Pentru fanii baschetului feminin, numele Diana, Tamika, Sue, Candace, Candace, Cappie, Maya și Brittney aduc imediat în minte imagini de dominație.

Dar pentru fanii baschetului care nu urmăresc îndeaproape jocul feminin – fie la nivel universitar, fie la nivel profesionist – responsabilitatea revine celor care știu să facă lumină asupra jocurilor și personalității din spatele acestor nume populare.

Care este cel mai bun mod de a o descrie pe Tamika Catchings? Să începi cu pasiunea ei necruțătoare și cu modul în care intensitatea jocului crește de fiecare dată când intră pe teren? Sau începi cu cele patru premii de jucătoare defensivă a anului și cu reputația ei de apărătoare de bază a ligii? Dar cum rămâne cu leadership-ul ei, care a propulsat Indiana Fever spre noi culmi anul trecut? Ce zici de faptul că a reușit în sfârșit să cucerească acel campionat evaziv după un deceniu în ligă?

Puteți face toate astea.

Sau puteți vorbi despre ea într-un cu totul alt mod. Poți să te uiți la o jucătoare cunoscută care întruchipează foamea, unitatea și determinarea lui Tamika. Un jucător ca, să zicem, Kevin Garnett.

Ideea este că fotbaliștii sunt fotbaliști, indiferent dacă sunt bărbați sau femei. Și, de multe ori, cele mai bune comparații depășesc liniile de gen. Ceea ce urmează este o defalcare a unor jucători din WNBA care au imagini în oglindă în jocul NBA, atât în trecut, cât și în prezent.

Sue Bird (Seattle Storm) vs John Stockton (Utah Jazz)

Ca să spunem simplu: fundașul prin excelență. Atât Bird, cât și Stockton își conduc echipele cu precizie, știu exact cum să-și aranjeze coechipierii, știu unde și când să le dea mingea pentru a face jocuri, pot face orice pasă și, atunci când sunt solicitați, pot marca singuri.

Dar este mai mult decât atât. Atât Bird cât și Stockton au un aspect inocent, de băiat sau fată de cor, dar se dublează ca ucigași cu sânge rece pe teren. Atunci când meciul este în joc, ambii jucători au răspuns prin lovituri de ambreiaj de-a lungul carierei lor.

Deși nu se numără printre liderii ligii în ceea ce privește punctajul, nu-i lăsați liberi în ultimele secunde ale unui meci strâns. Ei vor îngropa lovitura, iar tu odată cu ea.

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) vs Diana Taurasi (Phoenix Mercury)

„Letal” este probabil cel mai bun cuvânt pentru a-i descrie pe acești doi jucători extraordinari – deși am putea opta și pentru „perfecționiști” sau „necruțători” sau „de neoprit” sau „de neoprit” sau, pur și simplu, „campioni”.

Amândoi au câștigat titluri de punctaj și au fost cap de afiș la All-Star Games. Fiecare dintre ele este virtual sigură pentru echipele All-NBA/WNBA în fiecare an și se află pe lista scurtă pentru MVP și Finala MVP. Și amândoi nu sunt străini de victorii – cinci titluri NBA pentru Kobe și două titluri WNBA pentru Diana, pe lângă multitudinea de titluri internaționale ale lui Taurasi în Euroligă și în ligile rusești.

Kobe și Diana sunt doi dintre cei mai înverșunați competitori pe care liga lor respectivă i-a văzut vreodată. Nu există un astfel de lucru ca modul de atac cu ei – asta este doar modul lor de zi cu zi. Kobe numește acest lucru #mambamentality. Vom folosi un alt hashtag de pe Twitter al lui Kobe pentru această pereche: #differentanimalsamebeast.

Candace Parker (Los Angeles Sparks) vs LeBron James (Miami Heat)

Versatilitatea este numele jocului cu acești doi jucători. Candace și LeBron pot face orice pe teren și de multe ori o fac pentru a-și ajuta echipele să câștige.

În timpul anilor de facultate la Tennessee, Candace a fost trecută pe listă ca G, F, C. Una este să spui că un jucător poate face totul, alta este când în biografia ta ești trecut pe toate pozițiile din baschet. Cu toate acestea, biografia era exactă. Candace poate să inițieze ofensiva la punctul de atac sau să se poziționeze în blocaj. Poate să ia o recuperare, să aducă ea însăși mingea pe teren (fără a fi nevoie de o pasă de ieșire) și fie să pregătească atacul, fie să facă o pauză rapidă. Poate să finalizeze singură – săritură în sus, dribling încrucișat și aruncare la coș – sau să pregătească un coechipier pentru o aruncare liberă. Vă sună cunoscut?

LeBron a fost numit point forward și power guard. Oricum ai amesteca cuvintele, înseamnă că el nu poate fi definit la fel de ușor ca alții. Cel mai bun mod de a-i numi atât pe Candace cât și pe LeBron este un jucător complet. Ei pot juca de la 1 la 5 atât în atac, cât și în apărare. Amândoi au echipamente similare pentru realizările lor individuale – Rookie of the Year, MVP, All NBA/WNBA, All-Defense și multe altele. Amândoi sunt campioni olimpici, dar LeBron are un titlu NBA (câștigat sezonul trecut), în timp ce Candace este încă în căutarea primului său titlu WNBA.

