A női kosárlabda rajongóknak Diana, Tamika, Sue, Candace, Cappie, Maya és Brittney neveiről azonnal a dominancia képei jutnak eszébe.

De azoknak a kosárlabda-rajongóknak, akik nem követik közelről a női játékot – akár egyetemi, akár profi szinten -, az ismerősökre hárul a felelősség, hogy megvilágítsák a népszerű nevek mögött álló játékokat és személyiséget.

Hogyan lehetne a legjobban jellemezni Tamika Catchingset? Kezdjük a könyörtelen szenvedélyével, és azzal, hogy a játék intenzitása minden alkalommal megemelkedik, amikor a pályára lép? Vagy kezdjük a négy Év Védőjátékosa díjával és a liga legjobb védőjének hírnevével? Mi a helyzet a vezetői képességével, ahogy tavaly új magasságokba repítette az Indiana Fever csapatát? Mi a helyzet azzal, hogy egy évtizednyi ligában töltött idő után végre megszerezte azt a megfoghatatlan bajnoki címet?

Mindezt megteheti.

Vagy beszélhetsz róla teljesen máshogy is. Megnézhetsz egy ismert játékost, aki megtestesíti Tamika éhségét, lendületét és elszántságát. Egy olyan játékos, mint mondjuk Kevin Garnett.

A lényeg az, hogy a labdarúgók azok labdarúgók, akár férfi, akár nő. És gyakran a legjobb összehasonlítások átlépik a nemi határokat. A következőkben néhány olyan WNBA-játékost mutatunk be, akiknek tükörképei vannak az NBA-játékban, mind a múltban, mind a jelenben.

Sue Bird (Seattle Storm) vs John Stockton (Utah Jazz)

Egyszerűen fogalmazva: az irányító kvintesszenciája. Mind Bird, mind Stockton precízen irányítja a csapatát, pontosan tudják, hogyan kell beállítani a csapattársaikat, tudják, hol és mikor kell nekik adni a labdát, hogy játékba lendüljenek, minden passzt meg tudnak csinálni, és ha kell, maguknak is tudnak pontot szerezni.

De ennél többről van szó. Bird és Stockton is ártatlan, kóristafiú vagy kislány kinézetű, de a pályán duplán hidegvérű gyilkosok. Amikor a meccs a tét, mindkét játékos egész pályafutása során clutch dobásokkal reagált.

Bár nem tartoznak a liga pontlistavezetői közé, egy szoros meccs utolsó másodperceiben ne hagyjuk őket szabadon. El fogják temetni a dobást, és ezzel együtt téged is.

Kobe Bryant (Los Angeles Lakers) vs. Diana Taurasi (Phoenix Mercury)

A “halálos” talán a legjobb szó e két rendkívüli játékos jellemzésére – bár a “maximalisták”, a “könyörtelen”, a “megállíthatatlan” vagy egyszerűen a “bajnokok” is szóba jöhetnek.

Mindketten nyertek pontszerző címet és voltak az All-Star játékok élén. Mindketten minden évben szinte biztos befutók az All-NBA/WNBA csapatokba, és ott vannak az MVP és a döntő MVP listáján. És mindkettőjük számára nem idegen a győzelem: Kobe öt NBA-címet nyert, Diana pedig két WNBA-címet, és Taurasi számos nemzetközi bajnoki címet szerzett az Euroligában és az orosz bajnokságban.

Kobe és Diana a két legádázabb versenyző, akit a saját ligájuk valaha is látott. Náluk nincs olyan, hogy támadó üzemmód — ez csak a mindennapjaik. Kobe ezt #mambamentalitynek hívja. Egy másik Kobe Twitter hashtaget fogunk használni erre a párosításra: #differentanimalsamebeast.

Candace Parker (Los Angeles Sparks) vs LeBron James (Miami Heat)

A sokoldalúság a játék neve ennél a két játékosnál. Candace és LeBron bármit megtehet a pályán, és gyakran meg is teszik annak érdekében, hogy győzelemre segítsék a csapataikat.

A Tennessee-ben töltött egyetemi évei alatt Candace a játékoslistán G, F, C. Egy dolog azt mondani, hogy egy játékos mindent tud, de az már más, ha az életrajzában a kosárlabda minden posztján szerepel. Mégis, az életrajz pontos volt. Candace képes támadást kezdeményezni a ponton, vagy posztolni a blokkban. Meg tudja szerezni a lepattanót, fel tudja vinni a labdát a pályán (nincs szükség passzra), és vagy felállítja a támadást, vagy lefutja a gyorsindítást. Egyedül is be tudja fejezni a labdát – felugró, crossover dribble és drive a kosárhoz -, vagy egy csapattársát is fel tudja készíteni egy nyitott labdára. Ismerősen hangzik?

LeBron-t nevezték már irányítónak és erőcsatárnak is. Akárhogy is kevered a szavakat, ez azt jelenti, hogy őt nem lehet olyan könnyen definiálni, mint másokat. Candace-t és LeBront is leginkább all-around játékosnak lehet nevezni. Támadásban és védekezésben is tudnak 1-estől 5-ösig játszani. Mindketten hasonló hardverrel rendelkeznek egyéni eredményeikért — az év újonca, MVP, All NBA/WNBA, All-Defense és még sorolhatnám. Mindketten olimpiai bajnokok, de LeBronnak van egy NBA-címe (a tavalyi szezonban nyerte), míg Candace még mindig keresi első WNBA-címét.

