För basketfans som gillar dambasketboll ger namnen Diana, Tamika, Sue, Candace, Cappie, Maya och Brittney omedelbart bilder av dominans.

Men för basketfans som inte följer damspelet på nära håll – oavsett om det är på college- eller proffsnivå – faller ansvaret på dem som är insatta för att kasta lite ljus över spelen och personligheten bakom dessa populära namn.

Vad är det bästa sättet att beskriva Tamika Catchings? Börjar du med hennes obevekliga passion och hur intensiteten i spelet ökar varje gång hon kliver in på planen? Eller börjar du med hennes fyra utmärkelser som Årets försvarsspelare och hennes rykte som ligans låsta försvarare? Vad sägs om hennes ledarskap, när hon drev Indiana Fever till nya höjder förra året? Vad sägs om att hon äntligen tog det svårfångade mästerskapet efter ett decennium i ligan?

Du kan göra allt detta.

Eller så kan du prata om det på ett helt annat sätt. Du kan titta på en välkänd spelare som förkroppsligar Tamikas hunger, drivkraft och beslutsamhet. En spelare som till exempel Kevin Garnett.

Poängen är att bollspelare är bollspelare, oavsett om de är män eller kvinnor. Och ofta bryter de bästa jämförelserna mot könsgränserna. Nedan följer en uppdelning av några WNBA-spelare som har spegelbilder i NBA-spelet, både förr och nu.

Sue Bird (Seattle Storm) vs John Stockton (Utah Jazz)

För att uttrycka det enkelt: den typiska point guarden. Både Bird och Stockton leder sina lag med precision, de vet exakt hur de ska sätta upp sina lagkamrater, de vet var och när de ska ge dem bollen för att göra speluppdrag, de kan göra varje passning och när de uppmanas kan de göra poäng själva.

Men det är mer än så. Både Bird och Stockton har ett oskyldigt utseende som körpojke eller körflicka, men fördubblar sig som kallblodiga mördare på planen. När matchen står på spel har båda spelarna reagerat genom att slå clutch shots under hela sin karriär.

Även om de inte är bland ligaledarna i poängligan, ska du inte lämna dem öppna i slutsekunderna av en jämn match. De kommer att begrava skottet, och du tillsammans med det.

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) vs Diana Taurasi (Phoenix Mercury)

”Dödlig” är förmodligen det bästa ordet för att beskriva båda dessa extraordinära spelare – även om vi också skulle kunna välja ”perfektionister” eller ”obevekliga” eller ”ostoppbara” eller helt enkelt ”mästare”.

De har båda vunnit poängtitlar och varit huvudrollsinnehavare i All-Star Games. De är båda virtuellt säkra på att hamna i All-NBA/WNBA-laget varje år och är med på listan för MVP och Finals MVP. De är inte heller främmande för att vinna – fem NBA-titlar för Kobe och två WNBA-titlar för Diana, tillsammans med Taurasis många internationella titlar i Euroleague och ryska ligor.

Kobe och Diana är två av de hårdaste konkurrenterna som deras respektive liga någonsin har sett. Det finns inget sådant som attackläge med dem – det är bara deras vardag. Kobe kallar detta för #mambamentalitet. Vi kommer att använda en annan Kobe Twitter hashtag för detta par: #differentanimentalsamebeast.

Candace Parker (Los Angeles Sparks) vs LeBron James (Miami Heat)

Mångsidighet är det som gäller för dessa två spelare. Candace och LeBron kan göra vad som helst på planen och gör det ofta för att hjälpa sina lag att vinna.

Under sina collegeår i Tennessee var Candace listad på listan som G, F, C. Det är en sak att säga att en spelare kan göra allt, det är en annan när din bio listar dig på alla positioner i basket. Ändå var biografin korrekt. Candace kan inleda anfallet på spetsen eller ställa upp på blocket. Hon kan ta en rebound, ta bollen själv uppåt i banan (inget behov av en utpassning) och antingen sätta upp anfallet eller köra fast break. Hon kan avsluta själv – pull-up jumper, crossover-dribbling och drive till korgen – eller ställa in en lagkamrat för en öppen chans. Låter det bekant?

LeBron har kallats point forward och power guard. Oavsett hur man blandar ihop orden betyder det att han inte kan definieras lika enkelt som andra. Det bästa man kan kalla både Candace och LeBron är en allroundspelare. De kan spela 1 till 5 i både anfall och försvar. De har båda liknande hårdvara för sina individuella prestationer – Rookie of the Year, MVP, All NBA/WNBA, All-Defense med mera. Båda är olympiska mästare, men LeBron har en NBA-titel (vann förra säsongen), medan Candace fortfarande är på jakt efter sin första WNBA-titel.

