Efekt Wolffa-Chaikoffa to domniemane obniżenie poziomu hormonów tarczycy spowodowane spożyciem dużej ilości jodu.

Został odkryty przez dr Jana Wolffa i Israela Lyona Chaikoffa na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley: w 1948 r. zgłosili oni, że wstrzyknięcie jodu szczurom prawie całkowicie zahamowało organifikację (jodowanie tyreoglobuliny) w tarczycy. Jednak ostatnie badania w badaniu pokazuje, że poziom hormonów tarczycy szczurów nie zostały sprawdzone przed zastrzykami.

Pacjenci z chorobą Gravesa-Basedowa są bardziej wrażliwi niż pacjenci z eutyreozą, a jod został użyty do zarządzania chorobą Gravesa-Basedowa.

Efekt Wolffa-Chaikoffa jest znany jako zjawisko autoregulacyjne, które hamuje organifikację w tarczycy, tworzenie hormonów tarczycy wewnątrz pęcherzyka tarczycy i uwalnianie hormonów tarczycy do krwiobiegu. Uwidacznia się to wtórnie do podwyższonego poziomu krążących jodków. Efekt Wolffa-Chaikoffa jest skutecznym środkiem odrzucania dużej ilości wchłoniętego jodku, a tym samym zapobiegania syntezie dużych ilości hormonów tarczycy przez tarczycę. Nadmiar jodków przejściowo hamuje organifikację jodkową tarczycy. U osób z prawidłową tarczycą, gruczoł w końcu ucieka od tego hamującego efektu i organifikacja jodkowa powraca; jednak u pacjentów z podstawową autoimmunologiczną chorobą tarczycy, tłumiące działanie wysokiego jodku może się utrzymywać. Efekt Wolffa-Chaikoffa trwa kilka dni (około 10 dni), po czym następuje „zjawisko ucieczki”, które jest opisywane przez wznowienie normalnej organifikacji jodu i normalnej funkcji peroksydazy tarczycowej. „Zjawisko ucieczki” uważa się, że występuje z powodu zmniejszenia stężenia jodu nieorganicznego wewnątrz pęcherzyka tarczycy poniżej krytycznego progu wtórnego do down-regulacji symportera sodowo-jodkowego (NIS) na błonie podstawnej komórki pęcherzykowej tarczycy.

Efekt Wolffa-Chaikoffa był stosowany jako zasada leczenia przeciwko nadczynności tarczycy (zwłaszcza burzy tarczycowej) przez infuzję dużej ilości jodu w celu stłumienia tarczycy. Jodek był stosowany w leczeniu nadczynności tarczycy, zanim opracowano leki przeciwtarczycowe, takie jak propylotiouracyl i metimazol. U osób z nadczynnością tarczycy, którym podawano jodek, może wystąpić spadek podstawowej przemiany materii porównywalny z tym, jaki obserwuje się po tyreoidektomii. Efekt Wolffa-Chaikoffa wyjaśnia również niedoczynność tarczycy wywołaną u niektórych pacjentów przez kilka leków zawierających jod, w tym amiodaron. Efekt Wolffa-Chaikoffa jest również częścią mechanizmu stosowania jodku potasu w nagłych wypadkach jądrowych.

.