Czarnobyl, miejsce najbardziej śmiertelnego wypadku jądrowego na świecie, jest obecnie zaskakująco popularnym celem wycieczek turystycznych. Jednak śmiertelne promieniowanie wciąż przenika krajobraz wokół tego miejsca, więc dlaczego w ogóle można tam bezpiecznie przyjechać?

Ukraińscy urzędnicy otworzyli ten obszar dla turystów prawie dziesięć lat temu, deklarując, że zwiedzanie jest bezpieczne, choć wycieczki będą ściśle regulowane. Od tego czasu tysiące ludzi przyjechało do Czarnobylskiej Strefy Wykluczenia.

To prawda, że promieniowanie w dużych dawkach może spowodować uszkodzenie tkanek i ostrą chorobę oraz zwiększyć ryzyko zachorowania na raka, według American Cancer Society.

Jednakże ludzie na całej Ziemi są codziennie skąpani w promieniowaniu, które jest naturalną częścią środowiska. Obejmuje to promieniowanie naziemne pochodzące z samej Ziemi, promieniowanie wewnętrzne wytwarzane przez organizmy żywe oraz promieniowanie kosmiczne pochodzące ze Słońca i gwiazd, według amerykańskiej Komisji Nadzoru Jądrowego (NRC).

Obliczanie narażenia

Średnio, osoba w USA jest narażona na około 3 milisiwerty (mSv) promieniowania rocznie, co jest uważane za poziom mieszczący się w bezpiecznych granicach narażenia. Promieniowanie pochodzące z technologii obrazowania medycznego waha się od mniej niż 1 mSv do około 20 mSv w przypadku niektórych tomografii komputerowej (CT), jak podało American College of Radiology.

Dawki promieniowania od 50 do 200 mSv mogą prowadzić do uszkodzeń chromosomalnych, natomiast dawki od 200 do 1000 mSv mogą powodować tymczasowy spadek liczby białych krwinek; poważna choroba popromienna pojawia się przy około 2000 mSv, a śmierć następuje w ciągu kilku dni od ekspozycji na 10 000 mSv, według Atomic Archive.

Gdy reaktor w Czarnobylu eksplodował, uwolnił śmiertelne poziomy promieniowania, ale opad radioaktywny nie został równomiernie rozłożony na otaczającym go obszarze z powodu warunków pogodowych i zmiennych wiatrów. Miejsca, które znajdowały się dalej od reaktora stały się radioaktywnymi punktami zapalnymi, „a były też wioski, które znajdowały się dość blisko elektrowni, które nie otrzymały dużego skażenia”, powiedział Fred Mettler, emerytowany profesor i profesor kliniczny z Wydziału Radiologii na Uniwersytecie Nowego Meksyku School of Medicine.

Nawet w obrębie wiosek promieniowanie było nierównomiernie rozłożone i mogło się różnić w zależności od ulicy, o czym Mettler dowiedział się, kiedy odwiedził ten region w latach 1989-1990 wraz z Komitetem Naukowym ONZ ds. Skutków Promieniowania Atomowego (UNSCEAR).

Ocena ryzyka

Regulacje reaktora czarnobylskiego, obecnie zamknięte pod metalową powłoką, są nadal wysoce radioaktywne i prawdopodobnie pozostaną takie nawet przez 20 000 lat. Jednak strefy w Czarnobylu, które są teraz otwarte dla społeczeństwa, mogły początkowo otrzymać mniejsze dawki promieniowania, pomimo ich bliskości do uszkodzonego reaktora, Mettler powiedział Live Science.

Poziomy promieniowania tła wokół Czarnobyla były również niższe niż średnia światowa przed wypadkiem, co mogło pomóc złagodzić impuls promieniowania z wypadku, dodał Mettler.

Niemniej jednak, ciągłe obawy związane z bezpieczeństwem promieniowania sprawiają, że turyści są ograniczeni do pewnych obszarów i nie mogą wędrować na własną rękę, jak napisali liderzy wycieczki z Chernobyl Tour na stronie internetowej ukraińskiej firmy.

Przeciętna jednodniowa wizyta w Czarnobylu rozpoczyna się i kończy przejściem przez oficjalny punkt kontrolny do kontroli dozymetrycznej, czyli pomiaru promieniowania, a w połowie trasy znajduje się dodatkowy punkt kontrolny, według Państwowej Agencji Ukrainy ds.

Zwiedzający nie mogą dotykać żadnych struktur lub roślin ani usuwać niczego ze strefy, a także nie wolno im siadać ani umieszczać żadnego sprzętu fotograficznego na ziemi, powiedzieli przedstawiciele Chernobyl Tour.

Oszacowano, że w 2018 roku Czarnobyl odwiedziło 60 000 turystów, powiedział niedawno na briefingu informacyjnym Anton Taranenko, szef Departamentu Turystyki i Promocji Miejskiej Administracji Państwowej w Kijowie; spośród wszystkich najpopularniejszych miejsc turystycznych na Ukrainie „strefa Czarnobyla jest liderem”, powiedział Taranenko, według Narodowej Agencji Informacyjnej Ukrainy.

Przedstawiciele ukraińskiej agencji turystycznej twierdzili, że liczba rezerwacji do Czarnobyla wzrosła o około 30% w maju i prawdopodobnie będzie jeszcze wyższa w miesiącach letnich ze względu na popularność ostatniego serialu HBO „Czarnobyl”, jak wcześniej donosi Live Science.

• 5 dziwnych rzeczy, których nie wiedziałeś o Czarnobylu
• Zdjęcia: Chernobyl, Frozen in Time
• Chernobyl Nuclear Disaster 25 Years Later (Infographic)

Originally published on Live Science.

.