Różne są opinie ekspertów na temat tego, kiedy dzieci po raz pierwszy rozumieją język, ale jedno jest pewne: dzieci są w stanie zrozumieć co do nich mówisz na długo przed tym, zanim będą w stanie wypowiedzieć jakiekolwiek słowa.

Niemowlęta reagują na hałasy i znajome głosy od urodzenia. Reagują konwersacyjnie, płacząc, gruchając i śmiejąc się. Między 6 a 12 miesiącem życia zaczynają gaworzyć (wydawać bezsensowne dźwięki) w odpowiedzi. Jeśli w trakcie swojej „mowy” natkną się na wyrażenie takie jak „mama” lub „dada” i zobaczą, że reagujesz z podekscytowaniem, prawdopodobnie będą je często powtarzać – choć może minąć trochę czasu, zanim dźwięki te będą używane wyłącznie do przywoływania ciebie.

Jedna rzecz jest pewna – niemowlęta potrafią zrozumieć proste wyrażenia na długo przed tym, zanim będą w stanie je wyrecytować. Amerykańska Akademia Pediatrii (AAP) zauważa, że rozmowa zaczyna nabierać dodatkowego znaczenia dla niemowląt w wieku od 8 do 12 miesięcy. Zaczynają one reagować na Twoje wypowiedzi w sposób bardziej konkretny, na przykład patrząc na ulubioną zabawkę, gdy jest o niej mowa, lub wyciągając ręce na wzmiankę o „Pat-a-Cake”. Badania przeprowadzone na Uniwersytecie w Waszyngtonie sugerują, że rozwój języka następuje jeszcze wcześniej; w miarę jak mózg dziecka przetwarza dźwięki, próbuje ono dowiedzieć się, jak je wypowiadać.

Aby pomóc w rozwoju umiejętności językowych Twojego dziecka, rozmawiaj z nim tak często jak to możliwe. Opowiadaj mu o wszystkim co robisz w ciągu dnia. Na przykład, nazywaj części jego ciała, kiedy osuszasz je po kąpieli, lub rozmawiaj z nim o jego zabawkach – ich kolorach, dźwiękach, fakturach.

Ale nie mów tylko do swojego dziecka. Raczej rozmawiaj z nim. Czytaj mu bajki, a po drodze zadawaj pytania, na które może odpowiedzieć. Mów wyraźnie i pozwól dziecku widzieć Twoją twarz. Powtarzaj mu jego dźwięki; to uczy go zwrotnej natury rozmowy i daje mu rolę w rozmowie.

Jak w przypadku innych umiejętności rozwojowych, istnieje duża zmienność, jeśli chodzi o przyswajanie języka. Niektóre dzieci mogą mówić kilka słów przed swoimi pierwszymi urodzinami. Ale większość będzie bełkotać, z tonami i akcentami prawdziwej mowy. Nie przestawaj mówić do swojego dziecka, a ono samo będzie chciało odwzajemnić się tym samym.

Przeczytaj to, aby dowiedzieć się więcej o korzyściach płynących z „mówienia do dziecka”

.