Zanim dr Emma Rochelle Wheeler otworzyła Szpital Walden w Chattanooga w 1915 roku, Afroamerykanie, którzy wymagali opieki medycznej, byli hospitalizowani w piwnicach istniejących szpitali większościowych, takich jak Erlanger Hospital czy Newell Clinic. Wheeler, lekarka, która praktykowała medycynę w mieście od 1905 roku, zakupiła dwie działki na rogu ulic East Eighth i Douglas i za własne pieniądze wybudowała trzypiętrowy, murowany szpital. Poświęcony 30 lipca 1915 roku, Walden Hospital stał się pierwszym szpitalem w Chattanooga, który był własnością, był prowadzony i obsługiwany przez Afroamerykanów i przeznaczony do ich leczenia. Szpital miał pojemność trzydziestu łóżek z dziewięcioma prywatnymi pokojami, każdy z dwoma łóżkami i dwunastołóżkowym oddziałem. Szpital składał się z trzech oddziałów: chirurgicznego, położniczego i żłobka. W szpitalu pracowało siedemnastu lekarzy i chirurgów oraz personel domowy składający się z dwóch i trzech pielęgniarek. Szpital okazał się tak udany, że dług budowlany został spłacony w mniej niż trzy lata.

Wheeler, jedna z zaledwie trzech kobiet w klasie sześćdziesięciu ośmiu, ukończyła Meharry Medical College w 1905 roku. Po jej ślubie z Dr. Joseph N. Wheeler, dwa przeniósł się do Chattanooga i otworzył praktykę na East Main Street, gdzie traktowane pacjentów tam przez dziesięć lat. Przez ponad dwadzieścia lat Wheeler nie tylko praktykował medycynę, ale także szkolił pielęgniarki w Walden. Założyła Nurses Services Club, unikalny plan przedpłaconej hospitalizacji dla członków klubu. Oprócz praktyki lekarskiej i obowiązków nauczycielskich, Wheeler zajmowała się również wychowywaniem rodziny.

Po prawie czterech dekadach oddanej służby dla społeczności, Szpital Walden zamknął swoje podwoje 30 czerwca 1952 roku. Chociaż w słabym zdrowiu, Wheeler kontynuowała swoją praktykę. Dawny Szpital Walden został przekształcony w apartamenty.

Wheeler, pionierska czarna kobieta Chattanooga lekarz, zmarł w 1957 roku. W 1962 roku Komisja Miejska Chattanooga przegłosowała nazwę najnowszego projektu mieszkaniowego Urzędu Mieszkaniowego Emma Wheeler Homes. W 1990 roku Muzeum Afroamerykańskie w Chattanooga we współpracy z Tennessee Historical Commission umieściło państwowy historyczny marker w miejscu Walden Hospital, aby uhonorować Dr. Wheeler i szpital.

.