Esto ha surgido de las conversaciones más amplias que estamos teniendo en torno al cuerpo de las mujeres, explica, como el placer sexual femenino y el consentimiento -puesto de manifiesto por el movimiento MeToo-, así como la campaña Repeal the 8th para legalizar el aborto en Irlanda. «Muchos de estos grandes problemas empiezan por educar a la gente sobre los aspectos básicos del funcionamiento de su cuerpo», dice.

«No siempre se nos da esa información en la escuela o en el sistema sanitario. Yo trabajaba en The Pool cuando empecé a escribir el libro y me di cuenta de que cada vez que cubríamos cosas como las pruebas de citología de una manera muy franca, o publicábamos artículos muy honestos sobre la infertilidad, el aborto espontáneo o el aborto, siempre provocaban un gran debate.

«La gente estaba desesperada por hablar de estas cosas, pero de alguna manera seguían siendo un tabú».

Probablemente queda mucho camino por recorrer. Cuando se les pregunta, solo un tercio de las mujeres podría identificar correctamente la vulva, la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio y los ovarios en un diagrama médico, según una encuesta realizada en 2016 por la organización benéfica contra el cáncer ginecológico The Eve Appeal. En cambio, el 70% de las mujeres podía etiquetar correctamente las partes clave de la anatomía masculina.

Lecciones de francés

Tal vez no sea sorprendente que los mojigatos británicos lleguen tarde al juego de la ginecología. En EE.UU. es normal que las mujeres más ricas con seguro médico acudan a un ginecólogo-obstetra para revisiones anuales, mientras que las francesas empiezan a acudir a un ginecólogo en la adolescencia.

Las francesas también son famosas por estar mucho más familiarizadas con su suelo pélvico (el complejo de músculos que recubren la base de la pelvis, que se debilita de forma natural a medida que envejecemos y puede dañarse durante el parto, lo que provoca incontinencia y a veces prolapso de órganos pélvicos).

«En Francia, la rehabilitación del suelo pélvico es obligatoria después de cada embarazo y cada mujer es remitida a un fisioterapeuta, que suele realizar unas 10 sesiones», dice James Turgis, fisioterapeuta francés y actual director de Mummy’s Physio en Londres. «Es algo estándar: todo el mundo lo hace, y esto significa que todo es mucho menos tabú».

También significa que las técnicas de fisioterapia, como el uso de sondas internas para estimular y fortalecer los músculos, han evolucionado más rápido en Francia, dice, y que el conocimiento de las mujeres sobre cómo funciona su anatomía y cómo hacer ejercicios para el suelo pélvico es, en general, mejor.

«Las mujeres que acuden a mí a menudo tienen ideas muy anticuadas; por ejemplo, siguen haciendo lo que yo llamo el ‘pipí-parada’, pero esto es completamente erróneo. Nunca se debe hacer esto; no es bueno para la vejiga y no ayuda al suelo pélvico».

Aunque la fisioterapia especializada está disponible en el SNS, las mujeres tienen que buscarla, normalmente a través de una derivación del médico de cabecera (aunque en algunas partes del país se puede autoderivar).

Turgis añade: «Aquí, las mujeres siguen asumiendo que es normal tener un poco de incontinencia después de tener un bebé, mientras que en Francia lo ven como algo que se puede arreglar».

Gimnasios y retoques

Sin embargo, las cosas están empezando a cambiar, cree la Dra. Shahzadi Harper, médico de cabecera y especialista en salud femenina con sede en Harley Street (theharperclinic.com). «Las mujeres se interesan cada vez más por su salud ginecológica», afirma. «Tener 40 años -o incluso 60- no significa lo que solía significar, por ejemplo, hace 20 años. Las mujeres son más activas que nunca, a menudo siguen trabajando, y ya no están necesariamente en una sola relación de por vida.»

Esto significa que están menos dispuestas a soportar problemas como la incontinencia después del parto, la sequedad vaginal, la baja libido y el sexo doloroso, dice.

Esto quizás explique el creciente interés por los tratamientos alternativos disponibles de forma privada, como la silla Emsella, una silla vibratoria diseñada para estimular externamente los músculos del suelo pélvico para que se contraigan 11.200 veces en una sesión de 28 minutos, que ha sido apodada «la gimnasia en v».

