Wyrosło to z szerszych rozmów, jakie prowadzimy wokół ciał kobiet, wyjaśnia, takich jak kobieca przyjemność seksualna i przyzwolenie – wysunięte na pierwszy plan przez ruch MeToo – a także kampanię Repeal the 8th, mającą na celu zalegalizowanie aborcji w Irlandii. „Wiele z tych większych problemów zaczyna się od edukacji ludzi na temat podstaw funkcjonowania ich ciał”, mówi.

„Nie zawsze otrzymujemy te informacje w szkole lub w systemie opieki zdrowotnej. Pracowałam w The Pool, kiedy zaczęłam pisać tę książkę i zauważyłam, że za każdym razem, kiedy poruszaliśmy takie tematy jak badania wymazu w bardzo szczery sposób, lub publikowaliśmy bardzo szczere artykuły na temat niepłodności, poronienia lub aborcji, zawsze wywoływały one wiele dyskusji.

„Ludzie byli zdesperowani, aby rozmawiać o tych sprawach, ale w jakiś sposób wciąż były one tabu.”

Jeszcze sporo do zrobienia. Kiedy zapytano, tylko jedna trzecia kobiet mogła poprawnie zidentyfikować srom, pochwę, szyjkę macicy, macicę, jajowody i jajniki na schemacie medycznym, według badania z 2016 roku przeprowadzonego przez organizację charytatywną na rzecz raka ginekologicznego The Eve Appeal. Dla kontrastu, 70 procent kobiet potrafiło prawidłowo oznaczyć kluczowe części męskiej anatomii.

Lekcje francuskiego

Może to nie jest zaskoczeniem, że pruderyjni Brytyjczycy spóźnili się do gry ginekologicznej. W Stanach Zjednoczonych dla bogatszych kobiet posiadających ubezpieczenie zdrowotne normą jest wizyta u ginekologa-położnika (OB/GYN) na coroczną kontrolę, podczas gdy Francuzki rutynowo rozpoczynają wizytę u ginekologa w wieku kilkunastu lat.

Francuzki są również słynne z tego, że są o wiele bardziej au fait ze swoim dnem miednicy (zespół mięśni, które tworzą podstawę miednicy, które naturalnie słabną wraz z wiekiem i mogą zostać uszkodzone podczas porodu – prowadząc do nietrzymania moczu, a czasem wypadania narządów miednicy).

„We Francji rehabilitacja dna miednicy jest obowiązkowa po każdej ciąży i każda kobieta otrzymuje skierowanie do fizjoterapeuty, zwykle na około 10 sesji” – mówi James Turgis, francuski fizjoterapeuta, a obecnie dyrektor Mummy’s Physio w Londynie. „To standard – wszyscy to robią, a to oznacza, że wszystko jest o wiele mniej tabu.”

To również oznacza, że techniki fizjoterapii, takie jak używanie wewnętrznych sond do stymulacji i wzmacniania mięśni, ewoluowały szybciej we Francji, mówi, a wiedza kobiet na temat tego, jak działa ich anatomia i jak wykonywać ćwiczenia dna miednicy, jest ogólnie lepsza.

„Kobiety, które przychodzą do mnie tutaj, często mają bardzo przestarzałe pomysły – na przykład wciąż robią to, co ja nazywam „zatrzymaniem siusiaka”, ale to jest całkowicie błędne. Nigdy nie powinnaś tego robić; to nie jest dobre dla twojego pęcherza i nie pomaga twojemu dnu miednicy.”

Choć specjalistyczna fizjoterapia jest dostępna w ramach NHS, kobiety muszą jej szukać, zazwyczaj poprzez skierowanie od lekarza pierwszego kontaktu (chociaż w niektórych częściach kraju można samemu się zgłosić).

Turgis dodaje: „Tutaj kobiety nadal zakładają, że to normalne być trochę nietrzymającym moczu po urodzeniu dziecka, podczas gdy we Francji kobiety postrzegają to jako coś, co można naprawić.”

Gynae gyms and tweakments

Rzeczy zaczynają się jednak zmieniać, uważa dr Shahzadi Harper, lekarz pierwszego kontaktu i specjalista ds. zdrowia kobiet z siedzibą na Harley Street (theharperclinic.com). „Kobiety są coraz bardziej zainteresowane swoim zdrowiem ginekologicznym” – mówi. „Bycie w wieku 40 lat – a nawet 60 lat – nie oznacza tego, co oznaczało, powiedzmy, 20 lat temu. Kobiety są bardziej aktywne niż kiedykolwiek, często nadal pracują, a niekoniecznie już w jednym związku na całe życie.”

To oznacza, że są one mniej skłonne do znoszenia problemów, takich jak nietrzymanie moczu po porodzie, suchość pochwy, niskie libido i bolesny seks, mówi.

To być może wyjaśnia rosnące zainteresowanie alternatywnymi metodami leczenia dostępnymi prywatnie, takimi jak krzesło Emsella – wibrujące krzesło zaprojektowane do zewnętrznej stymulacji mięśni dna miednicy, tak aby kurczyły się 11 200 razy w ciągu 28-minutowej sesji, która zyskała przydomek „v-gym”.

