Jedni z pierwszych księgowych zostali zatrudnieni około 300 r. p.n.e. w Iranie, gdzie odkryto żetony i skrypty księgowe. Około pierwszego tysiąclecia Fenicjanie wynaleźli alfabetyczny system prowadzenia ksiąg, podczas gdy starożytni Egipcjanie mogli nawet przypisać komuś rolę kontrolera.

Włoskie korzenie

Ale ojcem nowoczesnej księgowości jest Włoch Luca Pacioli, który w 1494 r. po raz pierwszy opisał system podwójnego zapisu księgowego używany przez weneckich kupców w swojej Summa de Arithmetica, Geometria, Proportioni et Proportionalita. Chociaż nie był wynalazcą księgowości, Pacioli był pierwszym, który opisał system debetów i kredytów w dziennikach i księgach, który jest nadal podstawą dzisiejszych systemów księgowych.

Z początkiem rewolucji przemysłowej w 1760 roku, nastąpił rozrost firm i potrzeba bardziej zaawansowanych systemów księgowych. Rozwój korporacji stworzył również większe grupy inwestorów i bardziej złożone struktury własności, które wymagały dostosowania systemów księgowych.

Szkocja modernizuje księgowość

Nowoczesny zawód ma również swoje korzenie w Szkocji w połowie XIX wieku, kiedy to Instytut Księgowych w Glasgow złożył petycję do królowej Wiktorii o Kartę Królewską, aby księgowi mogli odróżnić się od adwokatów, ponieważ przez długi czas księgowi należeli do stowarzyszeń adwokatów, które oferowały księgowość jako dodatek do usług prawnych firmy. W 1854 r. instytut przyjął dla swoich członków nazwę „chartered accountant”, termin i demarkację, która do dziś ma znaczenie prawne na całym świecie.

Petycja została podpisana przez 49 księgowych z Glaswegii i argumentowała, że zawód księgowego od dawna istniał w Szkocji jako odrębny zawód cieszący się dużym szacunkiem i że niewielka liczba praktyków szybko rosła. W petycji podkreślono również zróżnicowane umiejętności wymagane do bycia zawodowym księgowym – oprócz umiejętności matematycznych księgowy musiał znać ogólne zasady prawa, ponieważ często był zatrudniany przez sądy do składania zeznań w sprawach finansowych – i tak jest do dziś.

Rewolucja przemysłowa

W połowie XIX wieku rewolucja przemysłowa w Wielkiej Brytanii była już w toku, a Londyn był finansowym centrum świata. Wraz z rozwojem spółek z ograniczoną odpowiedzialnością oraz produkcji na dużą skalę i logistyki, wzrosło zapotrzebowanie na bardziej biegłych technicznie księgowych, zdolnych do obsługi coraz bardziej złożonego świata globalnych transakcji.

Wzrastające znaczenie księgowych pomogło przekształcić księgowość w zawód, najpierw w Wielkiej Brytanii, a następnie w Stanach Zjednoczonych. W 1904 roku osiem osób utworzyło London Association of Accountants, aby otworzyć zawód dla szerszej grupy ludzi, niż było to możliwe dzięki starszym stowarzyszeniom w Wielkiej Brytanii. Po kilku zmianach nazwy London Association of Accountants przyjęła nazwę Association of Chartered Certified Accountants (ACCA) w 1996 roku.

Importance of ethics

To nie wszystko było plain-sailing dla zawodu księgowego. XXI wiek widział kilka wątpliwych działań księgowych powodujących skandale na dużą skalę. Na przykład skandale związane z firmą Enron w 2001 roku wstrząsnęły branżą księgową. Arthur Andersen, jedna z największych wówczas firm księgowych na świecie, zakończyła działalność. .