WGS 4

Na początku 2001 roku zespół przemysłu komunikacji satelitarnej kierowany przez Boeing Satellite Systems został wybrany do opracowania systemu Wideband Gapfiller Satellite (WGS) jako następcy serii satelitów komunikacyjnych DSCS-3. Ten system łączności satelitarnej o wysokiej przepustowości ma wspierać wojska wojenne dzięki nowszym i znacznie większym możliwościom niż oferowane przez obecne systemy. W marcu 2007 roku akronim WGS został zmieniony na Wideband Global Satcom.

Wspólny program finansowany przez Siły Powietrzne i Armię Stanów Zjednoczonych, WGS obejmuje opcje dla maksymalnie sześciu satelitów BSS-702 oraz powiązanych z nimi statków kosmicznych i sprzętu do kontroli ładunku. Program obejmuje również wsparcie operacyjne i logistyczne oraz szkolenia.

WGS rozszerzy usługi komunikacyjne DoD świadczone obecnie przez Defense Satellite Communications System (DSCS), który zapewnia szerokopasmową komunikację Super High Frequency (SHF), oraz przez Ka-band Global Broadcast Service (GBS), który wykorzystuje technologię bezpośredniej transmisji satelitarnej do dostarczania krytycznych informacji dla sił amerykańskich i sojuszniczych. Dzięki wstępnemu wystrzeleniu zaplanowanemu na połowę 2004 r. na pokładzie wyrzutni Evolved Expendable Launch Vehicle Sił Powietrznych, WGS zapewni wczesne możliwości transformacyjne wspierające cele rządowe dla Transformational Communications Architecture w 2009 r. i później.

WGS łączy unikalne możliwości komercyjnych statków kosmicznych opracowane przez Boeinga, w tym anteny typu phased array i technologię cyfrowego przetwarzania sygnału, w potężną, elastyczną architekturę. Oparty na szynie Boeinga BSS-702, satelita będzie miał masę ponad 3000 kg w stanie suchym i będzie produkował ponad 11 kilowatów mocy pod koniec swojego 14-letniego okresu eksploatacji. System zapewnia ogromną elastyczność operacyjną i dostarcza potrzebną pojemność, zasięg, łączność i kontrolę w celu wsparcia wymagających scenariuszy operacyjnych.

Pojemność: WGS będzie oferował 4,875 GHz chwilowej przełączalnej szerokości pasma. System zapewni użytkownikom taktycznym przepustowość od 2,1 Gb/s do ponad 3,6 Gb/s, w zależności od kombinacji terminali naziemnych, szybkości transmisji danych i zastosowanych schematów modulacji. W ten sposób każdy WGS może dostarczyć ponad 10 razy więcej przepustowości niż satelita DSCS-3 Service Life Enhancement Program (SLEP).

Pokrycie: Projekt WGS obejmuje 19 niezależnych obszarów pokrycia, które mogą być wykorzystane w całym polu widzenia każdego satelity, aby służyć wojskom wojennym pomiędzy 65° szerokości geograficznej północnej i południowej. Obejmuje to osiem sterowanych/ukształtowanych wiązek pasma X utworzonych przez oddzielne nadawcze i odbiorcze układy fazowane; 10 sterowanych wiązek pasma Ka obsługiwanych przez niezależnie sterowane, dwukierunkowe anteny kardanowe, w tym trzy z możliwością wyboru polaryzacji; oraz jedną wiązkę pasma X pokrywającą Ziemię.

Połączalność: Rozszerzone możliwości łączności WGS umożliwiają każdemu użytkownikowi rozmowę z każdym innym użytkownikiem przy bardzo efektywnym wykorzystaniu pasma satelitarnego. Cyfrowy channelizer dzieli pasmo uplink na prawie 1900 niezależnie routowalnych podkanałów o szerokości 2,6 MHz, zapewniając łączność od dowolnego pokrycia do dowolnego pokrycia (w tym crossbanding od X do Ka i od Ka do ×) dla maksymalnej elastyczności operacyjnej. Ponadto channelizer obsługuje usługi multicast i broadcast oraz zapewnia niezwykle skuteczną i elastyczną możliwość monitorowania widma uplink w celu kontroli sieci.

Satelity Bloku II są podobne do trzech satelitów Bloku I, które są już w produkcji. W ramach Bloku II Boeing dodał możliwość obejścia częstotliwości radiowych, zaprojektowaną do obsługi pokładowych platform wywiadowczych, obserwacyjnych i zwiadowczych, wymagających ultra wysokiej przepustowości i szybkości transmisji danych, wymaganych przez bezzałogowe statki powietrzne. Kontrakt na Blok II przewiduje wystrzelenie F4 w pierwszym kwartale 2011 roku, a następnie kolejne wystrzelenia w każdym następnym roku.

W styczniu 2002 roku klient wykonał opcje o wartości 336,4 miliona dolarów, upoważniające Boeinga do budowy dwóch pierwszych statków kosmicznych WGS oraz do zaopatrzenia się w materiały o długim okresie przydatności do budowy trzeciego satelity. Pierwszy satelita miał zostać wyniesiony na orbitę na początku 2004 r., a drugi w 2005 r., oba na pokładzie rakiety Evolved Expendable Launch Vehicle Sił Powietrznych USA. Program został opóźniony do pierwszego startu w 2007 roku.

Boeing i U.S. Air Force MILSATCOM Systems Wing podpisały w październiku 2006 roku kontrakt o wartości 1,067 miliarda dolarów na maksymalnie trzy kolejne satelity Wideband Gapfiller Satellites (WGS), jeśli wszystkie opcje zostaną wykorzystane. Opcja na WGS 4 i 5 została zrealizowana w listopadzie 2006 roku. WGS 6 został zamówiony w 2007 roku przez Australię, która w zamian otrzyma dostęp do systemu WGS. Zamówienie na elementy o długim czasie realizacji dla WGS 7 zostało złożone w sierpniu 2010 roku. Ostateczny kontrakt na tego satelitę został przyznany we wrześniu 2011 roku, wraz z elementami long lead dla WGS 8 i opcją na WGS 9. WGS 8 został przyznany w grudniu 2011 roku. WGS 9 został sfinansowany przez Kanadę, Danię, Holandię, Luksemburg i Nową Zelandię. Jednostkę wprowadzają na orbitę Siły Powietrzne USA, które będą pełnić funkcje dowodzenia i kontroli podczas jej 14-letniego okresu eksploatacji. WGS 10 został zamówiony w lipcu 2012 r.

Boeing otrzymał w lipcu 2012 r. kontrakt na zainstalowanie na pokładzie ósmego i dziewiątego satelity WGS zmodernizowanych cyfrowych kanalizatorów, które zwiększą pojemność satelitów o 30 procent. Zmodernizowany sprzęt zostanie również zainstalowany na planowanym dziesiątym satelicie WGS.

W marcu 2018 roku kongres zaskakująco dodał 600 milionów dolarów funduszy na dwa kolejne satelity, WGS 11 i WGS 12, o które wcześniej nie wnioskowano. Zaowocowało to zamówieniem ulepszonego WGS 11 w kwietniu 2019 r. na start w 2023 r.

.