La Dra. Victoria Manning y la Dra. Charlotte Woodward, de River Aesthetics, fueron las primeras en adoptar este campo. Ambas son médicas de formación y llevan 15 años ofreciendo tratamientos que incluyen el rejuvenecimiento vaginal, con clínicas en Lymington (New Forest), Sandbanks (Dorset) y Harley Street (Londres). «He notado un cambio real en el último año, con más mujeres pidiendo este tipo de tratamientos», dice la Dra. Manning, añadiendo que el interés proviene principalmente de las mujeres mayores. «Hacemos mucho trabajo de rejuvenecimiento vaginal -como rellenos en los labios- para mujeres perimenopáusicas o menopáusicas. También hacemos un relleno interno de ácido hialurónico para el revestimiento de la vagina, que puede ayudar si las mujeres tienen cicatrices de episiotomía dolorosas por el parto o si todo se ha vuelto muy seco con la menopausia.

«Y podemos utilizar la radiofrecuencia interna para estimular la producción de colágeno, mejorando el funcionamiento del revestimiento de la vagina y ayudando a mantenerla hidratada. También puede mejorar ligeramente el suelo pélvico».

Entrenamiento de la menstruación

Luego están las mujeres con la misión de hacernos menos tímidas con «ese momento del mes». «Creo que estamos al borde de una revolución de la regla», dice Nicole Jardim -también conocida como La chica de la regla-, que trabaja como «coach de la regla», ofreciendo programas online para ayudar a las mujeres a entender mejor su ciclo.

Una de cada cuatro no entiende cómo funciona el suyo, según una encuesta de YouGov de 2017. «Durante mucho tiempo hemos ignorado nuestros períodos y los hemos medicado para que desaparezcan», dice Jardim. «Nos han enseñado a pensar de forma muy negativa sobre ellos, llamándolos ‘la maldición’. Quiero que las mujeres vean su periodo como algo bueno, una señal de que su cuerpo está haciendo lo que debe».

Joanna Lukens, de 34 años, de Bedfordshire, acudió al programa de Nicole cuando su periodo no volvió a aparecer tras dejar la píldora para intentar tener un bebé. «Estábamos pensando en un segundo ciclo de fecundación in vitro y no sabía qué más probar», dice Joanna, antigua gestora de proyectos y ahora madre de un hijo que se queda en casa. «El programa incluía muchos cambios en el estilo de vida para intentar reequilibrar mis hormonas, por lo que reduje drásticamente el azúcar, menos cafeína y también trabajé para reducir mi exposición a ciertas sustancias químicas como el BPA de los plásticos y los productos de belleza. Mi ciclo no volvió, pero mi estado de ánimo y mis niveles de energía se estabilizaron drásticamente, y entonces el segundo ciclo de FIV funcionó. Mi hijo tiene ahora 14 meses, así que voy a volver a Nicole para trabajar en la recuperación de un ciclo regular».

Los entrenadores de la menstruación también animan a las mujeres a llevar un registro de sus periodos, algo con lo que las millennials están cada vez más familiarizadas, dado el auge de la «tecnología femenina» y de las aplicaciones para smartphones de seguimiento de la menstruación, como Clue y Flo, que llevan un registro detallado de su estado de ánimo, su deseo sexual y sus niveles de energía, cuando llega su periodo y durante cuánto tiempo sangran.

La londinense Claire Baker se convirtió en entrenadora de la menstruación tras dejar la píldora hace seis años (thisislifeblood.com). «Empecé a investigar cómo funcionaba realmente el ciclo menstrual: que existen estas claras fluctuaciones hormonales que afectan a nuestro estado de ánimo, motivación, energía y confianza.

«Trabajo con mujeres que quieren entender mejor el ciclo natural de su cuerpo, para que puedan identificar sus propias fortalezas y vulnerabilidades a lo largo del mes y trabajar con ellas en lugar de contra ellas», explica. «Tenemos que aprovechar más nuestro propio ritmo. Es normal sentirse con más energía en la mitad del ciclo, por lo que es el mejor momento para abordar grandes tareas laborales y hacer muchos planes sociales, mientras que los días previos a la menstruación pueden ser el momento de tomarse las cosas con más calma y dedicarse más tiempo a uno mismo»

The London Telegraph

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