frequentemente as mais difíceis com o aleitamento materno, seria interessante ver como este número aumentaria com a educação e apoio adequados das mulheres durante o quarto trimestre.

Um estudo concluiu que 8 em cada 10 mulheres deixaram de amamentar antes de o desejarem e teriam continuado se lhes tivesse sido dado o apoio adequado. Isto é alarmante porque não só nos diz que há mulheres que sentem que não têm outra escolha senão desistir de amamentar, mas também que ou há falta de apoio disponível ou falta de compreensão de como e onde obter apoio.

Quando é que a amamentação se torna mais fácil?

Peque-com o bebé número dois, um apoio incrível e uma história anterior de amamentação, ainda me encontrei a pesquisar no Google ‘quando é que a amamentação se torna mais fácil?’

A resposta curta: É diferente para todos.’

A resposta longa: A esmagadora maioria das mulheres concorda que por volta das 3 semanas as coisas começam a acalmar, por volta da 6ª semana sentes que tens o jeito e por volta da 12ª semana começas a sair da névoa e sentes que és um pouco mais “tu” outra vez.

Estes não são de forma alguma prazos concretos, e se estás na semana 3 e a abanar, isso é espantoso, Se estás na semana 12 e ainda estás a lutar, Mamã, estou a ouvir-te (por favor fala com um Consultor de Lactação, eles são Boobie Angels…).

Como dizemos vezes sem conta, amamentar é uma habilidade. Leva tempo para aprender e leva tempo para entrar no balanço das coisas. Isso não acontece da noite para o dia. Aprender a segurar o seu bebé pode ser constrangedor (sempre achei que o ‘football hold’ é estranho), ler as suas dicas pode ser difícil, perguntar se estão a alimentar-se o suficiente (podem alimentar-se demasiado…?) e trabalhar em como lidar com todas essas fugas leva tempo.

Saber que é mais fácil. Honestamente, fica. Já falei com tantas mães que ficaram espantadas com a forma como parece ter corrido da noite para o dia com a amamentação. Como as coisas de um minuto pareciam tão difíceis e no minuto seguinte elas estavam alimentando o bebê enquanto faziam compras e não pularam um passo. Amamentar torna-se mais fácil.

Por que é que a amamentação dói?

É importante reconhecer que várias mulheres acreditam que, porque a amamentação pode doer ou causar desconforto nos primeiros dias, é uma coisa normal e suportam-na assim que a amamentação é estabelecida. Este não é o caso.

Quando se começa a estabelecer a relação de amamentação, pode ser comum que haja dor à medida que os mamilos se ajustam aos novos padrões de alimentação. O aumento da sensibilidade devido a alterações hormonais, o ingurgitamento à medida que o seu leite entra e um bebé aguçado pode contribuir para as dores da amamentação.

No entanto, esta dor deve diminuir rapidamente à medida que você e o seu bebé continuam a amamentar.

Se ainda não o fez, não se esqueça de passar algum tempo com um consultor de amamentação. Simples mudanças no trinco do seu bebé podem fazer a diferença no mundo da dor e do desconforto que sente. Na Austrália, a Associação Australiana de Aleitamento Materno está disponível para conversar ao telefone, ou você pode encontrar muitas informações excelentes em seu site.

Algumas mulheres não sentem a ‘dor’ típica da amamentação, mas podem ter outras preocupações, como náuseas, sentimentos repentinos de tristeza e mudanças de humor, formigamento e outras manifestações físicas de uma condição chamada Dysphoric Milk Ejection Reflex, ou D-MER. Não se esqueça de conversar com o seu consultor de lactação se sentir que pode ser você, não está sozinho.

Dicas para tornar a amamentação mais fácil:

Você pode estar a acenar com a cabeça pensando ‘sim, sim, fica mais fácil… mas e agora’ e tudo bem. Há coisas que você pode fazer agora para tornar a amamentação mais fácil, simples ajustes que parecem não fazer uma grande diferença, mas cada pequeno passo em frente ajuda.