Cappie Pondexter (New York Liberty) vs Dwyane Wade (Miami Heat)

“Add a labdát Cappie-nek és tűnj el az útjából”. Ezek Diana Taurasi ékesszóló szavai a Phoenix Mercury 2007-es első WNBA bajnoki címének megszerzése során hangzottak el, hogy leírják a Phoenix félpályás támadójátékát, amikor a csapatok lelassították a gyorsindításos stílusukat. Ez a taktika sikeresnek bizonyult, mivel a Mercury megnyerte a döntőt, és Pondexter lett a csapat MVP-je.

Abban a sorozatban a Mercury Cappie kezébe adta a labdát, és hagyta, hogy dobást hozzon létre – akár magának, akár egy csapattársának. Kiváló egy-egy elleni képességeivel képes volt átjutni a védőjén, és berobbanni a festékbe, és vagy egészen a kosárig jutott, vagy felhúzott egy nyitott dobást, vagy talált egy nyitott csapattársat. Ismerősen hangzik? Gondoljatok vissza Dwyane Wade-re, aki 2006-ban első bajnoki címükhöz vezette a Miami Heatet.

Cappie és Wade egyaránt kiváló playmakerek és robbanékony pontszerzők, akik a legtöbb kárt a festékben és középtávolról okozzák. Egyikük sem tartozik a nagy hárompontos dobók közé, Cappie előnyben van Wade-del szemben, ha az íven túli dobásról van szó. De ha az óra ketyeg az utolsó labdabirtoklásnál, nem sok olyan játékos van, akit Cappie és Wade előtt akarsz látni az ilyen helyzetekben.

Karl Malone (Utah Jazz) vs. Tina Charles (Connecticut Sun)

A dupla-duplát már a meccs kezdete előtt felírhatod a statisztikai lapra, ha ezzel a kettővel játszol. Minden a következetességen múlik. Minden este teljesítenek. Ezért kapta Karl Malone a “postás” becenevet. Tina Charles pedig meccsről meccsre megtestesíti ugyanazt a kíméletlen, kőkemény hozzáállást.

A WNBA-ben töltött első három szezonja mindegyikében Charles vezette a ligát a dupla-duplák tekintetében, és az első két profi évében új rekordot állított fel az egy szezonban elért dupla-duplák tekintetében. Uralkodni tud a festékben, vagy kiléphet a 15-18 láb magas dobóhelyzetbe, és következetesen be is találja azt. Ugyanez elmondható Malone-ról is. Mindketten rendelkeznek egy MVP-díjjal, bár Charles jóval korábban kaparintotta meg az övét a pályafutása során, mint a Mailman.

Bár Tina játéka nem túl díszes, hihetetlenül hatékony és eredményes. A tartós kiválóság minden szakmában értékes tulajdonság, és ha a kosárlabdapályáról van szó, kevesen testesítették meg ezt jobban, mint Charles és Malone.

Maya Moore (Minnesota Lynx) vs Jerry West (Los Angeles Lakers)

A WNBA még mindig keresi a maga Michael Jordanjét, így egyelőre nem fogod látni a nevét egy ilyen rovatban. Maya viszont csábítóvá tette. Annyira teljes értékű játékos, nagyszerű atléta, a parkett mindkét oldalán remekel és bajnoki pedigrével rendelkezik. És az sem árt, hogy a 23-as számú mezt és a Jordan Brand logót viseli a tornacipőjén.

De most nézzünk meg egy másik logót – azt az embert, akinek sziluettje beépült az NBA pajzsába, és aki az NBA történetének egyik legnagyobb dobóhátvédje: Jerry West. És bár Maya a Lynxnél kiscsatárként sorakozik fel, a képességei és a gyorsasága megvan ahhoz, hogy 2-guardokkal játsszon. A párosban közös a győzni akarás, amihez foghatót csak kevesen tudnak felmutatni, és a képességük, hogy akkor jöjjenek, amikor a csapataiknak a legnagyobb szükségük van rájuk.

West arról volt ismert, hogy az egyik legjobb pattintás a játékban – egy prototipikus ugró, nagyszerű formával, technikával és az egyik leggyorsabb kiugrással. Ha megnézed Mayát, neki is az egyik legjobban kinéző ugrása van a játékban. Feláll a kosárhoz, felemelkedik, 90 fokban állítja be a karját, a labda puhán ül a kezében, megtörik a csuklója, hogy nagy magassággal és forgással küldje fel a dobást, amíg az a háló aljára nem talál.

Seimone Augustus (Minnesota Lynx) vs. Carmelo Anthony (New York Knicks)

Ha kell egy kosár, szereznek neked egy kosarat. Carmelo és Seimone is elit pontszerző, és az is volt egész pályafutása során. Mindkét játékos teljes támadó arzenállal rendelkezik.

Hárompontosok:

Középtávoli játék: Pipa

Pontok a festékben: Ellenőrizve

Catch-and-shoot a képernyőről: Pipa

Bármelyik pillanatban képes a saját dobására: Pipa

…és rémálmokat okoznak az ellenfél edzőinek és csapatainak, akik olyan terveket dolgoznak ki, hogy lelassítsák őket: Check

Amikor Seimone elkapja a labdát a periméteren, a védője bajban van. Ha nem vagy elég közel, akkor az íven túlról húzza fel (43,7 százalékkal dobott a tavalyi szezonban). Ha szorongatják, hogy elvegyék tőle a kinti dobást, akkor elszáguld melletted, és vagy a kosárig jut, vagy felhúzza a középtávoli dobást. Van egy lenyűgöző crossover-dribble-je, amivel már sok törött bokát hagyott maga mögött, ahogy a kosárra hajt.