Cappie Pondexter (New York Liberty) vs Dwyane Wade (Miami Heat)

”Ge bollen till Cappie och flytta dig ur hennes väg.” Dessa vältaliga ord från Diana Taurasi kom under Phoenix Mercurys resa till sin första WNBA-titel 2007 för att beskriva Phoenix halvvägsoffensiv när lagen bromsade upp deras snabbbrytande stil. Den taktiken visade sig vara framgångsrik när Mercury vann finalen och Pondexter tog hem MVP-utmärkelsen.

Under den serien lade Mercury bollen i Cappies händer och lät henne skapa ett skott – antingen för sig själv eller för en lagkamrat. Med sina enastående en-mot-en-kunskaper kunde hon ta sig förbi sin försvarare och explodera till mål, och antingen ta sig hela vägen till korgen, dra sig upp för en öppen jumper eller hitta en öppen lagkamrat. Låter det bekant? Tänk tillbaka på när Dwyane Wade ledde Miami Heat till sin första titel 2006.

Cappie och Wade är båda enastående playmakers och explosiva poängplockare som gör mest skada i målningen och från mittfältet. Ingen av dem tillhör de bästa 3-punktsskyttarna, och Cappie har ett övertag över Wade när det gäller att skjuta från andra sidan bågen. Men om klockan tickar ner på ett sista bollinnehav finns det inte många spelare som du vill ha framför Cappie och Wade i dessa situationer.

Karl Malone (Utah Jazz) vs Tina Charles (Connecticut Sun)

Du kan skriva ner dubbeldubbeln på statistikbladet innan matchen börjar med dessa två. Allt handlar om jämnhet. Varje kväll levererar de. Det är därför de gav Karl Malone smeknamnet ”The Mailman”. Och Tina Charles förkroppsligar samma oförsonliga, grind-it-out-attityd, match efter match.

Under var och en av sina tre första säsonger i WNBA har Charles lett ligan med dubbla dubbletter och satt nytt rekord för dubbla dubbletter under en säsong under var och en av sina två första år som proffs. Hon kan dominera målningen eller kliva utåt för en 15 till 18 fot lång jumper och träffa den konsekvent. Samma sak kan sägas om Malone. Båda har en MVP-utmärkelse på sin meritlista, även om Charles fick sin mycket tidigare i sin karriär än brevbäraren.

Även om Tinas spel inte är särskilt tjusigt är det otroligt effektivt och ändamålsenligt. Uthållig excellens är ett värdefullt drag i alla yrken, och när det gäller basketplanen är det få som har förkroppsligat detta mer än Charles och Malone.

Maya Moore (Minnesota Lynx) vs Jerry West (Los Angeles Lakers)

WNBA är fortfarande på jakt efter sin Michael Jordan, så du kommer inte att se hans namn i en kolumn som denna ännu. Men Maya gjorde det frestande. Hon är en så komplett spelare, en fantastisk atlet, utmärker sig på båda sidor av golvet och har en mästerskapsstamning. Och det skadar inte heller att hon bär en tröja med nummer 23 och Jordan Brand-logotypen på sina sneakers.

Men för tillfället ska vi titta på en annan logotyp – mannen vars silhuett ingår i NBA-skölden och som är en av de bästa shooting guards i NBA:s historia: Jerry West. Och även om Maya ställer upp som small forward för Lynx har hon färdigheter och snabbhet för att spela med 2-guards. Paret delar en önskan att vinna som få kan matcha och förmågan att komma fram när deras lag behöver dem som mest.

West var känd för att ha ett av de bästa hoppskotten i spelet – en prototypisk hoppare med bra form, teknik och ett av de snabbaste utspelen. När man tittar på Maya har hon också ett av de snyggaste hoppen i spelet. Hon ställer sig i fyrkant mot korgen, höjer sig, sätter armen i 90 grader med bollen mjukt i handen, bryter handleden och skickar skottet uppåt med stor höjd och rotation tills det hittar botten av nätet.

Seimone Augustus (Minnesota Lynx) vs Carmelo Anthony (New York Knicks)

Behöver du en bucket, så skaffar de dig en bucket. Carmelo och Seimone är båda elitpoängare och har varit det under hela sin karriär. Båda spelarna har en full offensiv arsenal till sitt förfogande.

Trepoängare: Kontrollera

Spel på medellång distans: Check

Poäng i målfärgen: Check

Catch-and-shoot från skärmar: Kontrollera

Förmåga till eget skott när som helst: Check

…och ger motståndarcoacher och lag mardrömmar när de utarbetar planer för att bromsa dem: Check

När Seimone fångar bollen på kanten är hennes försvarare illa ute. Om du inte är tillräckligt nära kommer hon att dra upp från bortom bågen (hon sköt 43,7 procent förra säsongen). Om du tränger henne för att ta bort skottet på utsidan kommer hon att köra förbi dig och antingen ta sig till korgen eller dra upp för en mid-range jumper. Hon har en imponerande crossover-dribbling som har lämnat många brutna fotleder bakom sig när hon kör till korgen.