Você não precisa fazer tudo isso (mas por favor faça #1), e você pode encontrar alguns que não lhe agradam e tudo bem. Esta é a sua experiência de amamentação, pode fazer o que precisa de fazer para que funcione para si.

1 – Seja gentil consigo mesma

Mamã, o facto de estar a ler isto, e ter lido até aqui, mostra o quanto se preocupa. Você está fazendo um ótimo trabalho, e você vai superar isso. Seja gentil com você mesmo.

Esta é uma nova habilidade, mesmo que você já tenha amamentado antes. Todos os bebês são diferentes, têm necessidades diferentes, estilos diferentes e o que funcionou para um pode não funcionar para outro.

Você não está quebrado, você não está fazendo isso ‘errado’. Você está aprendendo o que funciona para você e seu bebê e isso leva um pouco de tempo.

2 – Leve o seu tempo

Não se apresse. Tentar cumprir qualquer tipo de horário tem demonstrado ter um impacto negativo numa relação de amamentação entre mãe e bebé e pode causar efeitos negativos no fornecimento de leite. Além disso, a amamentação programada de um bebé amamentado nas primeiras 6 semanas mostrou ter relação com um menor ganho de peso.

Lembrar, o estômago de um bebé é muito pequeno, especialmente nos primeiros dias após o nascimento. Por isso, naturalmente, eles vão amamentar com mais frequência. O seu bebé também vai amamentar usando ‘rações em grupo’ em alturas em que pode estar a levar a um surto de crescimento, combatendo um insecto ou doença, ou quando está a mamar e precisa de conforto extra. Tudo isto são coisas normais e por vezes nem nos apercebemos que estão a acontecer.

Tire o seu tempo com o seu bebé. Tome tempo para se preparar e ficar confortável, tome tempo para trancar correctamente e dê de comer ao seu bebé durante o tempo que ele precisar. O seu leite muda durante a mamada com base no que o seu bebé precisa, é espantoso.

Likewise, não se estresse se o seu bebé parece ser um alimentador rápido como um raio. Minha filhinha estava ligada e pronta em 10 minutos e eu estressei porque todos os livros diziam para alimentar 20 minutos de cada lado. Mas, ela ainda tinha muitas fraldas molhadas, tinha um ganho de peso fantástico (e coxas tão gordinhas) e estava satisfeita com as suas mamadas rápidas. Todos os bebés são diferentes.

3 – Preparar um cesto de amamentação

Um cesto de amamentação é uma ideia um pouco requintada que lhe permite ter todas as coisas de que precisa por perto e pode passear pela casa consigo. Eu nunca tive um espaço fixo para alimentar a nossa filha, então eu tinha um cesto onde colocava todas as coisas de que precisava para não ter que tentar levantar-me quando começássemos a amamentar.

Eu incluiria coisas como um carregador de telefone portátil, lanches, um biberão de água, um pano e um cobertor extra leve para o caso de ela sentir frio. Sempre que me esquecia de o agarrar, pedia ao meu marido para o ir buscar, ou ao meu filho mais velho que sabia o que era ‘Cesta da Mamã’.

4 – Relaxe e Confie no Seu Corpo

Oxytocin é uma das hormonas que o seu corpo precisa para desencadear a descida do seu leite. Cortisol é a hormona produzida quando você está estressado. O cortisol e a oxitocina não se fazem propriamente bem. O cortisol pode inibir ou afectar a sua resposta à desilusão, levando a uma interrupção na produção do seu leite.

Interessantemente, a oxitocina também actua como um contraceptivo ao cortisol e pode reduzir os níveis de cortisol e reduzir o stress.

Então o que isto significa para si?

