Podczas gdy amerykańskie władze zdrowotne debatują nad tym, czy noszenie masek pomoże spowolnić rozprzestrzenianie się wirusa COVID-19, władze wietnamskie nakładają wysokie grzywny na tych, którzy lekceważą nakaz noszenia masek przez cały czas, prawie wszędzie.

Wietnam ma jeden z najniższych wskaźników infekcji koronawirusem na świecie, z 212 przypadkami od środy, i według Ministerstwa Zdrowia w Hanoi, żadnych zgonów związanych z tą chorobą.

Wietnam, z populacją ponad 96 milionów, według strony internetowej Worldometer został pochwalony przez Światową Organizację Zdrowia i USA za szybką reakcję i wysiłki w powstrzymywaniu wirusa.

Od środy, amerykańskie Centra Kontroli i Prewencji Chorób (CDC) zgłosiły 186,101 przypadków i 3,606 zgonów. Według zegara populacyjnego U.S. Census Bureau, szacowana populacja Stanów Zjednoczonych w 2019 r., według stanu na sierpień 2019 r., wynosiła 329,45 mln.

Jako że liczba zakażeń gwałtownie wzrosła w Stanach Zjednoczonych, CDC rozważa zalecenie ogółowi społeczeństwa zakrycia twarzy podczas wychodzenia.

Hanoi wymagało od wszystkich Wietnamczyków i obcokrajowców noszenia masek w zatłoczonych miejscach od 16 marca. Na lotniskach i stacjach kolejowych, darmowe maski zostały rozdane do tych bez nich.

Tych, którzy nie przestrzegają dyrektywy rządu poniesie grzywnę w wysokości do 13,00 dolarów. W Wietnamie dochód na mieszkańca wynosi 2 715 USD na grudzień 2019 r., według CEIC Data.

Urzędnicy dzielnicy Hoan Kiem ukarali jedną kobietę grzywną w wysokości 8,50 USD za nienoszenie maski. W Hanoi kierowca autobusu odmówił wpuszczenia na pokład mężczyzny bez maski.

Dom maklerski Military Bank Securities (MBS) zachęcał pracowników do noszenia masek, pozbawiając premii tych, którzy tego nie zrobili, według Nguyen Thanh Huong, pracownika.

W całym Hanoi banki, apteki i sklepy odmawiały wstępu osobom bez masek.

Państwowi przywódcy i media wielokrotnie podkreślają znaczenie noszenia masek podczas kryzysu związanego z koronawirusem. Obrazy urzędników państwowych noszących maski na spotkaniach przepełniają krajobraz medialny.

Nawet przed wybuchem epidemii COVID-19, ludzie w Wietnamie, i wielu innych krajach azjatyckich, często nosili maski, aby chronić siebie i tych w pobliżu, jeśli byli chorzy.

Ale dla tych Wietnamczyków i innych Azjatów, którzy przenieśli się do USA, utrzymanie zwyczaju przyszło z kosztem.

„Nie mam absolutnie żadnych wątpliwości, że niektórzy Azjaci doświadczyli wrogości za noszenie maski”, powiedział Kim Fellner, 71-letni aktywista pracy i pisarz freelancer, który mieszka w Waszyngtonie. „Prezydent Trump spotęgował wrogość, nazywając wirusa 'chińskim’ wirusem, a mniejszość Amerykanów jest ignorancka, bigoteryjna, nacjonalistyczna i zachowuje się haniebnie.”

W tygodniu 16 marca Trump nazwał koronawirusa „chińskim wirusem” podczas konferencji prasowej. Od tego czasu Azjatyccy Amerykanie zgłosili wzrost przestępstw z nienawiści, takich jak bycie ofiarami rasowych obelg i fizycznego znęcania się nad postrzeganiem, że Chiny spowodowały COVID-19.

Fellner powiedział, że zachowanie Trumpa „dało licencję, aby pozwolić, aby ich najgorsze instynkty przeszły bez kontroli.”

Według Xi Chen, asystenta profesora polityki zdrowotnej i ekonomii w Yale School of Public Health, istnieje wiele powodów, dla których ludzie nie czują się swobodnie nosząc maski w miejscach publicznych. „Ale myślę, że najważniejszym z nich jest kulturowy,” Chen powiedział Nikkei Asian Review w zeszłym miesiącu.

„Tradycyjnie, zachodnie społeczeństwa wierzą, że tylko osoby zakażone powinny nosić maski na twarzy, ponieważ mogą rozprzestrzeniać wirusa, ale zdrowi ludzie nie muszą tego robić.”

Fellner powiedział, że oficjalna polityka dotycząca noszenia masek była „niespójna” i nie założyłaby maski na spacer, gdyby czuła się dobrze.

Ron Carver, 73-letni współpracownik w Institute for Policy Studies, który mieszka w Takoma Park, Maryland, spędził czas w Wietnamie i jest autorem książki „Waging Peace in Vietnam: U.S. Soldiers and Veterans who Opposed the War”. Powiedział, że podczas gdy on nie nosi maski podczas gdy na spacer, on nie myśli, noszenie maski jest dziwne.

Both Fellner i Carver powiedział, że będą nosić maski, gdy idą na zakupy lub w innych miejscach, gdzie będą w bliskim kontakcie z ludźmi. To znaczy, jeśli uda im się znaleźć maski, które są w niedoborze w całych Stanach Zjednoczonych.