Przeszczepy ksenogeniczne definiuje się jako przeszczepianie żywych ksenogenicznych komórek, tkanek lub narządów. Termin ten obejmuje dodatkowo zastosowanie in vivo ludzkich płynów ustrojowych, komórek, tkanek lub narządów, które miały kontakt ex vivo z tymi żywymi materiałami ksenogenicznymi. Transplantacja ksenogeniczna ma potencjał uzupełnienia ograniczonej podaży ludzkiego materiału do przeszczepów, a nawet może stać się alternatywą.

Jednak ksenotransplantacja stwarza specyficzne problemy immunologiczne dla biorców. Mogą one również przenosić patogeny ze źródła zwierzęcego na biorcę, a następnie na ogół społeczeństwa. Immunosupresja, nieodpowiednie lub nieistniejące narzędzia diagnostyczne oraz brak skutecznej terapii potęgują te zagrożenia. Kwestie etyczne związane z ksenotransplantacją obejmują to, czy potencjalni biorcy (i ewentualnie ich rodziny i inne bliskie osoby) wyrazili dobrowolną, świadomą zgodę. Dodatkowym problemem jest to, czy w przypadku podejrzenia przeniesienia patogenu zwierzęcego należy wprowadzić obowiązek monitorowania biorców wraz ze środkami zapobiegającymi rozprzestrzenianiu się choroby. Inne rozważania dotyczą etyki wykorzystywania zwierząt jako źródła materiału do przeszczepów u ludzi.

W kilku krajach ksenotransplantacje są obecnie uwzględniane w badaniach klinicznych, a w niektórych przypadkach stanowią część praktyki medycznej. Eksperymenty ksenotransplantacyjne zostały zgłoszone w krajach, w których nie ma nadzoru regulacyjnego. Ponadto, „turystyka ksenotransplantacyjna” prowadzona przez pacjentów, którzy są skłonni zapłacić za niesprawdzone interwencje w krajach bez odpowiedniej kontroli, grozi globalnym rozprzestrzenianiem się nowych patogenów i może osłabić tę młodą dziedzinę.