Dizer a alguém para ‘relaxar’ é possivelmente a forma mais garantida de não relaxar. Em vez disso, concentre-se em como o seu corpo se sente. Relaxe seus ombros, fique em uma posição confortável, relaxe seu maxilar e mantenha suas mãos macias. Nós carregamos tensão no maxilar e nas mãos, o que causa tensão no resto do nosso corpo. Experimente agora, tensione o seu maxilar e sinta a tensão no seu corpo. Agora relaxe. Veja a diferença?

Confie que o seu corpo sabe o que fazer. São uma miríade de gatilhos e neurotransmissores que disparam a partir do momento em que cheira o seu bebé, pensa no seu bebé, ou tem o seu bebé por perto. Tudo isto leva à sua resposta de desapontamento. É completamente involuntário, respire fundo, o seu corpo sabe o que fazer.

5 – Passe tempo com um consultor de lactação

Eu acredito que todas as mães devem ter um consultor de lactação e que eles devem fazer parte dos nossos cuidados para uma mãe ante e pós-parto. Um consultor de lactação é diferente de uma parteira ou enfermeira do parto.

De acordo com Rebecca L. Mannel, directora dos serviços de lactação no Centro de Ciências da Saúde da Universidade de Oklahoma na cidade de Oklahoma, os consultores de lactação “são os únicos profissionais de saúde especificamente treinados para gerir todo o espectro da amamentação, desde o pré-natal até ao pós-parto, desde mães e bebés saudáveis normais até situações complicadas envolvendo factores de risco maternos ou doenças ou bebés nascidos prematuros ou com alguma outra complicação de saúde”. (Fonte)

Estudos também mostram que o tempo passado com uma Consultora de Amamentação aumenta o número de mulheres que iniciam a amamentação, aumenta as taxas de amamentação contínua e aumenta as taxas de amamentação exclusiva. (Fonte)

Uma consultora de lactação também pode diagnosticar e aconselhar sobre condições como a língua e o lábio, que podem dificultar uma relação de aleitamento materno. A minha filha teve ambas e amamentar foi incrivelmente difícil para nós até serem libertadas. Tentei durante 5 dias fazer com que a minha filha fechasse correctamente, 5 minutos depois de estar com a minha Consultora de Lactação ela conseguiu ajudar-me não só a fechar a minha filha, mas também a alimentá-la sem qualquer dor ou desconforto.

Nunca conheci ninguém que tenha dito que o tempo passado com uma Consultora de Lactação foi desperdiçado. Eles são incríveis.

6 – Encontre a sua posição

Existem tantas posições diferentes para a amamentação e nem todas elas funcionam para todas as mulheres. Cada posição tem os seus benefícios e pode mudar em função do tamanho dos seus seios, da velocidade da sua desilusão (por vezes pode ser tão rápida) e da forma como o seu bebé prefere amamentar.

Tente posições diferentes até encontrar uma que seja adequada para si.

Aqui está uma ideia de algumas posições diferentes de amamentação que podem não só ajudar a aliviar o ingurgitamento (especialmente quando o seu leite chega) mas podem ser mais confortáveis para si do que a posição que está a usar actualmente.

7 – Oiça o seu bebé

O seu bebé está sempre a ‘falar’ consigo, só não nos apercebemos porque não conhecemos a língua.

Conheça os sinais de fome do seu bebé, iniciar uma mamada antes do seu bebé chorar pode ser menos stressante tanto para si como para o seu bebé.

Caitlin e eu juramos ambos pela Língua do Bebé Dunstan, que pode ver no vídeo abaixo.

Se estás a começar a amamentar o teu primeiro bebé, ou se és uma Mamã experiente que já fez isto antes, ainda te pode deixar a pensar quando é que a amamentação fica mais fácil?

Não estás sozinha, e não tens de fazer isto sozinha. Espero que as dicas para facilitar a amamentação neste artigo possam ajudá-la até que você e o seu bebé encontrem o seu ritmo e entrem na sua rotina de amamentação. Você tem esta mamãe.