Cappie Pondexter (New York Liberty) vs Dwyane Wade (Miami Heat)

„Dă-i mingea lui Cappie și dă-te naibii din calea ei.” Aceste cuvinte elocvente ale Dianei Taurasi au venit în timpul cursei lui Phoenix Mercury spre primul lor titlu WNBA în 2007 pentru a descrie ofensiva pe jumătate de teren a lui Phoenix atunci când echipele au încetinit stilul lor de fast-break. Această tactică s-a dovedit a fi de succes, deoarece Mercury a câștigat finala, iar Pondexter a luat acasă distincția de MVP.

În timpul acelei serii, Mercury a pus mingea în mâinile lui Cappie și a lăsat-o să creeze o aruncare – fie pentru ea, fie pentru o coechipieră. Cu abilitățile sale remarcabile de unu la unu, ea a fost capabilă să treacă de apărătorul ei și să explodeze spre vopsea, fie ajungând până la coș, fie trăgând în sus pentru un salt deschis sau găsind un coechipier liber. Vă sună cunoscut? Gândiți-vă la Dwyane Wade, care i-a condus pe cei de la Miami Heat spre primul lor titlu în 2006.

Cappie și Wade sunt amândoi playmakeri remarcabili și marcatori explozivi care își fac majoritatea pagubelor în vopsea și de la mijlocul terenului. Niciunul dintre ei nu se numără printre marii aruncători de 3 puncte, Cappie având un avantaj față de Wade atunci când vine vorba de aruncări de dincolo de arc. Dar dacă ceasul se scurge pe o posesie finală, nu sunt mulți jucători pe care i-ai vrea în fața lui Cappie și Wade în astfel de situații.

Karl Malone (Utah Jazz) vs Tina Charles (Connecticut Sun)

Poți să scrii double-double pe foaia de statistică înainte de startul meciului cu acești doi. Totul ține de consistență. În fiecare seară, ei livrează. Acesta este motivul pentru care l-au poreclit pe Karl Malone „poștașul”. Iar Tina Charles întruchipează aceeași abordare fără menajamente, fără menajamente, meci de meci.

În fiecare dintre primele sale trei sezoane în WNBA, Charles a condus liga în ceea ce privește numărul de duble-double-uri, stabilind un nou record de duble-double-uri într-un sezon în fiecare dintre primii săi doi ani ca profesionistă. Ea poate domina vopseaua sau poate ieși în exterior pentru o săritură de 15-18 picioare și o poate lovi în mod constant. Același lucru se poate spune și despre Malone. Amândoi au la activ un premiu MVP, deși Charles l-a obținut pe al ei mult mai devreme în carieră decât poștașul.

Deși jocul Tinei nu este foarte fantezist, este incredibil de eficient și eficace. Excelența susținută este o trăsătură valoroasă în orice profesie, iar când vine vorba de terenul de baschet, puțini au întruchipat acest lucru mai mult decât Charles și Malone.

Maya Moore (Minnesota Lynx) vs Jerry West (Los Angeles Lakers)

WNBA este încă în căutarea lui Michael Jordan, așa că nu-i veți vedea încă numele într-o astfel de rubrică. Dar Maya a făcut-o tentantă. Ea este o jucătoare atât de completă, o mare atletă, excelează pe ambele părți ale terenului și posedă un pedigree de campioană. Și nu strică nici faptul că poartă un tricou cu numărul 23 și logo-ul Jordan Brand pe adidași.

Dar, deocamdată, să ne uităm la un alt logo – omul a cărui siluetă este încorporată în scutul NBA și care este unul dintre cei mai mari shooteri din istoria NBA: Jerry West. Și în timp ce Maya se aliniază pe postul de atacant mic pentru Lynx, ea are abilitățile și rapiditatea necesare pentru a juca cu doi fundași. Cele două au în comun o dorință de a învinge pe care puțini o pot egala și capacitatea de a ieși în evidență atunci când echipele lor au cea mai mare nevoie de ele.

West era cunoscută pentru că avea una dintre cele mai bune aruncări din joc – o săritoare prototipică cu o formă și o tehnică excelentă și una dintre cele mai rapide lansări. Când o privești pe Maya, ea are, de asemenea, una dintre cele mai arătoase sărituri din joc. Ea se plasează la coș, se ridică, își așează brațul la 90 de grade cu mingea așezată ușor în mână, își rupe încheietura mâinii pentru a trimite aruncarea în sus cu mare înălțime și rotație până când aceasta găsește partea de jos a fileului.

Seimone Augustus (Minnesota Lynx) vs Carmelo Anthony (New York Knicks)

Ai nevoie de un coș, ei îți vor aduce un coș. Carmelo și Seimone sunt amândoi marcatori de elită și au fost de-a lungul carierei lor. Ambii jucători au la dispoziție un arsenal ofensiv complet.

Distanța de trei puncte: Check

Joc la distanță medie: Check

Puncte în vopsea: Șah

Prinde și aruncă de pe ecran: Check

Abilitatea de a-și face propria lovitură în orice moment: Check

…și să le dea coșmaruri antrenorilor și echipelor adverse care elaborează scheme pentru a-i încetini: Șah

Când Seimone prinde mingea în perimetru, apărătorul ei are probleme. Dacă nu ești suficient de aproape, ea va trage de dincolo de arc (a aruncat 43,7 procente sezonul trecut). Dacă o înghesuiești pentru a-i lua aruncarea de afară, ea va trece pe lângă tine și fie va ajunge la coș, fie va trage în sus pentru un salt de la mijlocul terenului. Are un dribling încrucișat impresionant care a lăsat în urmă multe glezne rupte în timp ce se îndreaptă spre coș.