Como o fundador tinha especificado quando ele morreu em 1951, uma equipe de forasteiros e Hearsts dirige a corporação. Ele teve cinco filhos; 10 netos sobreviveram, assim como uma série de bisnetos e tataranetos. Corações que tinham crescido a cavalo em San Simeon chegaram à idade profissional nas redacções, nas docas de carga, em circulação e nos departamentos de publicidade. O negócio de família era irresistível. Três descendentes – todos membros da diretoria da corporação – compartilharam memórias.

Trustee and William Randolph Hearst Foundation President William Randolph Hearst III, nascido em 1949, vive em São Francisco, mas cresceu em Nova York, onde seu pai, William Randolph Hearst Jr., chamado Bill, foi editor do New York Journal-American.

“Tive verões no castelo antes de ser um monumento”, lembrou ele. “Lembro-me de comer no refeitório, a conduzir um pequeno carro eléctrico no Natal. … Nós nadávamos, cavalgávamos, coisas que as outras crianças faziam.” Em San Simeon, os convidados dos pais dele incluíam David Niven e Joseph Cotten. Mas “se Cotten me tivesse dito, ‘Eu estava no filme, ‘Citizen Kane'”, disse Will Hearst, “Eu não saberia do que ele estava a falar”

Um estudante de Harvard na altura em que viu o filme de 1941, ele sabia que a sua história tinha sido ligada à sua família. Hearst “achou que era um filme fantástico, absolutamente fascinante. Eu podia ver relativamente rápido porque as pessoas pensavam que havia alguma ligação com Hearst. Era sobre um jornal, sobre contratar pessoas talentosas, ir atrás de grandes histórias. Eram todas tradições familiares.”

Mas o filme Xanadu era “um lugar gótico escuro e sombrio, com quartos mal iluminados”, muito diferente do “lugar claro, ensolarado, tipo espanhol… aberto, com jardins, palmeiras, brisas” que era o Castelo.

Quando Bill Hearst trouxe sua família para San Simeon, eles ficaram nos quartos do WRH; Will Hearst recuperou da varicela “no quarto do avô”. Nessa altura, não havia muitos objectos pessoais à volta do que era “como um grande hotel… com dois ou três casais numa casa que tinha 50 ou 60 quartos”… Nós comíamos juntos naquele grande salão, saíamos, íamos passear e fazíamos algo à volta do rancho.” Não havia televisão, por isso, depois do jantar, “ou se ia passear ou se ia para a cama”

Já trabalhava no Examiner, ao lado de tipografias, em vendas, na redacção, como fotógrafo, escrevendo e editando, Hearst tinha 35 anos quando se tornou editor do primeiro jornal do seu avô. Isto foi “não como ser largado num lugar alienígena”. Era como ser eleito prefeito na sua cidade natal, onde você tinha crescido.” Nos anos 90, ele partiu para perseguir paixões por tecnologia e negócios.

As suas lembranças WRH incluem “alguns roupões de banho que pertenciam ao meu avô” e alguns móveis. (Ele também comprou em leilão um Rolodex que pertencia a Marion Davies – companheira da WRH e freqüente convidada do Castelo – e tem números de telefone de Jack Warner e Gary Cooper). Ele visita o rancho “para ir cavalgar, sentar-se naquelas colinas e olhar para o Castelo”, que “parece uma aldeia mítica”. … Quando era pequeno, eu pensava: “O que seria preciso para criar tudo isto? Que tipo de pessoa criaria tudo isso em um lugar tão remoto e bonito? “

Stephen Hearst, bisneto de WRH, filho do primo do Will George Hearst Jr. e vice-presidente das Propriedades Ocidentais da empresa, supervisiona os bens imobiliários que incluem o rancho de 82.000 acres ao redor do Castelo Hearst e um rancho de 71.000 acres em Paso Robles. Ele foi criado em Los Angeles, começou a trabalhar no Los Angeles Herald Examiner da família aos 19 anos, e por 14 anos – em nove capacidades – esteve na San Francisco Newspaper Agency, que em conjunto operou o Examiner e o The Chronicle.

A sua família passava duas ou três semanas a cada agosto em San Simeon, “selando os cavalos, cavalgando para piqueniques, terminando com um mergulho na piscina”. Hoje em dia, com o “topo da colina” um parque estadual, ele supervisiona as reservas familiares para estadias em ranchos.

Ele não achava que houvesse nada de anormal no lugar – “Crianças com menos de 10 anos realmente não entendem” – até que ele percebeu isso através dos olhos dos amigos convidados como convidados. Na sétima classe, em São Paulo Apóstolo, ele viu “Citizen Kane” como parte de um curso escolar. É “um filme muito divertido”, disse ele, não é exato, “mas certamente existem paralelos”

Ele aprovou uma exibição no Castelo durante o festival de cinema de San Luis Obispo. Enquanto ele falava, ele estava olhando para um esboço de WRH com uma borda que, segundo Julia Morgan, seria desenhada por ele. Sua inclusão de dois ursos se referia ao seu bisavô enviando um repórter, em 1889, para o Vale Ojai para capturar um urso pardo selvagem para ser chamado Monarch, de acordo com o logotipo de seu jornal, “Monarch of the Dailies”

O urso acabou enjaulado no Golden Gate Park; finalmente, foi recheado e apresentado à Academia de Ciências da Califórnia. Monarch, disse Steve Hearst, é “o modelo para o urso na atual bandeira do estado da Califórnia”

Corporate Trustee George Randolph Hearst III, irmão de Steve Hearst, é editor e CEO do jornal Times Union em Albany, N.Y. Nascido em 1955, ele trabalhou primeiro em Los Angeles. Herald Examiner como fotoengraver, depois veio para o Examiner em San Francisco em 1979, depois para a Newspaper Agency; ele era controlador quando saiu.

Ele era um adolescente quando seu pai o enviou e Steve – sozinho – para trabalhar em seu rancho de 2.500 acres no condado de Ventura, onde sua casa não tinha “nenhum teto, nenhum calor, nenhuma luz”. Isto não ia amortecer o entusiasmo do meu pai. … O meu irmão e eu vivemos em sacos-cama durante três anos. … Acabámos por ser bastante úteis no manejo do gado.”

Sempre lhe tinham dito que o seu bisavô era um “construtor, que era um pecuarista, que gostava dos seus cavalos árabes e que tinha obviamente a crença de que os jornais eram a base de uma democracia livre e aberta.”

O castelo de que ele se lembra era uma “casa grande na colina, rodeada por toda esta maravilhosa natureza”. Ainda hoje, “Você provavelmente poderia nos deixar em qualquer lugar dentro das 130 milhas quadradas e poderíamos dizer exatamente onde estamos”.”

Sua família guarda-costas: “Uma espingarda militar austríaca 6.5 Mannlicher que ele usava para permitir que os seus convidados fossem caçar, e uma urna grega muito antiga,” com mais de 2.000 anos.

Treasures, certamente. Mas o que realmente o excita é a menção à sua filha, Emma, que tem dois restaurantes quentes em Nova York. A trisavó de William Randolph Hearst está “dando aos meninos de Gotham, os chefs de cozinha, uma corrida pelo dinheiro deles”, disse pops.

Esse é o espírito.

Leah Garchik é um colunista do San Francisco Chronicle. E-mail: [email protected]