Articles

William Whewell

William Whewell, (ur. 24 maja 1794, Lancaster, Lancashire, Anglia – zm. 6 marca 1866, Cambridge, Cambridgeshire), angielski filozof i historyk, pamiętany zarówno ze względu na swoje pisma na temat etyki, jak i na pracę nad teorią indukcji, filozoficzną analizą szczegółów w celu dojścia do naukowego uogólnienia.

Whewell spędził większość swojej kariery w Trinity College, Cambridge, gdzie studiował, prowadził zajęcia i służył jako profesor mineralogii (1828-32), profesor filozofii moralnej (1838-55) i mistrz college’u (1841-66). Był także wicekanclerzem uniwersytetu (1842).

Jego zainteresowania w dziedzinie nauk fizycznych sięgały od mechaniki i dynamiki do zjawisk pływowych, wszystkie tematy jego wczesnych pism. Późniejsze studia nad historią i filozofią nauki były kontynuowane, po 1850 r., przez jego pisma z zakresu teologii moralnej i intensywną analizę prac Immanuela Kanta.

Whewell jest najbardziej znany z Historii nauk indukcyjnych, od najdawniejszych do współczesnych czasów, 3 tomy (1837), i Filozofii nauk indukcyjnych, opartej na ich historii (1840), która później została rozszerzona do trzech oddzielnych książek: History of Scientific Ideas, 2 vol. (1858), Novum Organon Renovatum (1858) i On the Philosophy of Discovery (1860). Druga z tych książek odnosi się do Novum Organum Francisa Bacona (1620), traktującego o rozumowaniu indukcyjnym.

Zdobądź subskrypcję Britannica Premium i uzyskaj dostęp do ekskluzywnych treści. Subscribe Now

Ale jego praca nad teorią indukcji została przyćmiona przez Johna Stuarta Milla, wkład Whewella polegał na wskrzeszeniu rozumowania indukcyjnego jako ważnej kwestii zarówno dla filozofów, jak i naukowców. W szczególności podkreślał on potrzebę postrzegania postępu naukowego jako procesu historycznego i twierdził, że rozumowanie indukcyjne może być stosowane właściwie tylko wtedy, gdy jego użycie w historii zostanie dokładnie przeanalizowane.

Poglądy teologiczne Whewella, które dały początek jego teoriom etycznym, mają znaczenie drugorzędne w stosunku do jego pracy nad indukcją. Do jego pism z zakresu filozofii moralnej należą The Elements of Morality, Including Polity (1845) i Lectures on Systematic Morality (1846). Whewell napisał także kazania, poezję, eseje oraz kilka wydań i tłumaczeń dzieł innych osób.