Dr Victoria Manning i dr Charlotte Woodward z River Aesthetics były pierwszymi użytkowniczkami w tej dziedzinie. Zarówno GPs przez szkolenia, zostały one oferują zabiegi w tym odmładzania pochwy dla 15 lat, z klinik w Lymington w New Forest, Sandbanks, Dorset, i Harley Street, Londyn. „Zauważyłem prawdziwą zmianę w ostatnim roku lub tak, z więcej kobiet z prośbą o tego rodzaju zabiegów,” mówi dr Manning, dodając, że zainteresowanie pochodzi głównie od starszych kobiet.

„Powiedziałbym, że dziewięć na 10 procedur robimy są dla funkcjonalnych, a nie czysto kosmetycznych celów,” mówi. „Wykonujemy dużo pracy z odmładzania pochwy – takie jak wypełniacze do warg sromowych – dla kobiet, które są w okresie okołomenopauzalnym lub menopauzalnym. Wykonujemy również wewnętrzne wypełniacze kwasu hialuronowego do podszewki pochwy, które mogą pomóc, jeśli kobiety mają bolesne blizny po nacięciu od porodu lub jeśli wszystko stało się bardzo suche z menopauzą.

„I możemy użyć wewnętrznej częstotliwości radiowej do stymulowania produkcji kolagenu, poprawiając funkcjonowanie wyściółki pochwy i pomagając utrzymać jej nawilżenie. To może łagodnie poprawić dno miednicy, jak również.”

Period coaching

Następnie są kobiety na misji, aby nas mniej nieśmiały o „tej porze miesiąca”. „Myślę, że jesteśmy na skraju rewolucji okresu”, mówi Nicole Jardim – aka The Period Girl – która pracuje jako „trener okresu”, oferując programy online, aby pomóc kobietom lepiej zrozumieć ich cykl.

Jeden na czterech nie rozumie, jak działa ich, zgodnie z ankietą YouGov z 2017 roku. „Przez tak długi czas ignorowaliśmy nasze okresy i leczyliśmy je z dala”, mówi Jardim. „Nauczono nas myśleć o nich bardzo negatywnie, nazywając je 'przekleństwem’. Chcę, aby kobiety postrzegały miesiączkę jako dobrą rzecz – znak, że ich ciało robi to, co powinno.”

Joanna Lukens, lat 34, z Bedfordshire, zwróciła się do programu Nicole, gdy jej miesiączka nie powróciła po odstawieniu pigułek, aby starać się o dziecko. „Zastanawialiśmy się nad drugim cyklem zapłodnienia in vitro i nie wiedziałam, czego jeszcze spróbować” – mówi Joanna, była menedżerka projektów, a obecnie matka jedynaka zajmująca się domem. „Program obejmował wiele zmian w stylu życia, aby spróbować przywrócić równowagę moich hormonów, a więc drastyczne ograniczenie cukru, mniej kofeiny, a także pracę nad zmniejszeniem narażenia na pewne substancje chemiczne, takie jak BPA w plastiku i produktach kosmetycznych. Mój cykl nie powrócił, ale mój nastrój i poziom energii znacznie się ustabilizował – i wtedy drugi cykl zapłodnienia in vitro zadziałał. Mój syn ma teraz 14 miesięcy, więc zamierzam wrócić do Nicole, aby pracować nad przywróceniem regularnego cyklu.”

Trenerzy miesiączkowi zachęcają również kobiety do śledzenia swoich miesiączek – coś, z czym millenialsi są coraz bardziej zaznajomieni, biorąc pod uwagę wzrost popularności „fem-tech” i aplikacji na smartfony śledzących okres, takich jak Clue i Flo, które prowadzą szczegółowe zapisy ich nastroju, popędu płciowego i poziomu energii, kiedy pojawia się miesiączka i jak długo krwawią.

Londynka Claire Baker została trenerem okresu po zejściu z pigułki sześć lat temu (thisislifeblood.com). „Zaczęłam przyglądać się temu, jak cykl menstruacyjny faktycznie działał – że istnieją te wyraźne wahania hormonalne, które wpływają na nasz nastrój, motywację, energię i pewność siebie.

„Pracuję z kobietami, które chcą lepiej zrozumieć naturalny cykl swojego ciała, aby mogły zidentyfikować własne mocne i słabe strony przez cały miesiąc i pracować z nimi, a nie przeciwko nim”, wyjaśnia. „Musimy bardziej korzystać z naszego własnego rytmu. To normalne, że w środku cyklu czujemy się bardziej energiczne, więc to najlepszy czas, aby zmierzyć się z dużymi zadaniami w pracy i zrobić wiele planów towarzyskich, podczas gdy dni przed miesiączką mogą być czasem, aby się uspokoić i poświęcić więcej czasu dla siebie.”

The London Telegraph

The Telegraph London

.