De meesten van ons gebruiken vragen als een raamwerk voor het leiden van een Bijbelstudiegroep. We kunnen verschillende vragen bestuderen op zoek naar de perfecte vraag voor die specifieke studie. Hoe bepalen we of een vraag goed is of niet? Hier zijn vijf kenmerken die samen een goede vraag vormen.

1. Strategisch

Een goed onderwijsplan bevat strategisch geplaatste vragen, zodat de juiste vraag op het juiste moment en om de juiste redenen wordt gesteld. Een vraag kan een leerling uitnodigen in het leerproces (waarom zou ik dit bestuderen?), een focus voor de groep bepalen (wat is het onderwerp dat we gaan onderzoeken?), de leerling helpen bij het ontdekken (wat staat er?), de leerling helpen bij het verwerken van de inhoud (wat betekent het?), of de leerling uitdagen om in de praktijk te brengen wat hij heeft ontdekt (wat moet ik nu doen?). Deze vijf acties gebeuren gewoonlijk in de genoemde volgorde. Goede vragen maken deel uit van een grote reeks vragen die de lerende door het leerproces bewegen, zodat hij actie kan ondernemen.

1. Open, maar met richting

Open vragen vereisen meer dan een “ja”- of “nee”-antwoord, een aantal keren antwoord, of een Jezus/Bidden/lees je Bijbel antwoord. Gesloten vragen hebben hun plaats, zolang ze maar worden gevolgd door een open vraag die tot nadenken stemt. Tegelijkertijd hebben goede vragen een richting in gedachten. Vragen als: “Wat valt je op in deze passage?” kan discussie opwekken, maar deze vraag heeft geen richting en is in strijd met de strategische regel. Een vraag als: “Lijkt u meer op Maria of Martha?” en het aanwijzen van factoren die uw keuze rechtvaardigen is een gesloten vraag (meer op Maria of Martha), maar het opent de deur voor een open vraag (door het aanwijzen van factoren). Dat vraagt van de persoon om aan te geven wie Maria en Martha zijn, wat hen onderscheidt, en met wie zij zich het meest identificeren en waarom. Het laat zich raden dat de volgende vraag in die reeks zal gaan over de woorden die Jezus voor beiden had en hoe dat van toepassing is op de persoon die antwoordde.

1. Geleid, maar niet leidend

Geleide vragen helpen de discussie en de les op het goede spoor te houden. We leiden de groep naar het begrijpen van een specifieke waarheid of een specifiek concept, zodat ze op basis van dat specifieke begrip zullen reageren. We leiden ze niet naar dezelfde prescriptieve reactie. Hier is een voorbeeld van een geleide, maar leidende vraag: “Denk je niet dat we de richtlijn van Paulus moeten volgen en financiële steun moeten geven aan de plaatselijke organisatie voor de plaatsing van wezen?” In dit voorbeeld kan de persoon echt geen “nee” zeggen zonder er slecht uit te zien. Hier is een voorbeeld van een geleide, maar niet leidende vraag: “Hoe kunnen we vandaag actief zorgen voor wezen en weduwen in onze gemeenschap?” De mensen die deze vraag beantwoorden, kunnen voorstellen een plaatselijke organisatie te steunen, of zij kunnen acties voorstellen waarvan wij nooit overwogen zouden hebben ze voor de groep te plaatsen.

1. Hogere denkniveaus aanmoedigen

Niet alle vragen zijn gelijk. Een vraag die aanzet tot kritisch denken en verwerking is waardevoller dan een “hebbes”-vraag (vragen die meestal op feiten zijn gebaseerd en een herhaling zijn van door de docent gepresenteerde inhoud). Kritisch denken voegt breedte en diepte toe aan de discussie en de les. Hier is een “got it” vraag: “Hoe vaak heeft Paulus het woord ‘geloven’ gebruikt in deze passage?” Er is niet veel denkwerk nodig om deze vraag te beantwoorden. Een betere vraag zou kunnen zijn: “Wat is de betekenis van Paulus die het woord ‘geloven’ in deze passage gebruikt, en hoe verhoudt zich dat tot hoe hij het woord in het vorige hoofdstuk gebruikte?”

Een woord van voorzichtigheid hier. We verwarren soms het vervangen van onszelf of onze gevoelens in een Bijbelse scène met het aanmoedigen van hogere niveaus van denken. Vragen als: “Hoe denk je dat Jozef zich voelde?”, “Als jij Jozef was geweest, wat zou je dan gedaan hebben?”, en “Hoe voel je je bij deze gebeurtenis?” weerspiegelen onze luiheid in het bedenken van goede vragen. “Wanneer heb je met een soortgelijke situatie te maken gehad?”, “Hoe verhouden jouw emoties zich tot de emoties die Jozef heeft geuit?”, of “Hoe verhoudt jouw reactie zich tot de reactie van Jozef?” zijn het soort vragen dat een hoger denkniveau stimuleert.

1. Empowerments

Een goede vraag zal de leerling in staat stellen om na te denken en een actief onderdeel te worden van het leer/ontdekkingsproces. We geven toestemming om te verkennen, te ontdekken, te ordenen, te veronderstellen en te verwerken. Een van de redenen waarom een lezing verstikkend kan zijn, is dat de leerling zelden de toestemming krijgt om iets anders te doen dan luisteren. Leerlingen moeten weten dat het OK is om voorbij de feiten te gaan naar de betekenis en de toepassing van een bepaalde waarheid. Goede vragen stellen hen in staat dit te doen.

Gebruik makend van deze vijf markers, hoe evalueer je de vragen die je stelde in de laatste bijbelstudiegroep die je leidde? Welke veranderingen moet u aanbrengen in het soort vragen dat u in uw groepsplan opneemt?